Дар уныния

— Это бывший муж Лены. Но они развелись очень давно, когда Олечке было пять лет. Я не думаю, что это он. Ведь несколько лет назад они уже между собой все решили.

— Вы уверены?

— Я тонкостей не знаю, да и вникать в их личные дела не хотел. Но, думаю, что уверен.

— Николай… — прошептал Андрей, закрыв глаза, и еще крепче сжав личные вещи пропавших. — Брюнет… Характер не хороший… У него шрам. Шрам на правой руке. Да… Стас говорит, что это он.

— Лена и Оля бежали от него? — удивился старик.

— Видимо, так.

— Странно. А кто такой Стас?

— Мой покойный брат, — открыл глаза молодой ясновидящий.

Старик с ужасом посмотрел на парня, перекрестившись. Андрей привыкший к подобным реакциям людей, сосредоточился на своем вопросе о местонахождении родственников старика, положив на деревянную узорчатую обложку книги свои ладони. Снова прикрыл глаза.

«Где они? Где Лена и Оля? Куда они пропали? Покажи мне!» — неустанно звучала мольба в его голове.

За окном сгущались сумерки. Двое сидели в полумраке за столом над книгой, не шелохнувшись, словно каменные статуи, освещенные лишь маленьким светом от горящей черной свечи. В тишине только тикали настенные советские часы и тревожно дышал юноша. Старику казалось, что так они сидят уже целую вечность. Но боялся пошевелиться, будто это могло все испортить. Невольно разглядывал Андрея: темные волосы, темная одежда, странный кулон на шее… данный образ не столько отпугивал, сколько привлекал к себе и заинтересовывал.

«Какой серьезный мальчик… Как он пришел к такой жизни?» — пытался разгадать для себя загадку Александр Степанович.

Вдруг руки Андрея пошевелились, и начали открывать книгу заговоров. Александр Степанович наблюдал за его тонкими пальцами, будто созданными исключительно для игры на фортепиано. Ему показалось, что на какое-то мгновение, они начали существовать сами по себе, судорожно переворачивая страницу за страницей. И вдруг остановились. Андрей будто очнулся, и заметил в книге небольшой текст, выделявшийся с помощью красной узорчатой рамочки. В нем говорилось о том, как убрать нечистую силу в лесу. Прочитав открытую страницу до конца, парень промолвил:

— Я думаю, что знаю где их искать, Александр Степанович. Последний раз ваши девочки находились где-то в лесу. Скорее всего в пригородном. Завтра же поедем туда искать сие странное место.

23. Тесный мир

Приближалась ночь, город засыпал. Лишь только в окне Александра Степановича без конца горел тусклый свет. Андрей продолжал изучать книгу заговоров, перелистывая ее пожелтевшие страницы. Книга «рассказывала» о потусторонних мирах и нечистой силе, о старых обрядах и ритуалах. Информации в голове накапливалось так много, что парню постепенно становилось дурно.

— Ты бы отдохнул. Завтра продолжишь… — заметил его неважное состояние дед.

— На изучение подобных книг обычно уходят годы. Я не смогу это сделать в короткие сроки! Нам нужен кто-то более опытный в этом деле, с более точной информацией по таким вещам. Я, конечно, постараюсь сделать все, что в моих силах, но…

Старик тяжело вздохнул:

— Есть такой человек. Я ее знаю. Но она скорее всего не согласится участвовать в нашем деле.

— Кто же это? И почему не согласится? — вскинул брови Андрей, у которого уже вовсю слипались глаза.

— Это моя давняя знакомая. Я считал ее любовью всей своей жизни… Но в свое время хорошо наломал дров, поэтому сейчас у нас раздор. Она не общается со мной уже много лет.

— А как же ваша жена? Вы ее не любили?

— У меня ее не было. Леночку родила девушка, которая забеременела от меня, когда я был пьян. Да… мы раньше тоже умели веселиться. Но я любил другую, а та, беременная Лариса, бегала за мной. И все родственники тоже. А потом Лариска при родах умерла… И мне отдали Леночку на попечение. Лучше с такими родственниками не спорить.

— Вот так судьбинушка у вас, Александр Степанович…

— Ничего! У меня прекрасные дочка и внучка. Только их нужно найти. И как можно скорее.

— Может быть, я поговорю с вашей… знакомой. Скажите, как ее найти?

Немного подумав, смотря на одинокий уличный фонарь за окном, освещающий ветки деревьев и безлюдную тропинку, он достал с полки исписанный и потрепанный блокнот из ящика стола. Нужная страница была открыта перед лицом Андрея.

— Я поеду с тобой, парнишка. Мало ли что.

Андрею показался до боли знакомый, предоставленный стариком, адрес. Не прошло и минуты, как парень выпалил:

— Я был там несколько дней назад!

— Правда? Что ты там делал?

— Забирал эту книгу. А как зовут вашу знакомую?

— Вера.

И Андрей на мгновение потерял дар речи. Он понял, что та самая Вера Ивановна — подруга покойной Евдокии Федоровны, была возлюбленной старика, который сейчас сидел напротив. Как же, оказывается, был тесен мир!

— Я ее знаю, Александр Степанович! Эта Вера была подругой моей наставницы. Последнее время я жил с ней, Евдокией Федоровной, в деревне. Она была местной целительницей, но на днях скончалась. И вчера Вера Ивановна приезжала из города на ее похороны.