Они планировали выйти этажом выше офиса «ПуЛ»… но будут вынуждены покинуть лифт раньше! Как показала История, главное для минимизации потерь — нарушить четкие немецкие планы начала вторжения… Хотя переполох в здании может начаться такой, что и его собственный, Страхова, план потонет в «белом шуме»…
Десять секунд…
Шесть…
Вот они, вспышки красных аварийных сигналов на концах обеих «высотных ленточек»! Крохотные проекции двух взрывов в шахтах… Один — лишний.
Первое точное попадание — аварийные системы тормозят лифт на нужном этаже…
Тихий звон китайского колокольчика… и море расступилось — раздвинулись «ширмы» с барашками волн.
Страхов увидел человека в глухом шлеме и с облегчением — ошибки не было! — спустил курок. Струя аналоговых пуль отбросила «фроммовца» к задней стенке. Он ударился об зеркало и мешком рухнул на пол. Не поймешь, кто это был. Похоже, китаец… Второй «фроммовец», вдавившись лицом в боковую стенку, с левой руки стал вслепую поливать площадку из своего автомата, а правой рукой отчаянно давить на разные кнопки. Лифт его не слушался, настойчиво приглашая выйти в «безопасную зону». Двери, ясное дело, не закрывались.
Страхов, не торопясь, снял с пояса гранату, приложил большой палец к сенсорной чеке, считавшей с него отпечаток, и махнул рукой.
Поразительно порой замедляется время! Граната так лениво — как комок пуха! — удалялась по воздуху в сторону лифта, что Страхов даже успел «прикрыть» ее полет еще одной очередью… Ему показалось, что если этого не сделать, тот, в лифте, без труда поймает гранату и бросит обратно.
Потом была вспышка, и лифт выплюнул наружу облако дыма и кучу обломков — куски резных дракончиков, чайного столика, всякие черепки. Чужой этаж: штраф не меньше пяти тысяч кредитных юэнов!
Следом, облепленный белыми лепестками лотоса — за уничтожение лотоса еще полсотни! — вывалился и распластался на площадке «фроммовец». Пухленький, почти как Борис Эйхерманн. Это был их итальянец… Ясно, в лифте компания “Fromm3” спускала «балласт» — наименее ценные кадры. Расслабляться рано.
— Можно пройти! — звонко доложила Пин Пион.
Эффектный удар ногой в уже перфорированную стену — и дверь готова!
Внутри всплеснулись женские крики. Не задело бы там кого…
— За мной! — скомандовал Страхов, пропускать даму вперед не полагалось.
Он нырнул в чужой офис, на ходу вынимая свою карточку.
Времени удивляться тоже не было, но — было чему: офис оказался полон экзотических цветочных композиций под прозрачными колпаками, икебан и косоглазых девчушек лет семнадцати. Здесь располагалась фирма, занимавшаяся генетической флористикой. Девчушки в страхе жались по стенам.
Походя Страхов бросил свою карточку на стол, показавшийся ему столом главного креатора, очень вежливо извинился по-китайски и добавил по-русски с вежливостью ломящегося десантника:
— Любой штраф подтверждаю!
Тут же затараторила по-своему Пин Пион, и китайские девчушки за спиной Страхова вдруг разом, причем вместе с самой Пин Пион, как по команде, звонко рассмеялись.
«Умница!» — только и восхитился Страхов, уже выскакивая из офиса-лаборатории через штатный выход.
Дерзкий маневр по прохождению препятствий, оказался, однако, избыточным. Но Страхов о нем не пожалел.
«Второй взвод» — Борис с Максом — уже успел сделать полдела…
— Мы здесь! — услышал Страхов голос Бориса и, миновав коридор, увидел и его, и Макса.
Оба стояли, прильнув к пилястрам выхода с этажа на основную, «парадную» лестницу.
В крупных китайских корпорациях лет пять назад появилась мода на такое излишество: помимо стандартных, функциональных лестниц, в каждой секции крупного здания снизу и прямо до небес возводили непомерно широкую лестницу, богато украшенную декоративными деталями — опять же, неизменные драконы, тигры, узоры, фонарики, веера и все такое…
Вход на лестницу был открыт. Борис стоял, прижавшись к сенсору.
Соблюдая осторожность, чтобы не подставиться под огонь с лестничной площадки, Страхов и Пин Пион по стене приблизились к своим.
— Она наверху! — шепнул Борис. — Все о’кей! Мы их не пропустили…
— А вторая?.. — спросил Страхов.
Эйхерманн сделал жест — мол, прихватили — и указал на лестницу.
Страхов рискнул заглянуть за пилястру. На лестнице — головой вниз, лицом на ступеньки — аккуратно, как в «позе змеи», лежала высокая девушка атлетического телосложения, затянутая в черный матовый комбинезон. Ее черный защитный шлем блестел. Ее автомат, съехав вниз, так же аккуратно лежал под последней ступенькой, и к нему сверху, от тела, тянулась тоненькая лесенка-струйка крови.
— Хай! — крикнул Страхов.
Эхом был одиночный гулкий выстрел наверху. Пуля щелкнула в стену, в другую — и ударила в косяк со стороны лестницы. И, если бы не препятствие, угодила бы Борису прямо в голень!
— Ты видел суку, а?! — сделал страшные глаза Борис.
Вторая «эсесовка» знала толк в рикошетах.
То, что женская, очень слаженная пара «фроммовцев» пошла по парадной лестнице, тоже было предсказуемо — самый безопасный путь!
— Она оттуда не уйдет, пока будет знать, что держит здесь как минимум двоих, — сказал Страхов.