Дама с горгульей

– Нет, нет, не стоит. Меня задержали непредвиденные обстоятельства, но я уже еду. Через полчаса буду у вас.

Появился Сокольский через сорок минут. И не один. Причем его спутница была последним человеком на свете, кого Коробицкий предполагал увидеть в данный момент.

– Агриппина? – с некоторым сомнением обронил он, идя ей навстречу.

Свояченицу Валерий недолюбливал. Та была дочерью богатого и спесивого тестя от второго брака, а следовательно, более обласканной деньгами и заботой, чем его жена. Хотя девушке это все, как говорят в народе, не в коня корм. Другая бы на ее месте отрывалась по полной, а дуреха диссертацию какую-то кропает и живет чуть ли не на зарплату, которую в университете, где работает, получает. Коробицкий подавил тяжелый вздох и натужно улыбнулся родственнице.

– Артем Георгиевич, мы можем поговорить в соседней комнате, а Агриппина пусть пока посмотрит телевизор. Я попрошу официанта принести ей кофе, – принялся по-хозяйски распоряжаться Валерий Юрьевич, сгоравший от любопытства и желавший поскорее остаться наедине с Сокольским, чтобы наконец выяснить причину его визита.

– Не стоит беспокоиться, – остановил его начальник безопасности тестя. – Кстати, вы ведь предлагали прокатить нас на яхте, насколько я помню.

Коробицкий вытаращился на гостей с искренним и неподдельным удивлением. «Может, все же стоило выпить? – малодушно подумал он, понимая, что долго бороться со стрессом не сможет. – Как бы не сорваться в присутствии гостей…»

Яхта, рассекая мелкие стальные волны, увенчанные пенными гребешками, вышла в акваторию залива, и Валерий, бросив якорь, прошел в салон к гостям. Сил изображать беззаботное благополучие у него уже не было.

Сидящие на белоснежных диванах Сокольский и Гриппа поняли это сразу. Противник был сломлен, деморализован и готов на все. Компаньоны самодовольно переглянулись, поздравляя друг друга с успехом. Удивительно, как быстро и легко они пришли к подобному молчаливому взаимопониманию. Стратегия, выработанная ими на подъезде к клубу, целиком себя оправдала, и теперь настал момент пожинать ее плоды.

– Присаживайтесь, Валерий Юрьевич, – любезно предложил Сокольский, словно они с Коробицким поменялись местами, и хозяином здесь был он. – У нас с Агриппиной Вольдемаровной есть к вам несколько вопросов.

Коробицкого уже ничто не могло удивить, ни это «нас», ни «несколько вопросов». Неудачливый бизнесмен после очередной минутной паузы был готов ко всему.

– Расскажите нам о ваших отношениях с Екатериной Пофисталовной Тиховлиз. Как долго они продолжаются? Кто был их инициатором? Что связывает вас теперь?

«Нет, я ошибся», – промокая бумажной салфеткой мигом вспотевший лоб, подумал Валерий. Да уж, к такому повороту он готов не был.

– С чего вы взяли, будто между нами что-то есть? – не слишком убедительно спросил Коробицкий, не глядя на своих собеседников.

– Екатерина Пофисталовна поведала, – ответил Артем, с некоторым сожалением глядя на начинкинского зятя, совершенно раскисшего и деморализованного. У мужчины даже не хватило запала правдоподобно отпираться от обвинений.

– Тогда какой смысл меня об этом спрашивать? – устало опустив плечи, пробормотал Валерий Юрьевич.

– Мы знаем о факте, теперь нас интересуют подробности.

Коробицкий встал и налил себе рюмку водки. Пригодилась-таки заначка.

– Хотите? – вяло предложил он гостям.

– Нет.

Валерий пожал плечами и, прихватив бутылку, сел на место.

– Все началось весной. Кажется, в мае, – засовывая в рот пучок соленых кальмаров из дешевой, купленной в магазине по дороге в клуб пачки, ответил Коробицкий. – И тянется до сих пор.

– Почему вы сошлись?

– Да пес его знает. Была какая-то вечеринка, я поссорился с Анжелой. Тут Катька подвернулась. Крутилась рядом, крутилась… А потом мы с ней в одной кровати проснулись. Вот и понеслось.

– Значит, это она тебя соблазнила? – насмешливо глядя на зятя, спросила Гриппа.

– «Соблазнила» – сильно сказано. Но первый шаг точно сделала Катерина. Я бы ее не выбрал. К тому же она к богатеньким папикам липнуть предпочитает.

– И что ей от вас понадобилось? – задал следующий вопрос Артем.

– Не знаю. Наверное, хотела Анжеле досадить. Или Ирине Александровне. Но уж точно не из пылкой любви ко мне кинулась.

– Значит, сошлись на почве общих интересов? – уточнила Гриппа. – А именно ненависти к нашему семейству?

– Ты бы вообще помолчала в тряпочку! – огрызнулся уже проглотивший третью рюмку и окончательно утративший всякую выдержку Коробицкий. – Любовь, ненависть… Ты у нас, конечно, всех обожаешь. Сидишь, сытая коза, на отцовской шее, где уж тебе понять нас, простых смертных, которые из-за каждой копейки ломаются.

Последнее высказывание явно было пьяным бредом озлобленного, отчаявшегося человека. Но Агриппину оно почему-то задело за живое, и ее понесло. Совершенно глупо, неуместно, бессмысленно. Ибо, как известно всем, метать бисер перед свиньями – это…