Дарт Мол: Взаперти

— О нет! — запротестовал Слифер. — Я не стал бы расценивать мою задачу таким образом. — Он решился подойти ближе к стеллажам с носителями данных и модулями их обработки. — Значит, это вы знаменитый Дакарай Блирр? Я много слышал о вас, и все из достоверных источников. — Муун протянул руку. — Рад с вами познакомиться.

Дакарай лишь посмотрел на протянутую ему руку с непроницаемым лицом, отвернулся и взялся за белую керамическую кружку с кофе, украшенную стилизованной эмблемой «Улья-7».

— Вы должны извинить моего брата. — Садики наблюдала, как он берет кружку обеими руками, словно ребенок, и подносит к губам. — Он ни с кем не разговаривает вот уже десять лет.

— В самом деле? — поразился муун. — Даже с вами?

— Боюсь, за это время я не слышала от него ни единого слова, — ответила Садики, внимательно глядя на брата с намеком на грусть — реальную или мнимую, даже она не могла точно определить. — Сейчас я даже не уверена, что смогу узнать его голос.

Дакарай посмотрел на нее. Глаза программиста мерцали над краем кружки, бледно-голубые и слегка водянистые, светящиеся где-то глубоко внутри. При свете мерцающих мониторов Садики они иногда казались почти похожими на серые жидкие кристаллы, словно капельки конденсата, глубоко посаженные на гладком, бледном лице; высокий лоб и аристократический нос разительно напоминали ее собственные. Как и у нее, у брата были черные как смоль, слегка взлохмаченные волосы, неровная челка небрежно падала на лоб.

— Ни единого слова целых десять лет, — проговорил муун, глядя на Дакарая так, словно тот предстал перед ним в совершенно новом свете. — Он дал какой-то обет?

— Не думаю, что это каким-то образом связано с религией, — ответила Садики, нежно проводя пальцами по волосам брата. — Дакарай — знаток беззвучия. Когда мы с ним разговаривали в последний раз, он сказал, что, по его мнению, тишина алгоритмической определенности находится ближе всего к чистой радости из когда-либо им слышанного. Все остальное, включая его собственный голос, лишь отвлекает.

— Я понял.

— Он как-то говорил мне, что математика — это музыка, и она идеальна. И с чего мы взяли, что можем улучшить ее своими воплями и бормотанием?

— Математика — это музыка, — повторил муун; ему явно понравились эти слова. — Снова наши с вами мысли совпадают — и меня от этого факта прямо жуть берет. Что же касается математики... — Он вновь повернулся к консолям. — Предполагаю, именно здесь работает ваша программа? Та система, что управляет поединками, верно?

— Верно. Дакарай сам написал весь код. Когда он пять лет назад закончил модернизировать организацию сухопутных гонок на Андо для клана Десилиджик, у него возникла идея создать совершенно новую программу... — Увидев, что Дакарай вздрогнул, услышав выбранное ею слово, она поправилась: — Прости, алгоритм, способный анализировать все данные всех потенциальных участников боев в замкнутом помещении, чтобы устраивать самые захватывающие поединки в истории галактических единоборств.

— И таким образом, — муун подался вперед, — отсюда вы можете наблюдать...

— За каждым аспектом поведения каждого заключенного, — подхватила Садики. — Да, все верно. Все, начиная от веса и частоты сердечных сокращений до постоянно меняющихся альянсов как среди конкретных заключенных, так и союзов банд, которые могут влиять на исход поединка. Алгоритм все это анализирует и ежедневно выдает два набора номеров заключенных для двух поединков.

— Для двух?

— Мы подумываем добавить еще один. — Взгляд Садики вновь обратился к мониторам, она присмотрелась. — Есть что-нибудь новое?

Дакарай замер и потряс головой, положив кончики пальцев на переносицу. Слегка нахмурясь, он отстучал на консоли еще несколько команд, подождал, пока экран заполнят данные, и, прищурившись, принялся их разглядывать.

— Что это? — спросила Садики брата.

Выражение лица Дакарая продолжало оставаться мрачным, и Весто Слифер наклонился, чтобы взглянуть на один из мониторов с дальнего правого края, где заключенный-забрак с рожками на голове шел сквозь толпу в холле, устремляясь в тень коридоров.

— Если я не ошибаюсь, это ваш новый чемпион? — осведомился муун.

— Да, это он победил прошлой ночью.

— И довольно эффектно победил, если мне не изменяет память. — Слифер повернулся к Садики: — Куда он идет?

— Куда бы он ни шел, — сказала Садики, сверяясь с хронометром и свежими данными, только что появившимися на мониторе Дакарая, — долго он там не задержится.

— Почему?

Она адресовала ему кривую ухмылку:

— Скоро узнаете.

9 НАД СХВАТКОЙ

Следуя по залитым ярким светом просторам центрального холла тюрьмы, Мол бросил взгляд вверх, на тянувшиеся над головой вентиляционные шахты, на каждой из которых были по трафарету нанесены номера и названия обслуживаемых ими помещений. Полустертые буквы складывались в едва читаемую надпись: VC 09-АМА.