Дар

- А что там оценивать?- удивилась Амина.- Лес как лес. Деревья, пусть и не знакомые, но вполне обычные, трава, кусты. Ну, разве что рогатый гриб увидели, да птиц парочку каких-то необычных.

- Лес как лес?!- чуть не подпрыгнул Лес.

- Рогатый гриб?! - явно изумились все.

- Парочка птиц!? Вот это я понимаю силища!- уважительно протянул Ваня поменьше.

- А что такое? Нас должны были слопать страшные чудища с лесовичками в компании?- озадаченно спросила Лика. От леса она была не в восторге, но судя по реакции их гостей, не эти эмоции они ожидали увидеть.

- Ну как минимум попытаться! Их же там как… Как рыбы в центральном озере Аммолита!- покачал головой Лес.

- Да туда не каждый светлый маг сунуться рискнет, не обвешавшись охранными амулетами! Над ним – ради Света, летай сколько влезет, но во владения зеленого народа, ходить без особого приглашения – это занятие не для слабых духом.

- Странно, а дедок, который нас подвез, ничего такого не говорил. И не особо-то он на испуганного был похож…

- Никитич?- рассмеялась Эвклаз. - Конечно. Никитич кого хочешь за пояс заткнет, недаром он у нас в академии кафедру лесоведения возглавляет.

- Кафедру возглавляет? Да… А на вид такой простой милый сельский дедушка… Телега, лошадка, полдник из яиц, молока, сыра да хлеба…- озадаченно произнесла Амина.

- Ага, он любит такой образ. Его частенько первокурсники за дворника принимают…- кинул Ваня большой

- Пока один раз на занятия не попадут – потом на всю жизнь запоминают.- хихикнула Эвклаз.

- Да, я как его демонстрацию Лесной кикиморы вспомню… Брр…- Лес зябко повел плечами. – Уж лучше к райи в гости, чем с этаким в Черном лесу встретится…

- А вы сами хоть что-то такое в том лесу видели?- спросила Амина. - Может это все просто сказки? Мы шли по этому лесу - тишь и благодать.

- Видели, потому и говорим - кивнула Эвклаз. - Каждый первокурсник мечтает выбраться в Черный лес и принести что-нибудь этакое, например, шляпку того же рогатого гриба. Да только не многие сорвиголовы, рискнувшие – возвращаются. Мы ходили – еле ноги унесли.

- Ничего не понимаю…- Амина беспомощно посмотрела на Лику.- Ты что-нибудь странное-агрессивное видела?

- Кроме травы и листвы в босоножках, ничего. - пожала плечами подруга.

- А рогатый гриб? – спросил с горящими глазами Ваня поменьше.

- А что гриб? Рос себе под деревом. Никого не трогал. Гриб как гриб, просто с рогами - пожала плечами Лика.

- Класс! Я уже хочу сходить с ними в Черный лес - рассмеялась Эвклаз. - Чертов сполох - обычным грибом назвать. Да этот лесной житель испепеляет любого вместе с броней и артефактами, подошедшего к нему на десяток метров! Да так, что остается только горстка сизого пепла!

- Какая прелесть. - поежилась Лика.- А нас почему не тронул?

- Мы же над ним сидели и думали, а не пообедать ли им - рассмеялась Амина.

- Вот и мне интересно. Что ж вы за птицы, если вас лесные жители не тронули? – хмыкнула Эвклаз - И даже припугнуть не попытались. Уж это то они просто обожают!

- Путешественницы. Каменный разум, абы-кого к нам не поставляет – пробасил Ваня большой.

- А что такое Каменный разум?- спросила Лика, усаживаясь поудобней на кровати, осознав, что выспаться им явно не судьба, зато подвернулась отличная возможность разузнать о оригинальном мире, в который они так неожиданно попали. Магия, так магия, черт с вами. Если в нее, на полном серьезе, верят все подряд, примем как данность и попытаемся понять, что они под этим термином понимают. Помнится, древние люди сущность бога тоже приписывали всяким вполне обычным природным явлениям, а комету вообще считали вестником конца света.

- А, никто толком не знает!- беспечно отмахнулся Лес. - Есть общая концепция, согласно которой центр нашего мира, отвечающий за перемещение камней-островов, за каменные врата и прочие устойчивые миродержащие и магические тенденции и законы, называют Каменным разумом. С ним могут общаться верховные маги, некоторые правители, верховные жрецы, иногда еще шаманы райи. Вот только отвечает он исключительно когда сам изволит и то, что считает нужным донести, а в остальное время – камень камнем. Понять его логику никто не может.

- Гм… Отлично. - Лика сокрушенно вздохнула, поняв, что надежда на конкретику успешно провалилась.

- А кого у вас называют путешественницами? - решила уточнить Амина. Так как это определение она слышала применительно к себе сегодня не впервые, но только теперь поняла, что оно здесь явно не то значение имеет, к которому подружки привыкли дома.

- Тех, кого принесли каменные врата. Гости из вне.

- Какое интересное понятие.

- И как вы их определяете? Отличаете от обычных людей?

- Да что тут отличать, определять?- пожал плечами Ваня меньший. – Вы ж светитесь.

- Как светимся?!- хором спросили девушки. Амина даже на собственные руки внимательно посмотрела. Ничего не светилось.

- Обычным магическим светом – добавил он же.

- Ну да, действительно, и как я не догадалась - закатила глаза Лика под тихий смешок Амины.