Даркнет 2. Уровни реальности

Совершив, наверное, свой самый эффектный прыжок в своей жизни, я подскочил к распахнутой пасти крысы и от души вогнал арматурину в вонючий бугристый язык. Штуковина погрузилась в плоть, я почувствовал на себе обжигающее дыхание монстра, а из пробитой челюсти хлынула черная густая кровь. Крыса завыла будто забиваемая живодерами дворняга, а я, чувствуя, как желудок пытается избавиться от содержимого, провернул арматурину вокруг своей оси, с каким-то садистским наслаждением слушая чавканье разрываемых мышечных волокон...

Что-то меня толкнуло, я споткнулся и упал, сильно ударив колено. Крыса продолжала оглушительно выть, но белая матовая трубка застряла в нижней челюсти, сшив ее с языком. Монстр крутился волчком, припадая мордой к полу пещеры, щелкнул хвостом, повалив набок кресло с Мариной... Я стиснул зубы, желая в этот момент разорваться - я как раз вытащил аптечку, Гена сам уже был не в состоянии ею воспользоваться, и выжидал положенные три секунды на активацию. Но когда его лицо прояснилось, а жизни поползли вверх, я сразу же бросился к девушке, бережно поднимая коляску и проверяя, не отвалились ли кронштейны. Затем закрутил головой, пытаясь выхватить из темноту девочку. Жива? Съедена крысой? Убежала?

Крыса уже не выла, а скулила, как та дворняга, а затем резко смолкла. Перед глазами побежали буквы и цифры, данные забили весь интерфейс, я даже машинально попытался смахнуть их, словно грязь с лобового стекла машины. Где-то на грани видимости опять появился загадочный ребенок. Теперь я уже понимаю: что-то с ним не так. Но что? И кто это вообще?

«Я в порядке, - пришло в это время в чат от Марины. - Ничего не задето. Ты молодец».

- Кир... - слабым голосом позвал хоккеист. - Ты молодец, Кирюха...

И он рассмеялся, сбрасывая чудовищное напряжение от пережитого. А я наконец-то обратил внимание на расчистившийся интерфейс.

Глава 24. Хозяева пещер

Вы получили уровень 14

До 15 уровня осталось 4380 из 5000

Вот это да... У меня даже сил нет удивляться и радоваться. Хочется просто лечь на сырой пол этой гребаной пещеры и закрыть глаза. Четыре уровня за раз! А деньги? Сколько же их будет... Тысяча двести. Тысяча двести квантов за одного-единственного монстра. Кого же мы завалили? И много ли здесь таких?

- Кир! - вновь позвал Майоров, уже более живым и бодрым голосом. - Мне... десятый дали. Ты представляешь? Вот только мы мне навык выбрали, и вот опять...

Он весело рассмеялся, а я чувствовал, что, если мы сейчас же отсюда не выберемся, нам конец. Даже не чувствовал - понимал. Кто-то топал по коридору с противоположной стороны. Уже не цокал когтями, как убитая крыса, мерзко воняющей тушей лежащая неподалеку. Шел, по-старчески шаркая ногами в обуви. Люди?

Я вновь посмотрел туда, где, даже не шелохнувшись, стояла девочка с игрушкой. Пожалуй, это начинает пугать.

- Гена, ты ее видишь? - не выдержал я.

- Кого? - удивился Майоров.

- Вон там! - я указал рукой. - Девочка стоит. Туда смотри.

Хоккеист сперва посмотрел на ребенка (я готов был поклясться, что в упор!), а потом на меня - как на чудака, которому что-то померещилось. Я хотел было что-то ему возразить, но в этот момент, под звук шаркающих шагов рядом с девочкой проявилась смутно знакомая фигура. Ревенант! И опять, похоже, его вижу только я - Марина с Майоровым никак не реагируют. Впрочем, девушка-то, похоже, что-то почувствовала.

Кто-то в этот момент закашлялся, затем зашипел словно прохудившийся насос. Я покрепче ухватил бесполезный стик-шокер и, не отрывая взгляда от уходящего в темноту коридора, подбежал к мертвой крысе. Если на местных обитателей не действует крипто-оружие, значит, будем отбиваться куском... нет, не биоконнектора, разумеется. Куском неизвестной конструкции из того же материала. Девочка, стоявшая на этот раз близко ко мне, смотрела мертвенным, ничего не выражающим взглядом. А чудовищный ревенант блестел где-то на границе реальности, видимый и невидимый одновременно. Реальность подернулась, по стене коридора побежали мелкие черные точки.

Рядом встал потрепанный, но старающийся держать марку Гена, перезарядил пистолет.

- Плечо болит, - буднично сообщил он.

Я посмотрел на окровавленное месиво с застрявшими в нем клочками рубашки... Да, дело плохо. Надо отсюда выбираться. Но неужели он по-прежнему ничего не видит?

«Кир, - вновь дала о себе знать Марина. - Кир, два процента...»

О чем она?

И тут я вздрогнул, тут же забыв обо всем на какое-то время. На свет пыльных ламп вышли люди. Пятеро, нет, шестеро. И позади, судя по всему, напирают еще. Самые вроде бы обычные люди в самой простой одежде. Вот только если раньше я видел оживших мертвецов лишь в кино, то теперь могу похвастаться этим сомнительным достижением в жизни.

Нет, это были не гули. Это были именно живые мертвецы - с неестественно сгорбленными спинами, висящими плетьми руками и серыми лицами с провалившимися глазами. И двоих мертвецов я знал. Серега и Илюха Болтовы, братья-бандиты, а сейчас - братья-зомби.