Дар уныния

Взяв скомканную простынь парень развернул ее, чтобы показать старушке пятна, но белье оказалось совершенно чистым, как и было до этого. Это окончательно повергло их в шоковое состояние.

Когда небольшой ритуал с помощью свечей и свежей крови из пальца Андрея был сделан, целительница присела на диван, ужасно уставшая. День еще только разгорался, а она уже была обессилена.

— Евдокия Федоровна, я вижу, вам с каждым днем все хуже. Может быть, нужно что-нибудь купить в аптеке? Вы говорите, я привезу! — взволнованно предложил свою помощь парень.

— Нет, Андреюшка. Я никогда не пила эти таблетки и микстуры из аптек. Я лечусь только натуральными лекарствами из трав, приготовленных своими руками. И они мне всегда помогали. Но сейчас мне уже ничто не поможет… Люди не вечны.

Парень начал понимать, что старуха уже стоит одной ногой в могиле, что скоро он останется снова один. Она уже успела научить его многим «волшебным» вещам, и, возможно, поэтому ее жизненные силы постепенно угасали.

Прошло пару дней, и Евдокия Федоровна вспомнила свою давнюю подругу, которая жила в городе и имела при себе огромную книгу чудодейственных заговоров на все случаи жизни. Когда-то они вместе учились в техникуме и сидели за одной партой, а по выходным изучали ту самую огромную книгу магии. У старухи не было сил ехать в город, поэтому она решила, что Андрей с легкостью справится с этой задачей.

— Ей уже вряд ли эта книга пригодится, как и мне… А тебе она будет необходима, — говорила она, полезая за деньгами в комод, куда она складывала свои сбережения. — Сегодня же поедешь в город туда и обратно на такси, чтобы быстрее получилось. Надеюсь, эта старая ведьма не померла еще…

А потом дала ему маленький засаленный листочек с адресом своей знакомой — Веры Ивановны и деньги на дорогу. Старуха даже не знала ее домашнего номера телефона. И Андрею пришлось ехать в город «вслепую», надеясь на то, что по старому адресу, выведенному когда-то клочке бумаги, до сих пор проживает та самая Вера Ивановна с той самой книгой чудодейственных заговоров.

— А почему вы перестали общаться? — полюбопытствовал юноша.

— Когда случилась одна неприятная история, подруга решила «залечь на дно». Превратилась в отшельницу, которую мало кто видел и слышал…

— Что за история?

— Об этом я тебе расскажу как-нибудь потом. Ступай.

Андрей почувствовал, что эта история была связана с большой группой людей и крупной ссорой.

Попрощавшись со старухой, парень пошел на большую дорогу ловить такси. Евдокия Федоровна как-то поведывала ему о четырех кланах ведьм, которые были «разбросаны» по всей российской территории. Очередную ведьму одного из кланов он и собирался навестить сегодня.

— Привет, Андрюх! Куда потопал? — крикнул ему местный вечно веселый парень Славка, ставший ему другом этим летом.

— В город! По делам!

— А-а! Ну давай!..

Двадцатишестилетний белобрысый Славка работал на тракторе в поле, вспахивал земельные участки односельчан. С Андреем они там и познакомились, когда Евдокия Федоровна брала его в лес, чтобы набрать лечебные травы. После этого Славка стал звать Андрея на речку, и тот иногда туда забредал. Они загорали на песчаном бережке, плавали, смотрели на симпатичных местных девчонок в купальниках. Вся молодежь собиралась у реки, когда властвовала жара. Славка еще жаждал познакомить своего нового друга со своей, такой же белобрысой, сестрой Светкой. На фразы Андрея, что девчонка еще маленькая, тот не обращал внимания.

— Моя Светка в этом году уже школу закончила! Взрослая давно! — хвастался он. — Ты ее фигуру видел? Во! Она у нас хозяйственная! С ней можно и корову завести! Любой скот! А сейчас хозяйственную бабу мало где найдешь!

Да и Светка сама уже заглядывается на Андрея. Идет порой мимо дома Евдокии Федоровны, да бедрами крутит. А по ночам плачет, жалуется матери, что Андрюшка на нее не смотрит.

Спустя пол часа около стоянки все-таки остановилась попутка, водитель-мужчина как раз ехал в город и был не против подвезти парня. В пыльном салоне автомобиля звучало местное радио, и, как заметил Андрей, смуглолицый водитель любил быструю езду. С одной стороны это было кстати — парень быстро доберется до указанного места и заберет нужную вещь. А с другой стороны…

— Вы бы осторожнее ездили по встречной полосе, — сказал водителю слегка испуганный юноша.

— Мне же нужно как-то обогнать эту огромную черепаху!.. Не бойся, приятель, я уже сто раз так делал! — смеялся мужчина за рулем. Его веселые карие глаза все-таки вызывали каплю доверия.

Андрея вдруг посетило дежавю: чувство, которое он ощущал тогда — летом, на концерте группы «Люмэн», появилось снова. Странное ощущение дискомфорта, будто перед началом апокалипсиса. А по радио передавали погоду, в которой женщина ворковала о понижении температуры на два градуса, и приближению дождей.

— Парниш, держись! — спустя мгновение, только и успел крикнуть водитель легковушки, судорожно крутя руль. УДАР.