Дама, которой не было

– И велел отправляться в прокуратуру с признанием в убийстве Романицкой или определенные фотографии станут достоянием общественности? Вы решили, что для вас лучше признаться в убийстве, которого вы не совершали, чем допустить опубликование снимков?

– Вначале я предложила деньги. Я давно хотела выкупить эти фотографии. Но мужчина отказался их продавать и велел мне отправляться к вам. И вот я здесь.

Дама вздохнула.

– Вы знаете, как было совершено убийство?

– Прочитала в Интернете все, что нашла. Я так понимаю, что Романицкую застрелили? Только не написано, из чего.

– Вы считаете нас идиотами? – уточнил один из прокурорских.

– Нет. Я очень надеюсь, что вы разберетесь с делом. Тем более раз я тут не одна.

Певица печально улыбнулась мне и Анастасии.

– Так, дамы, поезжайте-ка вы все по домам. Или на работу, – один из прокурорских посмотрел на меня. – Если будут еще звонки, письма, вы, в свою очередь, можете связаться с нами. Наталья Борисовна, вам в редакцию больше ничего не приходило?

Я покачала головой.

– Но мои фотографии не опубликуют? – с беспокойством спросила Анастасия. – Я же к вам пришла!

– Мы постараемся урегулировать этот вопрос.

Мы втроем встали и вышли из кабинета.

– Вы можете мне объяснить, зачем все это было устроено? – спросила у меня исполнительница печальной любовной лирики.

– Спросите что-нибудь полегче.

– Если бы кому-то нужно было свалить убийство на другого человека, то отправлять в прокуратуру нужно было кого-то одного! Или, если не прошло с одной, уже тогда отправлять вторую!

– Я думаю, что дело все-таки в деньгах, – сказала я.

– С меня потребуют деньги? – встряла Анастасия.

– Может, с вас, может, с кого-то другого.

– Поясните, пожалуйста, что вы имели в виду, – попросила исполнительница печальной любовной лирики. Без профессионального макияжа она создавала впечатление пьющей женщины. Может, в этом все дело?

– Не исключаю, что кто-то хочет поднять цены на снимки. Ну и нагнетает напряжение.

– Я же предлагала деньги!

– Значит, в следующий раз с вас запросят больше. Или с кого-то еще.

– Кому достался… архив Романицкой? То есть кому он мог достаться?

– Сейф был пуст, – сказала я, не вдаваясь в детали.

Я попросила дам оставить мне свои телефоны, хотя координаты Анастасии у нас в редакции точно имелись. Вторая певица вручила мне визитку. Я дала ей свою.

Когда я вернулась в редакцию, секретарша Леночка вручила мне очередной конверт без почтовых штемпелей. Только в этом, судя по виду, фотографии отсутствовали. Адрес и мои фамилия, имя и отчество были отпечатаны на лазерном принтере. Я отправилась к себе в кабинет, разрезала конверт и достала оттуда единственный листок, тоже отпечатанный на лазерном принтере.

«Уважаемая Наталья Борисовна! – обращались ко мне и спрашивали: – Вы хотите, чтобы лавры сыщицы (русской мисс Марпл?) достались вам?»

– Не хочу, – сказала я вслух и стала читать дальше.

«Вы помните Валентина, который специально познакомился с вами, устроив небольшую аварию? Да-да! Он познакомился с вами специально. Он прекрасный водитель и ту аварию просто подстроил. Но он не хотел получать с вас деньги, от вас ему требовалась информация. Получив ее, он из вашей жизни исчез. Вам не обидно? Хорошо, если не обидно. Не жалейте, что с этим мужчиной ничего не получилось. Он вас не достоин. Архив Анжелики Львовны у него. Он еще и профессиональный вор. Высококлассный вор. Он вскрыл сейф в квартире госпожи Романицкой и прибрал к рукам все, что там лежало. Потом сейф так же умело закрыл. Потом получил нужную информацию от вас и не только от вас. Потом начал работать – то есть получать деньги. Кто-то заартачился, и Валентин придумал хитрую комбинацию. Он вообще очень сообразительный, находчивый и способный на нестандартные ходы. Валентин известен правоохранительным органам. Он дважды сидел в тюрьме за кражи».

Далее давались его полные имя, отчество, фамилия и адрес по прописке. Мне предлагалось на мое усмотрение или передать письмо в правоохранительные органы, или известным мне жертвам, или всем сразу.

Подписано письмо было оригинально: «Брошенная женщина».

Я позвонила в прокуратуру и переправила письмо по факсу.

Глава 27

Наконец пришла пора ехать домой. Как я устала за последнее время! Но если органы арестуют Валентина, может, дело закончится?

Я склонялась к тому, что информация в полученном мною сегодня письме, – правда. По крайней мере в том, что касалось знакомства Валентина со мной. Насчет остального… А почему бы и нет? Почему бы ему не забраться в квартиру Анжелики Львовны? Наверняка профессиональный вор выслеживал жертву, изучал ее распорядок дня. Вполне мог узнать, что она куда-то собралась уезжать.

Но кого он убил в ее квартире? Кто там оказался? Кто там мог быть?

Я подумала про женщину-фотографа. Я не знала, как та выглядит, и отправилась за консультацией к Леночке.

– Ты знаешь Екатерину Иванову? Она же – Саблезубова, – спросила я.

– Конечно, – кивнула секретарша. – Очень известный фотограф. У нас периодически публикуется. Она работала с Анжеликой Львовной. Всегда ей лично приносила снимки.