Дар Зевса

Наследнику Траяна осталось править год. Что касается нашего города, куда мы попали, то он находится на юго-востоке римской провинции Македония. Да, знаменитая Македония, откуда великий Александр уходил править миром, которая в различные времена доминировала в этом регионе, сейчас тихая провинция уже более 300 лет. Греция активно участвовала в войнах Рима на разных сторонах. И в Пунических, и в Парфянских войнах. Македония трижды поднимала хвост на могущественного соседа. После очередной, четвёртой по счёту заварушки, Рим лишил Македонию всех колоний и превратил в провинцию. Потерю суверенитета немного смягчала защита могущественного патрона и отсутствие пошлин на торговые операции. Ничего, народ привык за триста лет. Римское влияние конечно заметно, но в повседневной жизни македонцы продолжают молиться свои богам. Причём так живенько, лично был свидетелем, как помощник нашего капитана грозился почитаемому им Гермесу, покровителю торговцев и путешественников за неудачи в бизнесе перейти под крыло другого, который больше печётся о своих прихожанах. Там прямо и сказал, что со следующей недели начнёт приносить жертвы и воскуривать фимиам другому покровителю. Вообще мне местный пантеон очень нравится. Люди не унижаются перед богами, не ощущают себя рабами, а вполне уверенными в себе индивидами. Периодически боги спускаются с Олимпа, живут среди простых смертных и от них даже рождаются герои - полукровки.

А вообще, если сравнивать с христианством, пришедшим на смену язычеству, то Костяну и его мамане с последователями надо отдать должное, гениальные люди. Принять христианство как официальную религию — это круто. Одним ударом решил вечную проблему взаимоотношений власти и народа. Теперь никаких бунтов, все рабы перед богом. Только одни немножко к нему ближе. А какая мудрая философия - вы там внизу, ну потерпите немного. Понимаем, трудно, нищета, голод, болезни и войны. Зато там…, ну на том свете, будет вам вечное блаженство в Эдемском саду. А мы тут, с пиров не вылазя, в роскоши утопая, каких-то пятьдесят лет поживём - мгновение. А потом будем вечно мучаться. Так это нас надо ещё пожалеть.

Правда, Рим не спасла эта смена религии. Бывшие сильные и гордые граждане Рима стали слабыми и изнеженными. Когда им на смену, служить в легионах пришли варвары, то они же их и похоронили, разграбив предварительно.

Через неделю нам стало тесно в городе. Дождавшись, когда Антифан притащит нам мешок серебра, нашу долю за спасённый корабль, договорились, что через два дня он доставит нас в нашу долину. Судя по карте, до неё пару дней плавания на восток. Нам надо обогнуть мыс и найти визуально нужное место. Мы закупили необходимое нам для перехода. Вяленое мясо и крупу на первое время, взяли побольше верёвки, вдруг придётся опять вязать плот. Прикупили вязанку крепких заготовок под копья, пригодятся. Серебро обменяли, прилично потеряв при этом, на золото.

И вот с утра мы уже на судне, помощник капитана привычно орёт на гребцов и судно отходит от пирса. Первый день не торопясь плыли под попутным ветерком. Когда подошли к городу Потидея, ветер переменился и пришлось гребцам сесть на вёсла. Неожиданно подошёл Ян с Полидевком. Здоровяк смущался, а Ян переводил.

Смысл всего этого спектакля в том, что грек просился с нами. Его так поразил поединок с Олегом и последующий бой, что он согласен пойти к нам в услужение. А это почти добровольное рабство. Первой реакцией было отказать. Я просто прикинул его вес, килограмм сто тридцать. А как мы его перевозить будем по воздуху.

Парни усмехались, прислушиваясь к нашей беседе. На мои доводы гигант бросился в ноги. Да чтоб тебя, не надо обнимать мои тапочки.

Антифан, на мой вопрос ответил, что Полидевк свободный человек и может поступать как хочет, а сам был явно не доволен, лишаясь такой боевой единицы.

Игорь с Олегом своё мнение тоже озвучили. Грек достаточно молод и чертовски силён, был бы полезным членом экспедиции.

Ну, в принципе, Ленка на мотодельтаплане поднимет здоровяка, в ущерб перевозимому грузу. В последний раз объяснил, что мы уходим очень далеко и он скорей всего не вернётся. Зараза, согласно кивает. А ещё ему придётся учить русский язык. Тоже легкомысленно махнул рукой.

Ладно пусть пока идёт с нами, а там посмотрим.

Нашли искомую долину без происшествий через день. Выгрузились на берег, перекидали вещи. Грек вышел с мешком за плечами. На поясе шестидесятисантиметровый ксифос - прямой греческий меч и тяжёлое копье. Целое дерево, трёх метров длиной с древком, толщиной с мою руку, на конце утолщение, видимо китов глушить. Длинный листовидный наконечник из кованной стали. Серьёзная зубочистка. Кожаный доспех с нашитыми металлическими полосами Полидевк обозвал благозвучным названием – лорика сегментата. Красиво, бордового цвета вставки, вылитый римский легионер, только в два раза объёмнее. За спиной скутум, традиционный щит, здоровая дура, закинутая за спину.

С Антифаном договорились, что он ждёт нас у берега до утра. Если нас завтра не будет, пусть возвращается.