Дама с горгульей

На протяжении всего ужина Илья не переставал атаковать Агриппину, донимать глупыми шутками, не сводя с нее сальных, похотливых глаз. Отчего Сокольский не раз уже похвалил себя за проявленную бдительность – решение тоже явиться в ресторан. Ведь если гадкий Тиховлиз попробует перейти от слов к делу, он сумеет поставить наглеца на место.

Ужин шел своим чередом, Артем жевал что-то, не ощущая ни вкуса, ни запаха и не выпуская из виду парочку у окна. Наконец Агриппина и ее кавалер поднялись из-за столика и двинулись к выходу. Артем для конспирации немного задержался в зале. По счету-то он давно расплатился и был готов стартовать в любую минуту.

Илья подал Агриппине шубу и, цепляясь за руку спутницы, вышел с ней на улицу.

Он был сражен, очарован, восхищен. Вот это женщина! Он хочет ее! Хочет ею обладать, гладить ее шелковистую, нежную кожу, ласкать упругое тело, наслаждаться им… И совершенно необязательно ждать для этого свадьбы. Молодой человек был уверен, что вечер прошел чудесно. Его остроумие, галантность, предупредительность наверняка произвели на девушку впечатление, и точно, ему удалось завоевать ее сердце. Такой неопытной девице, как Гриппа, вряд ли доводилось общаться с мужчиной более ярким и интересным, чем он.

И, выйдя на улицу, Илья повел себя смелее – небрежно, по-хозяйски, обнял Агриппину за талию и повлек к своей машине. Они были с девушкой почти одного роста, и ему приходилось вытягивать шею, чтобы бросить взгляд ей в декольте.

– Ну, какие у нас дальнейшие планы? – плотоядно смотря на спутницу, спросил «жених». – Может, просто поедем ко мне, послушаем музыку, поболтаем?

Илья стоял почти в плотную к Гриппе, чувствовал запах ее кожи, тепло ее дыхания и ощущал, как в нем загорается знакомый приятный огонек предвкушения.

Агриппина же никак не могла понять, что происходит. Тиховлиз законченный идиот? Она целый вечер откровенно, презрительно насмехалась над ним, отвергая все попытки ухаживания, а тот зовет ее сейчас к себе и, не дай бог, вот-вот целоваться полезет. Он что, совершенно ненормальный? Ничегошеньки не понимает?

– Илья! – строго, без всякой игривости заговорила Гриппа, глядя молодому человеку прямо в глаза. – Ты мне омерзителен, я с трудом переношу твое общество и хочу, чтобы ты наконец понял: между нами ничего быть не может. Я никогда не выйду за тебя замуж! – Затем, увидев остекленевший, остановившийся взгляд Тиховлиза, на всякий случай повторила раздельно, по слогам, чтобы уж точно дошло: – Ты мне про-ти-вен.

И тут произошло то, чего девушка и опасалась. Этот безмозглый идиот Илья вдруг дернулся, вцепился ей в плечи своими загребущими руками и потянулся к ее лицу слюнявым ртом. Гриппу перекосило от отвращения. Она задергалась, пытаясь вырваться…

Вдруг какая-то неведомая могучая сила оторвала от нее зарвавшегося, обнаглевшего «жениха» и швырнула его на тротуар. Агриппина подняла глаза, и ее взгляд наткнулся на лицо пылающего от негодования и бешенства Сокольского.

– Вы что тут делаете? – ошарашенно спросила она, сраженная быстротой и невероятностью происшедшего.

Когда Тиховлиз с Агриппиной вышли на улицу, Артем Георгиевич, подождав пару минут, двинулся следом. И увидел, как Илья схватил девушку за талию и начал тянуть к своей машине.

– Мерзавец… – процедил сквозь зубы Сокольский, заставляя себя оставаться на месте.

Гриппа упиралась, они остановились. Тиховлиз принялся что-то нашептывать ей, прижимаясь все сильнее, пока Агриппина решительно не высвободилась из его хватки. Она стояла, глядя на спутника совершенно холодно, даже зло, и тихо говорила что-то явно столь же холодное и резкое. У Артема вдруг не осталось сомнений, что девушка дает «жениху» полную и окончательную отставку. Сердце главы безопасности холдинга наполнилось бурлящей, неконтролируемой радостью и как будто раздулось, так что едва умещалось в грудной клетке, грозя разорвать ее при следующем толчке крови. В глазах его засверкали искры праздничного салюта. Именно из-за них Сокольский пропустил момент, когда этот гнусный Тиховлиз, схватив Агриппину в охапку, полез к ней целоваться. Но уже спустя миг Артем, отбросив в сторону так и не надетое пальто, оказался рядом, схватил за шиворот тянущегося к девушке наглого ухажера и с силой отшвырнул его от Гриппы. Пролетев метра два, Тиховлиз шлепнулся на тротуар, заскользил по асфальту к ближайшей урне, треснулся об нее головой и замер.

Артем, взглянув в глаза Агриппины, полные восхищения, испуга и еще чего-то непонятного, но, безусловно, важного и ожидаемого, повернулся к поверженному противнику и сквозь зубы велел ему убираться. И никогда больше не сметь приближаться к Агриппине ни под каким видом. После чего насмерть перепуганный Илья встал на четвереньки и бодрой рысью ринулся к своей машине. Через секунду взвизгнули покрышки его «Мерседеса», и авто исчезло в огнях Суворовского проспекта.

Сокольский приблизился к девушке.

– Что вы тут делаете? – повторила та свой вопрос, устремив на спасителя затуманенный взор.