Даррелл. Тетралогия (СИ)

Жуткий грохот, раздавшийся спереди, едва не оглушил нас, а взрывная волна, ударившая следом, буквально впечатала людей в земляной вал за спиной. Как кегли, сбитые удачным броском палки, бойцы отряда кубарем покатились по земле. Даже мне не удалось избежать той же участи. Не представляю, что в таком случае творилось там, куда пришелся основной удар, но, судя по отсутствию атакующих заклинаний со стороны Галицких военных, пришлось им куда хуже.

Когда пыль, поднятая взрывом, слегка осела, а наемники вновь собрались в подобие организованной боевой единицы, я разглядел крупную воронку, появившуюся в ста метрах от нас по направлению к городу. Вокруг нее лежали десятки мертвых и искалеченных людей. Не знаю, кто именно произвел каст настолько мощного заклинания, но нам он выиграл лишние минуты, необходимые для передышки и перехода от обороны к нападению.

По всему флангу наемники приходили в себя, стряхивая с одежды землю и куски дерна. Потрепало отряды изрядно, однако боевой потенциал они сохранили.

Ждать, пока галицкие солдаты очухаются, не имело никакого смысла. Едва только последний боец отряда пришел в чувство, как Айвин, с моего согласия, отдал команду на сближение и, судя по крику множества глоток, пронесшемуся над полем, к такому же выводу пришли и остальные. Битва перешла в новую фазу.

Несколько сотен грязных и обозленных людей, обнажив оружие, бежали на врагов. Бежали, чтобы убивать.

Ленты эйхора туманными полосами струились из рук, готовясь вонзиться в любого, кто встанет на моем пути. Посторонние мысли вымыло из головы адреналиновой волной, оставив разум чистым для решения одной единственной задачи — выживание. Нужно уничтожить как можно больше противников, оставшись при этом невредимым.

Началась мясорубка. Мой отряд выстроился неровным клином, на острие которого находился я. Не делая различий между молодым и старым, между офицером и простым солдатом, мы шагали вперед, уничтожая любого, кому не повезло оказаться рядом. Удар эйхора пробивает жидкий щит мага, и лента перерезает ему горло, рядом сразу несколько шпаг вонзается в пожилого офицера. Чуть дальше наемники схлестнулись в рукопашной с несколькими Галицкими солдатами, пытаясь определить, кому сегодня предстоит умереть.

Постепенно наш клинообразный строй начал разваливаться. Кто-то из врагов еще сохранил энергию для одного-двух заклинаний, и бойцам приходилось останавливаться, чтобы укрепить щиты. Где-то противники умудрялись переиграть наемников и вырвать у них преимущество в бою вместе с жизнью. Айвин, конечно старался перекрикивать шум битвы, но получалось это не всегда. Слишком мало времени мы имели на совместные тренировки. Отряд начал нести потери.

Пусть армия Орлова, насколько я мог судить, пока побеждала, но за своих людей я был в ответе. Чтобы хоть как-то облегчить ситуацию, я плюнул на конспирацию и начал воздействовать на реальность посредством магического поля — без заклинаний. Это требовало гораздо меньше сил, которых и так почти не осталось.

Самое простое, что мне было доступно — огонь и кинетические атаки. Не особо заморачиваясь, я просто начал создавать там, где скапливалось наибольшее число врагов локальные пожары, что сильно осложняло им жизнь.

А тем временем бой и не думал заканчиваться. Потери с обеих сторон уже достигали сотен людей. В каких-то местах верх одерживали Галицкие, но по большей части воины армии Орлова теснили противников. Мы медленно выдавливали их к городу, оставляя за спиной трупы врагов и союзников. В конце концов резерв исчерпался и у меня, позволяя поддерживать лишь небольшую защитную сферу вокруг. Даже ленты эйхора уже не могли функционировать в достаточной мере. Пришлось браться за оружие.

Про мои успехи в работе со шпагой знали все, так что теперь роль лидера на себя взял Айвин. Седобородый наемник виртуозно владел топором, кромсая любого, кто приблизился к нему на расстояние удара. Рядом находился Маркус. В тренировочных поединках он не раз доказывал, что не хуже северянина владеет клинком. Эта пара быстро сработалась, нарезая врагов на лоскуты.

Оказавшись в относительном спокойствии — в середине движущегося отряда, я заметил, как бьются жрецы и Альфред, и смог по достоинству оценить мастерство этих людей. Чаба и Нандор, оказалось, сохранили резерв, то и дело применяя заклинания. Экономно и расчетливо они уничтожили лишь самых опасных противников, работая большей частью длинными мечами. Альфред же, показывая чудеса владения клинком, к магии вообще не обращался. Тем не менее эффективность его не вызывала сомнений — убивал он весьма профессионально. Обманное движение, еще один финт, и его шпага протыкает сердце врага, а мужчина уже выискивает глазами следующего, при этом я заметил, что Альфред помимо прочего успевает отслеживать мое местоположение, периодически бросая взгляды по сторонам.