Дамиан (ЛП)

Кас кашляет и отступает, бормоча что-то нечленораздельное.

— Простите, не хочу портить вам праздник, но не могли бы мы вернуться к разговору о клане? Я должен уехать через два часа, меня ждёт конференция. У меня нет времени, чтобы тратить его впустую, как у вас, — вмешивается Крис, не отрываясь от дисплея своего телефона.

Мы смотрим на него с удивлением.

«С тех пор как он влез в политику, Крис стал невыносим».

— Возможно, нам и нечего делать, но у тебя, суперзанятого человека, имелось задание на сегодня. Где разрешения на перевозку в Санто-Доминго? Мы ждём два месяца, и если хотим иметь дело с Рафаэлем Феррером, тебе нужно поторопиться. Что касается тебя, Дамиан, если клан Рохо снова наведается к тебе, дай им мой номер, я постараюсь исправить ситуацию. А пока давайте попробуем понять, как они на нас вышли и будем осторожны.

Иногда я удивляюсь, как Карлосу удаётся держать всё под контролем и не слетать с катушек. Я не знаю, какой была бы наша жизнь без него. Он всегда оставался ориентиром для нас.

— Завтра я встречусь с прокурором, и мы наверстаем упущенное, обещаю, — отвечает Крис с виноватым выражением лица.

— Слушайте, ребята, я понимаю, что не всегда приятно то, что мы делаем, но давным-давно мы дали обещание, и я хочу его сдержать, — бросает Карлос.

— И мы, — вмешивается Касандра. — Мы — семья, и каждый должен вносить свою лепту.

Двадцать семь лет тому назад

— Мне страшно, — хнычет Касандра, цепляясь за грязную футболку Карлоса. Он гладит её по волосам, а затем крепко обнимает.

— Мы не можем больше страдать, мы должны вернуть нашу свободу, — шепчет он низким голосом, вытирая лоб рукой.

— Карлос прав. Этого мужика нужно остановить, пока он не сделал с другими то, что сделал с нами, — говорю я, пряча кухонные ножи в носки.

— Кас, оставайся здесь, мы скоро вернёмся, — успокаивает её Крис. Она качает головой и, вытерев слёзы, убеждённо говорит:

— Без меня вы не пойдёте, я хочу участвовать. Если нас поймают, я буду нести такую же ответственность, как и вы.

Мы сидим в кругу, я беру заточенный Крисом нож, поверхностно надрезаю ладонь и нажимаю, чтобы из раны вытекло несколько капель багрового цвета, затем передаю нож Карлосу.

— Я клянусь кровью, мы четверо будем соединены навсегда, ничто не сможет разлучить нас и никто, кроме нас, не будет знать, что сейчас произойдёт.

Все по очереди повторяют мои действия. Каждый из нас вытягивает свою руку в центр круга, упираясь ею в руку другого.

— Навсегда, — говорю я.

— Навсегда, — повторяем хором.

— Дамиан, — окликает меня Касандра.

Я смотрю на неё с непониманием, а она выглядит обеспокоенной.

— Уверен, что с тобой всё в порядке? — спрашивает она, положив руку мне на плечо.

— Я в порядке, просто вспомнил нашу клятву.

Она слегка улыбается, наклоняя голову в сторону и поглаживая рукой моё плечо.

— Мы — семья, — тихо шепчет она.

— Навсегда, — отвечаю я.

Несколько минут проходят в молчании. Никто из нас никогда не сможет забыть то, что произошло.

— Не знаю, как вы, а я бы выпила что-нибудь покрепче, — нарушая молчание, заявляет Кас, направляясь к кладовой, где мы храним выпивку.

«Отличный способ сменить тему».

— Мы тоже, — говорит Карлос, продолжая смотреть на телефон.

— Как Дженнифер? — спрашиваю я.

«Этой женщиной можно восхищаться, особенно тем, как ей удаётся противостоять ему».

Карлос поднимает взгляд с недвусмысленным выражением:

— На данный момент сучка в порядке.

— Отправь её ко мне в Пуэрто-Рико. Я могу научить Джен чему-нибудь полезному в спортзале, — провоцирую его.

Карлос тушит сигару и хмуро смотрит на меня.

— Ты издеваешься надо мной, Дамиан? Я не люблю такие шутки.

— Это не шутка, она классная женщина.

— И она моя женщина. Моя, — Карлос встаёт, постукивая рукой по груди, как горилла.