Дама с горгульей

– Тогда давай лучше встретимся не дома, – после минутного раздумья предложила Анжела. – Ресторан «Весна» на Конюшенной знаешь?

– Нет.

– А что знаешь?

– Кафе «Север» на Невском, еще «Пицца Хат», – нахмурившись, перечисляла Гриппа.

– Ага, и «Макдоналдс», – в тон ей продолжила Анжела. – Ладно уж, «Асторию»-то ты знаешь?

– Гостиницу? Да.

– Встречаемся в холле, – бросила Анжела и отключилась.

Глава 9

За окном давно уже стемнело, офисный центр холдинга «Начинкин-корпорейшен» опустел. Секретарша, сделав напоследок Артему Георгиевичу кофе, отбыла домой, сотрудники тоже разъехались. Сокольский сидел за столом в одной рубашке с закатанными рукавами и, обхватив усталую голову, смотрел на разложенные по кучкам кипы бумаг. Время близилось к одиннадцати.

Итак, результатом сегодняшнего его каторжного труда были следующие довольно сомнительные выводы:

Валерия Коробицкого видели возле террасы, но, возможно, это было после происшествия, а не до. Зато совершенно определенно он останавливался на несколько минут переговорить со знакомым на парадном крыльце по пути к террасе. Потом вроде бы кого-то заметил в толпе, извинился перед собеседником и исчез. На сем надежные свидетельства о его местопребывании в тот вечер заканчиваются. Возможно, он встретился с соучастником, а может, просто куда-то отошел по нужде.

Далее, Анжела Коробицкая. Тут вообще-то интересно. Вышла из дома за руку с сыном, но на ступеньках вдруг засуетилась, сунула ребенка дедушке Леше (Алексею Николаевичу Сидоренко), а сама отправилась якобы на поиски мужа. Выглядела взволнованной.

Анжела могла увидеть мужа, о чем-то догадаться и отправиться следом. Появилась уже после трагедии. Схватила сына в охапку и утащила в дом. Когда это произошло, Сидоренко точно не помнит, но уже после того, как возле тела погибшего появились Сокольский и его люди. За это время она могла, например, заскочить к себе, чтобы отряхнуть платье.

Платье! На старшей дочери Вольдемара Сигизмундовича в этот вечер было длинное, белое, расшитое золотом платье. В таком по лестнице бегать несподручно. О господи, какой же он идиот! В доме ведь есть лифт!

Подъемник устанавливался специально для Галины Станиславовны, гости им не пользуются. Иногда и кое-кто еще, но о наличии лифта знал очень ограниченный круг людей.

Опять глупость! Именно этот круг и подозревался в убийстве. Короче, как ни крути, Анжела могла подняться на крышу. И даже с удобствами.

Автоматически это облегчало и задачу Ирины Александровны. Она дама неспортивная, вверх по лестнице на каблуках взбежать вряд ли смогла бы. А вот на лифте подняться – другое дело. Кстати говоря, при данном варианте меньше шансов на случайную встречу с прислугой. Говорят, Ирина Александровна выходила из дома с компанией гостей, потом ей кто-то позвонил, и она отстала, чтобы закончить разговор. Когда началось шоу, никто из гостей уже не обращал внимания на тех, кто рядом. Возможно, что бывшая жена хозяина и вернулась в сад, просто стояла чуть в стороне, как она сама и утверждает. Странно другое: почему женщина отказалась сообщить, с кем именно разговаривала?

Артем сделал заметку: связаться с телефонной компанией.

Удивительно, на какие несущественные детали обращают внимание люди и как бывают невнимательны к значимым вещам.

Например, некая дама отметила, что у Пофистала Тарасовича Тиховлиза все ногти в тот вечер были обкусаны, а кто стоял рядом с ней в момент убийства, сказать не могла. Как такое возможно? Другая гостья помнила, что туфли на Анжеле Начинкиной в вечер убийства были из старой коллекции, а кто первым оказался возле трупа, кроме вдовы, забыла. И так же с остальными свидетелями. Один депутат перечислил, у кого из гостей были в тот вечер на руке «ролексы», а у кого «картье», но во что была одета собственная жена, припомнить не сумел. Вот люди!

А ты сиди и изучай записки сумасшедших. Нет, пора сворачиваться и ехать домой. Макинтош, наверное, заждался. А он, как известно, ждать не любит, может и на подушку нагадить. Зная милую привычку своего питомца, Артем всегда держал в доме пару запасных подушек – на случай своих непредвиденных задержек.

Макинтош был котом. Наглым, избалованным бандитом. Учитывая габариты кисы, Артем временами его даже побаивался. Макинтош был мейн-куном. Редкая порода животных, внешне похожих больше на рысь, чем на кошку. У Макинтоша даже кисточки на ушах имелись, как у настоящей рыси.

Достался котяра Артему по наследству, от бывшей жены. Татьяна купила его котенком незадолго до развода, а у ее нового супруга на кошачью шерсть обнаружилась аллергия, и Макинтош остался жить с Артемом.