Дар чародея

Капитона не пришлось упрашивать, он с благоговением и радостью отдал девушке заветный ключ, сказав, что, если это порадует богиню, он готов добыть даже ключи от всех дверей усадьбы, не боясь вступить в схватку со злой колдуньей Злоказовой. На это очередное бредовое заявление Новикова Надя по-доброму улыбнулась и заверила дворецкого, что пока такого не требуется.

Глава XVI. Ключ

Всю ночь Надя не сомкнула глаз. С Никитой они условились, что пойдут в комнату Лидии после завтрака. Около десяти молодые люди встретились у дверей ее спальни.

Граф Сергей в этот час говорил со своим приказчиком, который занял его точно на пару часов, ибо вопросов за месяц накопилось довольно много. Велина Александровна недомогала еще со вчерашнего дня, Аркадия не было дома, как и обычно, а Зиночка еще спала. Актерка вставала только к обеду, заявляя о том, что театральная жизнь требует от нее ночного бодрствования и долгого утреннего сна. Единственным, кто мог еще увидеть их, была Злоказова. Но на ее счет граф Никита придумал одну штуку.

Оглядевшись по сторонам, Надя отметила, что в коридоре, кроме них, никого нет и, приблизившись вплотную к Никите, прошептала ему на ухо:

– Вы уверены, что Илларион сможет отвлечь эту пронырливую девицу?

– Не сомневайтесь, Надюша, – успокоил он ее насчет экономки. – Илларион предан нам с детства, и только рад помочь. И уж эта серая мышь точно не девица, хотя кто знает, – как-то неприятно ухмыльнулся Никита.

– Хорошо, если у Иллариона получится. А то она меня уже два раза из этой комнаты гоняла.

– Не переживайте, дорогая, по моему приказу Илларион выпустил сегодня в кладовую с зерном пять крыс, уж они точно развлекут ее до обеда. Ведь он непременно покажет ей их и их злодейство.

– Умно.

Вытащив из кармана заветный ключ, девушка отдала его Никите. Граф быстро щелкнул замком и распахнул дверь. Молодые люди вошли в спальню Лидии. Никита плотно прикрыл дверь и для верности еще запер ее изнутри.

– На всякий случай, – улыбнулся он девушке, – вдруг кому-то понадобится проверить, заперта дверь или нет.

– О да, так будет лучше, Никита, – улыбнулась она ему в ответ.

– Итак, что вы намерены найти? – тихо вымолвил он.

– Пока не знаю, – задумчиво ответила Надя, оглядывая комнату. – Возможно, что-то необычное, что-то, что бы указывало на то, как могла пропасть Лидия…

– Хм, и что же вы думаете, Лидия перед своим исчезновением оставила письмо о том, как она собирается пропасть? – прошутил он.

– О, письма! С них и начнем, – воскликнула она.

– Тише, Надюша, вы же не хотите, чтобы сюда сбежался весь дом?

– Вы правы, но где же поискать сначала?

– Секретер, наверное, – предложил Никита, размышляя вслух. – Прикроватный столик. Я бы еще осмотрел комод с бельем. Дамочки уж больно любят зарывать всякие любовные записки под своими чулками. Под подушкой можно, но там вряд ли, убирались уже сто раз.

– Благодарю за подсказку, граф, вы посмотрите в секретере, а я пороюсь в комоде с вещами, а то вам, как мужчине, наверное, неприятно рыться в чужом женском белье, – сказала она, подходя к комоду и выдвигая первый ящик.

– Отнюдь, – хмыкнул молодой человек, присаживаясь за секретер и открывая его. – Знаете, Надюша, женское белье порой меня довольно сильно впечатляет, и я точно от него не в смущении.

– Думаю, Зиночка этому весьма рада, – в том же шутливом тоне ответила она, аккуратно перекладывая чистое белье Лидии в стороны и заглядывая под него.

– Еще бы, – согласился он, вынимая первые письма и счета из боковой полки секретера. – Итак, что надо искать?

– Письма к мужчине, и желательно найти те, которые будут иметь намек на очень близкие отношения.

– Вы все же считаете, моя драгоценная, что Лидия могла увлечься кем-то другим?

– Мне так кажется.

– Так… это письмо к нашему поверенному, не пойдет, – начал перечислять Никита вслух. – Это счет от сапожника, – он продолжал просматривать все бумаги. – Все же мне с трудом верится в измену Лидии, это всё слуги сплетничают от безделья.

– Может, она не изменяла, а только хотела? Это тоже очень вероятно. Я просто хочу добиться правды и понять, имеет ли отношение Сергей к исчезновению жены или нет.

– Слова Аркадия произвели на вас сильное впечатление, Надюша, – отозвался он тихо, нахмурившись, просматривая очередное письмо и засовывая его обратно на полку. Он уже полез в ящики, открывая их и перебирая содержимое. – Но я считаю, его обвинения беспочвенны. К тому же здесь уже полиция сто раз все обыскала. Если бы они только нашли какое-то письмо Лидии к мужчине или намек на ее связь с другим, они бы точно предъявили это Сергею. На него в этом случае на первого падает тень подозрения.

– Нашла! – вскрикнула Надя в следующий миг, и граф стремительно обернулся к ней, видя, как девушка вытащила из третьего большого ящика снизу некое письмо.

– Неужели? – опешил он. Сложенное вчетверо письмо было без конверта и не запечатано, Надя проворно раскрыла его и быстро пробежала глазами по строкам. – И что там?