Дареному дракону в зубы не смотрят

– Хорош герой-любовник, даже имя своей пассии не запомнил, а все туда же, – рассмеялся эльф, вызвав безотчетную досаду у дракона. – Брата твоего уже ищут, а девушку ты себе и сам в состоянии найти. Ту блондинку или другую – я в тебе не сомневаюсь. По Себастьяну как только что-нибудь узнаю, свяжусь с тобой. И я тебя умоляю: что бы ни случилось, какая бы вожжа тебе под хвост ни попала, раньше полудня меня не беспокой, иначе на следующем светском мероприятии пущу слух, что ты бастард эльфийского короля, но тебя не афишируют, потому что бракованный – уши не выросли. Именно поэтому ты прибыл на человеческие земли, чтобы выбрать здесь себе жену. И я посмотрю, как местные аристократичные хищницы устроят на тебя охоту.

Представив эту картину, Даррэн невольно передернулся. Нет уж, такого счастья ему не нужно. Мысленно сделал себе зарубку не будить больше друга без лишней необходимости. Недаром за эльфами ходила слава бесконфликтной расы. Как раз потому, что с ними лучше не связываться. Терпят они долго, но если уж заденешь – будет изощренно мстить годами.

После разговора с другом сон никак не шел. Беспокойство за Себастьяна, ожидание проблем со стороны Старейшин и, самое главное, опасность, веками висевшая и над драконами, и над всем миром. Какой тут сон? Мысли вертелись вокруг все того же.

Старейшины давили на то, что похищение скрижали – это плохо, конечно, но не так уж и страшно. Последний «ключ», запечатавший врата, был настолько силен, что запер их мир от вторжения навсегда. Следовательно, скрижаль оставалась лишь тем, что о ней говорили всему молодняку, – просто старой реликвией, пусть и имеющей дрянные эманации.

Даррэну очень хотелось поверить в это и расслабиться. Но он слишком хорошо помнил ужасы последней войны. Такое не забывается, страх повторения пропитывает все жилы и живет внутри годами. Не было никаких гарантий, что демоны не сумеют найти какой-нибудь обходной путь в их мир. Да и про силу «ключа» были лишь догадки, основанные на том, что стоило закрыть основной портал, как остальные исчезли сами собой.

Правда, и сомневаться в его силе не было причин. Те, кто застал предыдущих «ключей», как один твердили, что в этот раз демиурги нашли того, кто поставил на этом точку. Но одновременно это свидетельствовало и о том, что, если демоны все же прорвутся сюда, их уже никто не сумеет отправить обратно.

Глава 10

Даррэн

Ларидриэль связался с Даррэном ближе к полудню и сообщил, что у него есть сведения по Себастьяну. Он, в общем-то, тут же поделился ими с драконом, но тому этого было мало, настоял на личной встрече.

– Я тебе уже все передал: твоего брата вспомнил один из стражников. Точнее, даже не его самого, а меч. Все как ты описывал: форма рукояти, драгоценный камень в навершии, рунная вязь на самом лезвии… – в который раз перечислил Ларидриэль, встретившись со взбудораженным Даррэном.

– Да плевать мне на меч! Его мог кто-то похитить. Внешность стражник описал? Скан ауры проверил? – рыкнул Даррэн, остановившись посреди улицы.

– Даррэн, я тебе еще раз повторяю: на воротах без приказа всем подряд ауру не проверяют. Он и Себастьяна запомнил только из-за оружия…

– Да ни демона он не запомнил! Блондин с потрясающим мечом – по-твоему, это запомнил?! Мало ли блондинов на свете, – выдал дракон с досадой.

– Тем не менее похоже на твоего брата. Стражники на всех воротах предупреждены, будут высматривать и меч, и блондинов. Патрули также с удвоенным рвением будут осматривать и допрашивать встреченных блондинов. Но сам понимаешь, только если они совершат что-то предосудительное. Просто так к прохожим приставать они не имеют права, все же твой брат не преступник. Я предлагал его объявить таковым, но…

– Это исключено! Излишнюю шумиху поднимать все же не стоит.

– Отчего же? Ваши Старейшины ведь не покидают горы, о том, что Себастьян нарушил правило, они не узнают.

– Мало ли какие у них тут осведомители. Лучше не рисковать, – скривился дракон.

– Как скажешь. И все же я советовал бы тебе выдохнуть. Если это в самом деле твой брат – вскоре его обнаружат и предъявят пред твои очи, – усмехнулся эльф и похлопал друга по плечу.

Даррэн хотел было поблагодарить Ларидриэля за помощь, но их разговор бесцеремонным образом прервали оглушающим визгом. Даррэн действовал больше на инстинктах, поймав девушку, в буквальном смысле упавшую ему в руки. И он бы сказал, что это тщательно спланированная акция, особенно опознав давешнюю нахалку, если бы девушка не продолжила визжать и вырываться. Мелкий грызун, облюбовавший обманщицу, подтвердил ее искренность.