Дальше – хуже!

Заложники находились в переделанном под актовый зал спортзале – в том крыле, что побольше.

Стоит мне добраться до его крыши, и я легко проникну внутрь.

Поблизости не нашлось ни одного дерева, с веток которого можно было перемахнуть на крышу. К счастью, я прихватил с собой новое изобретение ниндзя Края – удочку с крюком-кошкой.

Рукоять удочки укрепили металлическим покрытием, так что она стала гораздо надёжнее обычной рыбацкой. А крюк на конце был достаточно прочным, чтобы выдержать мой вес.

Я как следует замахнулся и запустил леску на крышу спортзала, а затем потянул рукоять на себя. Мне удалось крепко зацепиться за край.

«Умоляю, не оборвись», – думал я, начиная карабкаться вверх.

Я надеялся, что моё злоупотребление печеньками из «Хрустящего крипера» не отложилось в несколько лишних килограмм, из-за которых я сорвусь вниз.

И хотя у меня были с собой все нужные инструменты, задача оказалась сложной. Я весь взмок, пока добрался до крыши. Наверху я обнаружил четыре прожектора из стеклянных блоков, укреплённые на каменном покрытии.

Часть блоков, из которых состояли изначально прожекторы, отсутствовала. Из-за этого образовались проёмы, в которые я мог попытаться протиснуться. Я слышал, что там стали гнездиться птицы, и как школьный уборщик сетовал, мол, ему приходится убирать птичьи какашки, и грозился уволиться. Не говоря уж о том, что в дождливую погоду внутрь проникала сырость.

Посмотрев вниз, я понял, что нахожусь прямо за сценой. Эрнесто всё ещё прохаживался по ней туда-сюда, о чем-то говоря и жестикулируя, а вот две вексы, охранявшие вход, превратились в мегавекс.

Это явно были не те вексы, которые водили меня в туалет, – те должны были бы хорошенько поджариться.

Мелкие вексы кружили над рядами зрителей. Директор Патрик по-прежнему лежал на полу без сознания. Учителей завели в отдельный угол – там их сторожил целый рой мини-векс.

По правде говоря, ученикам было не столько страшно, сколько скучно. Все сидели на своих местах, время от времени отмахиваясь от становившихся слишком назойливыми векс.

Кэти оставалась там же, где и была, когда я ушёл, – в верхнем ряду. Она сидела наклонившись и разглядывала свои белые кроссовки. Да уж, ну и скукотища там у них. Ну ничего. Сейчас повеселимся.

Ну всё, пора внутрь!

«Когда ты силён, притворяйся слабым. Когда слаб – сильным».

Сунь-цзы

Глава 7 Спасательная операция

Я сунул руку в поясной карман – там была припрятана липкая зелёная слаймовая жижа, которую я тщательно нанес на ладони. Кажется, кое-кто сейчас крепко влипнет.

Как говорит Сэцуо-сэнсэй, иногда чистые помыслы требуют грязных методов.

Я осторожно пробрался сквозь щель в прожекторе на крыше и оказался позади сцены, под потолком. Чтобы удерживаться наверху, я хватался за потолок липкими ладонями. Я опять вспомнил про печеньки из «Крипера», надеясь, что мои поплотневшие от сладостей бока не утянут меня вниз вопреки клейкой жиже на пальцах.

Тихо и стремительно я двигался по арочному потолку спортзала, скрываясь за перекрытиями, которые рассекали зал от одного конца до другого.

– Фу, гадость, – пробубнил я, стряхивая с головы паутину, – терпеть не могу пауков.

Если бы не ниндзя-маска, эта паутина уже была бы у меня во рту. Под потолком оказалось много птичьих гнёзд – похоже, от птиц избавиться уборщику так и не удалось. Хм, наверное, одно из гнёзд принадлежит попугаю Сэцуо-сэнсэя. А иначе как он оказывается в школе с такой скоростью?

До сцены оставалось всего ничего. Я оторвался ногами от потолка и повис на одних руках на высоте примерно тридцати блоков. Меня держала клейкая слизь и, конечно, мои ниндзя-мускулы.

Проворным движением я оторвал обе ладони от потолка, сжал пальцы в кулаки и спикировал на пол, не издав ни малейшего звука, словно бумажный самолётик.

Я оказался за сценой. Никто меня даже не заметил.

Сделав сальто, я перемахнул на саму сцену, тут же прижавшись к перегородке. Не успел я и шагу ступить, как с дальнего ряда раздался голос:

– Эй, слышь, вызыватель!

Конечно, это была Кэти. Кто же ещё.

Я вздрогнул.

Кэти никогда не отличалась терпением – как бы я ни заверял её, что не стоит высовываться. Вот, например, неделю назад она вместе со своим питомцем Нудлом напросилась ко мне на миссию, и мы выслеживали доктора Хиробрина в одной, как мы думали, заброшенной лаборатории.

Так вот, тогда я попросил её дождаться меня, а сам пошёл осматривать лабораторию, чтобы убедиться, что внутри действительно никого нет. Но Кэти стало скучно, и она решила зайти внутрь. Как оказалось, ровно тогда же туда пришли доктор Хиробрин и его помощница Лала. Из-за этого нас застали врасплох.

Мне пришлось отбиваться от полчищ зомбаков, спасать зазевавшегося Нудла и сражаться с другим ниндзя – с Лалой, причем эту дуэль я ещё и проиграл.

– Ну-ка тихо! Молчать! Ты что, не видишь? Я работаю и пытаюсь сосредоточиться! – крикнул в ответ Эрнесто. – У вас, мелюзги, с собой ни монетки денег! А значит, я должен придумать новый злодейский план!