Даркнет 2. Уровни реальности

От марки исходило мягкое свечение, а на ощупь она казалась необычной. Хотя это точно игровой артефакт, так что ничего удивительного. Стоило мне еще раз провести по ней пальцем, как марка засветилась ярче и прилипла к коже. Мне почудилось, что от нее по руке прошли щекочущие токи, словно какой-то сигнал. Биоконнектор за ухом откликнулся, едва слышно зашуршал в ответ. Возник эффект, как в первый раз при переносе в магазин Айзека: реальность рывком сдвинулась, меня толкнуло вперед. Картинка с марки стремительно увеличилась, надвинулась - и я нырнул в нее, очутившись внутри полутемного кабинета.

Игровой интерфейс исчез, только слева вверху горел красный виртуальный кружок, а рядом мигала строка:

Загружена индор-локация с приватным сообщением. Время сообщения: 20 сек.

Защелкали, уменьшаясь, цифры таймера, и я огляделся, не до конца понимая, что происходит и что мне делать дальше. Стоять на месте или попробовать разобраться, что это за место? Время-то идет не просто так - поэтому делаю шаг вперед...

И сразу же, стоило мне пошевелиться, зазвучал сухой, лишенный интонаций голос, идущий сразу со всех сторон, будто ко мне обращалась сама эта локация:

- Игрок Кир «Лис» Волков, с тобой говорит Цикада. Мы забрали из тайника предмет, оставленный Инженером. Безопасность «Крипты» выше последней воли умирающего. Решение окончательное и обжалованию не подлежит.

Голос смолк, и снова наступила глухая тишина.

- Какого черта... - начал я, но тут таймер в углу поля зрения показал «00», картинка расплылась, меня толкнуло в грудь, выпихивая из виртуального кабинета, пространство мигнуло - и я покачнулся, обнаружив, что стою посреди служебного помещения вокзала.

Было впечатление, что в реальном мире прошло не двадцать секунд, а не больше одной или двух. Самое удивительное, что марка так и осталась в руке, только теперь на ней не было картинки - просто небольшой прямоугольник желтоватой бумаги с надписью и рисунком от руки. Я поморгал, соображая, что это значит. То есть в конверте на самом деле лежал бумажный листок, просто раньше поверх него была наложена игровая графика, а теперь, когда я прослушал сообщение Цикады, она стерлась - и я вижу реальный предмет.

И надпись, сделанную неровным, прыгающим почерком:

Ищи темные места с мрачными историям.

Ниже единым росчерком был изображен мотылек: два овала крыльев и кривая риска между ними.

- О чем там речь? - неожиданно раздался за спиной голос Майорова.

Я вздрогнул и обернулся. Оказывается, Гена без зазрения совести все прочитал через мое плечо. Не люблю я такое, пусть даже мы заодно. А вдруг там было бы что-то личное?

- Темные места с мрачными историями, - повторил он. - И что это значит?

- Без понятия. Дома будем думать.

В этот момент панк, открывавший очередную дверь по пути наружу, обернулся и сказал:

- Темные места? С мрачными историями? Ха! Тут я много чего могу рассказать.

- В смысле? - не понял я.

Он шагнул к нам, заглядывая в записку, и громко цокнул языком.

- Э, парень, в чем дело? - спросил Майоров.

- Во! - панк ткнул пальцев в рисунок мотылька. - Знакомый знак!

- Где ты его видел?! - этот вопрос мы с Геной задали хором.

- Да так, в одном месте... Вы вообще знаете, что это значит? - он показал на свой значок с буквами «ГО».

Совсем сбитый с толку такими неожиданными поворотами нашего диалога, я уточнил:

- Гражданская Оборона?

- Сам ты «оборона»! - оскорбился он. - Это «Городские Охотники». Слышали же, наверное?

Майоров пожал плечами, а я кивнул:

- Слышал. Это группа, про нее в Даркнете писали... изучает всякие старинные здания и заброшенные места в городе, по подвалам лазает. Так ты из них, что ли? Только давай на ходу рассказывай, не будем задерживаться.

Мы быстро зашагали дальше, и панк стал рассказывать:

- Короче, все так - я из «охотников». Мы и с диггерами городскими в совместные экспедиции ходили, и сами по себе много мест излазали. Охота за тайнами - это у меня такое... Ну, что-то вроде хобби, - он вдруг помрачнел и добавил уже без энтузиазма: - В смысле, было хобби. Теперь нет.

- Почему? - спросил Майоров.

Андрей поморщился.

- Потому что ушел я оттуда... да ладно, чего там врать - выгнали меня пацаны из охотников. Лишили членства в клубе, как говорится.

- За что?

Он потер лоб.

- Честно? Бухал я тогда сильно, в экспедиции с перегаром ходил. И еще они узнали, какими делами занимаюсь.

- В смысле, про твою работу на Болтовых?

- Ага. А я ведь любил всякие городские места исследовать, реально увлечен был. А они... суки - просто взяли и выгнали, - в его голосе была горечь. - Да ладно, чего теперь.

- А что насчет знака? - напомнил я, показывая ему записку, которую все еще комкал в руке.

- Да видел я такой! - вновь воспрянул духом Андрей. - В последний... не, вру, в предпоследний раз, когда еще в экспедиции ходил. Как раз всплыла информация об одном интересном доме, свежак, до этого никто про него не слышал... Хотите, вас туда отведу? Вот прямо сейчас могу. Мрачное там место, правда, но от этого еще интереснее.