Дар страны Мидос

— Если начнут усиленно искать, то, конечно, найдут. Но это — если Шеф привез следовых собак или опытных егерей. А ему, я думаю, было не до этого, тем более, он думал, что вы убиты, а я дожидаюсь его с этими вашими кристаллами, — он помолчал. — Ты мне все-таки расскажи кое-что из ваших секретов. А то глупо мне как-то ходить вместе с вами под пулями и чувствовать себя бараном промеж ваших разговоров. Хочу умереть, зная, кому помогаю.

Его глаза, устремленные на Макара, требовали ответа. Поколебавшись, Бережной признал справедливость претензий.

Пока сидели на ящиках — торопиться им было некуда — Макар рассказал мексиканцу очень многое из того, что знал сам — о Мидосе, о борьбе дарийцев с ноэлитами, о планах по уничтожению людей, о кристаллах…

У Карлоса случились проблемы с самоидентификацией. Он то верил, то не верил… Так же можно убеждать взрослого человека в том, что Санта Клаус и Микки Маус — существуют, один из них живой человек, а другой — реальный грызун.

«А что? — пришло в голову Макару. — Откуда, допустим, герои сказок взялись? Кощеи Бессмертные, Василисы Премудрые, феи, волшебники, ковры-самолеты, шапки-невидимки… Тут, наверняка, тоже не обошлось без товарищей из параллельного пространства».

Вобщем, Карлос поплыл. Он бы теперь не ответил даже, чем отличается птица от самолета. Макар вполне понимал его состояние — сам через это прошел.

Наконец, управляющий собрался и сделал вывод:

— Невероятно. Я бы решил, что ты ненормальный, не случись всего того, что случилось. И если бы раньше я не видел загадочных появлений-исчезновений Инспектора, вашего оружия и скафандров, глаз, бьющих энергией. Как же, оказывается, все интересно в этом мире.

— Было.

Вечером проснулась Лана.

Подобрав ноги и обхватив их руками, она молча сидела и смотрела перед собой. Бережной сел рядом. Погладил ее по плечу.

— Обними меня, Макар.

Он крепко прижал ее к себе и стал преданно целовать волосы, висок, ухо, шею.

— Ой, щекотно, — улыбнулась она.

— Утром ты уйдешь домой, — сказал он.

Она просительно посмотрела на него.

— Можно я останусь с тобой?.. Мы же все равно перед Даром преступники, давай ими и останемся… Я не смогу посмотреть папе и маме в глаза. Я хочу быть с тобой, пожалуйста, Макар!

Бережной, глядя в ее страдальческое лицо, решил, что второй ошибки не совершит.

— Нет. Утром, если даже ты будешь сопротивляться, я силой отправлю тебя домой.

Вечер последнего дня жизни на Земле был молчаливым и обреченным.

VI. Невидимый разрыв

1

Наступала ночь, но в землянке никто не спал. Усталость была, а сон не шел.

Карлос включил приемник.

— Послушаем, что там наш друг профессор уже успел натворить.

Слушать было горько, противно и неприятно.

Горько, потому что говорилось все об одном и том же — о Новом Порядке. По всем радиостанциям. Карлос крутил настройку на коротких волнах, и все попадавшиеся столицы мира вещали одно и то же. Особенно больно Макару стало, когда в этой череде на какой-то волне он услышал англоязычный «Voice of Russia». Родная Россия, как это ни чудовищно сознавать, тоже уже не была страной людей.

В конце концов, совершив вояж по радиостанциям-клонам, Карлос вернулся на первоначальную, американскую волну.

Противно было слушать потому, что по всем этим радиостанциям беспрерывно зачитывали придуманные друзьями Брэда всевозможные «законы», «инструкции поведения» и прочую, как точно выразилась Лана, мерзость.

А неприятно было оттого, что живой, энергичной речи, к которой привычен человеческий слух, не было и в помине. Механические голоса электронных читалок текстов.

— Карлос, тебе еще не надоело? — спросила Лана.

— Хочу узнать, сколько времени, потом выключу.

— На кой оно тебе теперь?

Монотонная мерзость продолжала звучать, не переставая, пока ее не оборвали гудки точного времени.

— В Нью-Йорке полночь, наступает новый день, с вами в студии «Радио-Н-5» ведущая новостей Синди Лейкер, — сказала женщина звучно и приветливо. В землянке все чуть не подпрыгнули.

— Это что такое? — воскликнул Макар.

И понеслись деловым тоном новости.

Вчера представитель госдепа США официально уведомил очередную страну, что если она в ближайшее время не примет условий выдвинутого ей ультиматума, то в интересах соблюдения демократии и принципов международной безопасности, она будет подвергнута ракетно-бомбовым ударам авиации ВМФ США… В одном из штатов какой-то неуравновешенный подросток, вооружившись двумя пистолетами, расстрелял в собственной школе тринадцать человек, еще одиннадцать ранены… Пятидесятилетний сталевар из Детройта в лотерее сорвал джек-пот в шестьдесят четыре миллиона долларов…

— Теперь у него родственников прибавится… — растерянно произнес Карлос. — Что это?..

Все ошарашено молчали.

— Де жа вю, — сказал, наконец, Бережной.

Начавшаяся реклама вновь напомнила о новинках моды и медицины. Теперь уже выключить радио никто не просил. Рекламу слушали, как ценители классики вкушают симфонию Моцарта.