Дао Дзэ Дун (СИ)

— Спасибо, — кивнул Стоящий Бык, сидевший в этот момент за столиком с декоративным ободком алюминиевой столешницы, на котором сплетались накладной серебряной косичкой логотипы Sotechso и Icenture. — А вы посвежевшая, как будто с прогулки.

— В некотором смысле я, действительно, хорошо прогулялась, — сказала она. — Извини меня… Это не к столу… Теперь я уверена, у него нейролепра… Какая-то мутировавшая форма, которая дала ему ключ от всех дверей.

— Значит, по-вашему, он не герой, а просто новичок с талантом? — Стоящий Бык изобразил палочками «восьмерку».

— Я этого не сказала, — произнесла она так, чтобы было видно, что она не идет на попятную. — И этого никто не может знать, пока ему не удастся сложить структуру Кемпбелла хотя бы на семьдесят пять процентов… Но это не должно ему удастся, если у него просто нейролепра, ведь так?

— Вам сейчас виднее, может ли на планете появиться герой с нейролепрой… с «просто нейролепрой».

Стоящий Бык как-то подозрительно перестал улыбаться, сцапал палочками пару золотых зернышек и отправил в рот, показывая, что ее информация не настолько весома, чтобы прерывать завтрак.

Фатима Обилич подумала с досадой, что что-то пропустила, чего-то не знает.

— Я просто прошу, чтобы твои люди были с ним осторожнее, — призналась она. — Может, будет лучше, если мы возьмем его своими силами и отправим в «зону», а потом разберемся…

Стоящий Бык внимательно посмотрел на нее с отеческой улыбкой.

— Вы же были вне доступа до того самого момента, как вызвали меня, — сказал он.

— Что-то случилось? — спросила она, почувствовав холодок.

— Первый раз креатор первым сообщает о происходящем супераусорсеру, — заметил Стоящий Бык. — Интересный прецедент… Тех, кого я послал, у вас уже нет, и это надо обсудить, когда вы сами все узнаете из своих источников. Я не хочу вводить картинку из наших источников. В вашей системе координат она даст вам искаженное представление о событии.

— Хорошо, — кивнула Фатима Обилич, чувствуя, что ливневый душ включился снова и она не в силах отключить его. — Я свяжусь с тобой. До скорого!

— До скорого, — сказал генсек и растворился.

— Дро! — позвала она.

— …Ты была вне доступа, ты все отключила, — вторила Стоящему Быку Дрозофила, появившись на его месте.

Дрозофила стояла в вагоне ближнего метро и не то, чтобы была растеряна и напугана, но…

— Не дергайся, — успокоила ее Фатима Обилич. — Ты нашла его?.. — И так было видно, что не нашла. — Хотя бы взяла след?..

— Нет… но он тут уже так успел наследить! — Дрозофила сделала большие глаза. — Посмотри!

— Подожди! — подняла руку Фатима Обилич. — Если ты еще не нашла его, значит, он уже, наверняка, вошел в «пещеру». Подумай, где это может быть. Что может стать для него «пещерой»? А я тоже подумаю.

Дрозофила смотрела на нее непонимающе.

— Соберись, — скомандовала Фатима Обилич. — «Восемь часов» или «Семь тридцать» на кольце Кемпбелла. Герой достигает пещеры, из которой нет выхода. Он обязательно войдет в нее, даже если знает о том, что там его ждет смерть.

«Это я приближаюсь к своей пещере», — подумала она.

— И еще… — не дала она Дрозофиле раскрыть рта. — Сейчас его легче найти, если сначала будешь искать «охотников», которые идут по его следу.

«Если он герой, его уже ничем не остановишь… — подумала она и еще раз внушила себе эту истину: — Его нельзя остановить, можно только скорректировать его цель… Пусть сначала, по дороге, найдет не свой эликсир жизни, а то, что нужно мне.»

— Хорошо, я буду искать «пещеру», — пообещала Дрозофила, глубоко вздохнув. — Только с «охотниками» мы уже опоздали… Ты все-таки посмотри, что он тут у нас сделал.

Фатима Обилич подумала вдруг, что креатор Александр Страхов без всяких усилий и страданий одним маленьким шажком уйдет далеко вперед, достигнет конца цепи огней раньше нее. Кто его пустил?.. И она впервые за много лет испытала приступ сильного страха.

Два дня назад креатор Александр Страхов очнулся под чужим потолком и, вопреки своему обычаю, сразу открыл глаза, потому что никаких снов не было, а то последнее, что он помнил, явно было не сном.

Потолок был не тот. Не тот, что в его офисе. Осознанное различение фактуры плоскостей — один из важных признаков бодрствования.

Он подумал о приятном: о том, что вот-вот увидит Лизу. Она, наверно, уже давно на свободе и ждет его…

Но вместо Лизы над ним, опять как наваждение, появилась остроглазая и востроносая маоистка. Теперь она вся соответствовала теме Великого Похода.

— Доброе утро, хорошо выглядите — сказал он, подумав, что эта назойливая муха совсем не изменилась, пока он отсутствовал на земле, — один вопрос, можно?

— Доброе утро, спасибо, — приветливо и без ехидства в глазах, кивнула девушка, — можно.

— На сколько меня приговорили?

— Не поняла, — моргнула боец Народной Армии, склонившись над ним чуть ниже.

— Сколько месяцев, лет и веков длилась криопаза? — спросил он, шевеля пальцами ног, ноги были холодными.

Девушка снова распрямилась и вздохнула, как будто с облегчением.

— Можете не беспокоиться. Криопазы не было. Вас эвакуировали и полностью реанимировали через два часа.