Дар во имя спасения (СИ)

   - Он видит нас волками - пронеслись слова Тилы в мыслях Василия и Василисы - мы вперед, ладно?

   - Бегите - проговорила про себя Василиса, разрешая - только осторожнее и недалеко...

   Две тени метнулись вперед по натоптанной конной тропе к лесу, оставляя санную дорогу левее и сзади. За ними не спеша двинулась и дозорная тройка.

   К вечеру без приключений добрались до первого пограничного стана. Спешились. Новик без слов занялся лошадьми. Василий костром и печью в лесной добротной сторожке. Дров в поленнице много, сегодня потратят, завтра восполнят. Это правило неизменно, для боярских граничных воев. Так же как и восполнение продуктов, запаса, в сторожке. Василиса, забренчала котелками у импровизированного стола, туго связанных между собой, в широкий ряд, жердей и прикреплённых к огромному пню, зашуршала мешочками с зерном, вяленым мясом и солёным салом.

   - Матушка - проворчала, крутящаяся рядом Тила - не надо эту солёную дрянь, братик сейчас свеженинки принесёт. И мы уже наелись. Здесь столько всего... Не удержались.

   - Вы хоть осмотрелись вокруг? - Спросила Василиса, мысленно.

   Они с Василием несколько дней учились говорить вот так без слов. Как со своими "детьми" так и между собой. Сначала непривычно и неудобно, страшно и дико, когда в голове звучат голоса. Но, в конце концов, освоились и немного привыкли. Самое интересное, расстояние не имело значения. Специально пробовали расходиться по разные края поселения. А один раз даже, Василиса выезжала по заданию боярина в свой монастырь. Но голоса звучали также, ровно и спокойно, как будто все находились рядом.

   - Да, осмотрелись - ответила Тила - Пробежались вдоль реки, даже следов человеческих нет. Потом сходили и на тот берег. Всё тихо матушка.

   - Молодцы... Но всё равно, завтра все вместе ещё раз пройдём, а потом и дальше.

   Тила кивнула, прямо как человек, и легла у разгорающегося костра на подтаявший снег, положив голову на лапы. Провожая глазами язычки пламени.

   Прибежал, весь в инее, Бес, держа в зубах огромного зайца. Положил рядом с вышедшим из сторожки отцом. Поглядел хитро и снова, сорвавшись, скрылся в чаще леса.

   Василий хмыкнул, проводив огромного зверя взглядом и, подобрав заячью тушку, понёс её разделывать.

   Ужинали не торопясь, здесь же, за столом, расположившись вокруг на грубых лавках из обтёсанных половинок ствола дерева и вкопанных столбиков. Пшённая каша и свежая вываренная зайчатина с сухарями, не располагали к долгим разговорам. Вкусно.

   Василий поднял глаза на подругу, благодаря взглядом за ужин и... Так и застыл с круглыми от удивления глазами.

   На другом конце стола, рядом с его подругой, сидел седой старец-волхв, тот самый, в своей светлой хламиде-балахоне. Из-под низко опущенного капюшона лица не разглядеть. Василиса тоже смотрела на него, с такими же полными удивления глазами. Только новик замер на своём месте, не донеся ложку до рта.

   - Я остановил время - проговорил старец, передёрнув плечами - мне нужно многое вам рассказать Василий и Василиса, и вам Ваши высочества.

   - Да, хранитель - ответили мысленно оба зверя, подходя к столу.

   Василий осторожно потянул меч из ножен.

   - Не надо отец - попросил его Бес - это хранитель времени, из нашего мира.

   Рука Василия остановилась, ладонь разжалась, и клинок скользнул обратно.

   Василиса немного пришла в себя и оглядела старца уже другими глазами. Того колотил нешуточный такой озноб.

   - Ваши высочества? - переспросила она и, уловив его взгляд, брошенный на котелок, спохватилась - Вам положить?

   - Я бы не отказался... Да, уважаемая Василиса, Ваши высочества. Но об этом позже. Вот только надо бы отпустить время... Тяжело его держать. Но среди вас не посвящённый. Я усыплю его ненадолго?

   - Не надо хранитель - попросила Тила - этот человек не причинит нам вреда.

   - Как скажете, Ваше высочество - склонил голову старец.

   И всё вокруг ожило, завертелось в привычном ритме. Замелькали искорки затухающего костра, задул лёгкий ветерок, где-то прокричала первая ночная птица.

   Новик донёс ложку до рта, и... Вновь застыл с полным ртом и округлившимися глазами, разглядев в призрачном свете костра и занимающейся луны, старца, и огромных чёрных зверей рядом с ним и Василисой.

   Его рука, роняя ложку, дёрнулась к мечу на поясе. Но Василий придержал его.

   - Не надо Гнат...

   Но тот не послушался и вскочил. В руке сверкнула сталь.

   - Сядь, я сказал - грубо приказал ему Василий.

   Тот бросил на него удивлённый взгляд, но оружие всё же опустил.

   - Садись, ешь и слушай - проговорил старший, уже другим тоном, но с всё ещё командными нотками.

   Новик осторожно присел, поставив меч между ног, не убирая в ножны.

   Василиса тем временем положила в деревянную свободную плошку каши и кусок зайчатины. Вытянула откуда-то из своей одежды ложку и подвинула всё это старцу. Тот с благодарностью, принял тарелку и жадно набросился на еду.

   Василий поднялся и подбросил в костёр дров. Стало светлее. Но не теплее. Посмотрел на волхва в одном балахоне и, осуждающе покачав головой, отправился к сторожке. Через несколько минут вернулся, неся в руках свою волчью шубу. Накинул её на плечи старца.