Дама, которой не было

– Киношникам. – Леночка назвала одну из самых дорогих гостиниц города, в которой планировалось мероприятие. – Сегодня в семь. Вручение, потом фуршет, ну то есть пьянка с песнопениями и мордобоем. На этих премиях всегда так. Но мы, наверное, должны сделать репортаж с этого мероприятия? Мы же освещаем светскую жизнь города? Как раз у нас место есть в следующем номере. То есть там было под вопросом, о каком вручении наград делать репортаж. Может, вы сходите с кем-то из фотографов?

Я вздохнула. Начав работать в глянцевом журнале, я поразилась количеству вручаемых только у нас в городе премий, дипломов, памятных знаков и прочего из той же серии. На награждениях можно встретить одних и тех же людей. Нет, состав, конечно, меняется, но есть люди, которые появляются на всех церемониях. По крайней мере, у меня сложилось именно такое впечатление. Но в одном Леночка была права. На вручении премий самое интересное происходит не во время церемонии, а после нее. Хотя случалось, что мордобой и оскорбления начинались и во время…

Глава 19

Я «осчастливила» фотографа, которому предстояло меня сопровождать, поднялась к Демпси и сказала, что мне нужно будет раньше уйти, чтобы заехать домой переодеться. На такое мероприятие следует приезжать в платье для коктейля как минимум. Свитер с джинсами точно не подойдут.

Демпси кивнул с отсутствующим видом, но оживился, когда я вручила ему бумажку с номером телефона частного детектива, продиктованным Николаем Павловичем.

– Да, это, пожалуй, оптимальный вариант… – задумчиво произнес мой американский начальник. – Но куда же они все-таки могли подеваться?!

Вопрос был риторическим, и я просто пожала плечами.

Тут раздался писк переговорного устройства, и секретарша Демпси сообщила, что пришел кандидат на должность главного редактора журнала «Жесть и грязь».

– Пусть подождет немного, – ответил Демпси и посмотрел на меня. – Останься, Наташа. Давай вместе послушаем, что он будет говорить.

– Мне нужно будет переводить?

– Нет, он хорошо говорит по-английски. Я беседовал с ним по телефону и решил пригласить для личного знакомства.

Я кивнула.

– Знаешь, Наташа, чем ты отличаешься от Анжелики? – вдруг спросил Демпси.

– Вообще-то мы много чем отличаемся.

– Да, согласен, – кивнул Демпси. – И я предпочитаю таких сотрудников, как ты, а не таких, как Анжелика. Хотя ты совсем не похожа на американку, а она бы в моей стране очень хорошо вписалась в жизнь. А может, и нет… Многие американские мужчины предпочитают русских женщин, потому что вы так отличаетесь от американок…

«Он меня клеит?»

– Я не стал сообщать о пристрастиях Артема в полицию, – сказал мне Демпси. – Если бы дело происходило в США… Хотя тоже, может, не стал бы. Репутация журнала. Репутация холдинга. Ты меня понимаешь, Наташа? Репутация твоего детища важнее всего.

– Нельзя выносить сор из избы, – кивнула я.

– Именно так. Ваша русская пословица очень хорошо подходит к ситуации. Артем работал у меня с самого начала, а я был слеп. Но я не могу держать такого человека у себя в холдинге. Я готов на многое закрывать глаза. На такое не готов. Я приехал в Россию делать деньги. Хотя многие мои соотечественники, как и европейцы, приезжают из других соображений.

Я вопросительно приподняла брови.

– Ты знаешь, что в Россию едет много алкоголиков, наркоманов, воров?

– Что?!

– Ох, Наташа… Поток иностранных проходимцев в вашу страну пошел еще при царе Петре, основателе вашего города. Они ехали сюда еще в восемнадцатом веке! Я лично встретил в России двух своих соотечественников, имеющих в Америке волчьи билеты – как говорят у вас. У них навсегда испорчена репутация.

– Проворовались?

– Эти двое – нет. Они оказались некомпетентными, что в США является серьезным прегрешением, и к тому же любили приложиться к бутылке и много курили. Ты знаешь, как у нас теперь относятся к курящим людям? Тебя могут не взять на работу в солидную фирму! Хотя, по-моему, это глупо. А здесь они прекрасно устроились и гордятся тем, что получают большие зарплаты, при этом почти ничего не делая. В Америке это немыслимо. Там никому не придет в голову гордиться тем, что он ничего не делает на работе! У нас нет таких рабочих мест, а если где-то и есть, человек будет молчать в тряпочку – опять же, как говорят у вас. Каждый из этих двоих нашел по красивой русской женщине, которые практически ничего для себя не требуют!

– Не верю, – сказала я. – Вот в это не верю.

– Они живут не в Петербурге, а в средней полосе России, – усмехнулся Демпси. – Там, как я узнал, ваши женщины просто гордятся тем, что подцепили иностранцев. Они могут хвастаться перед своими подругами! И все подруги им завидуют! Они живут с некомпетентными алкоголиками!

– Но это американские алкоголики, которые в России, по вашим же словам, зарабатывают большие деньги. С нашим некомпетентным алкоголиком, который все пропивает, было бы хуже.

«Какой ужас!» – подумала я. Мне в очередной раз стало безумно жаль наших женщин. И еще обидно за них. И стыдно.

– И еще в Россию с Запада едут люди, имеющие нестандартные сексуальные предпочтения, – продолжал Демпси.