Дальневосточный штиль

— Я должен был догадаться, что так и будет. А не я, так кто-то другой. И принять меры!.. — вздохнул Олег, наблюдая за тем, как убитые шипами мамонта-лича люди один за другим оборачиваются умертвиями. На палубе, где и без того было совсем не спокойно, одна за другой вспыхивали новые схватки. В передней ее части еще огрызался виновник всего произошедшего, почти наструганный ломтями, но все еще пытающийся достать кого-то из противников. А люди, рассредоточившиеся по свободному пространству, чтобы не попасть под магические удары чудовищной силы, теперь оказались вынуждены бороться со своими павшими товарищами. Судя по тому, как уверенно те себя вели и насколько грозными противниками оказались, переродило их не банальными зомби, а едва ли не высшими умертвиями. — Блин, да отцепись ты от меня уже!

Мертвец, ранее бывший кем-то из китайских магов, лишь зарычал и снова постарался зарубить выбранного целью человека. Колдовать он не мог или, но крайней мере, пока не пытался… Но вот фехтовал отменно и оказался силен, как буйвол: попытавшийся вонзить ему шпагу в бок Стефан отлетел на два шага с распоротым животом. Олег достал револьвер… И обнаружил, что патронов нет, по напрасному щелканью курка. Видимо, все их принял на себя мамонт-лич, когда его расстреливали все кто только мог. Покойник прижал целителя к борту и уже замахнулся на чародея клинком, когда по его телу словно пробежал разряд из нескольких белых молний, и мертвец рухнул отчаянно бьющейся грудой плоти, не в силах разорвать оплетшие его магические путы и пошевелиться.

— Фух, успел… — последний из пациентов Олега, которому тот едва успел перетянуть жгутом предплечье, ниже которого начиналось кровавое месиво раздавленной в кашу руки, судорожно сглотнул. — Так… Стоп! Ты?! Это же ты!..

— А? — Приглядевшись к раненому, целитель опознал в нем бывшего заведующего Главным московским архивом. В голове мелькнула мысль о том, что с таким человеком было бы неплохо свести близкое знакомство. Уж он-то точно был допущен к той информации, которая не для всех! И вряд ли остался верен клятвам о неразглашении, которые вообще-то давал исчезнувшему уже с карт государству. Нынешний его статус не должен помешать передаче не особо секретных данных, да и вряд ли у старика много понимающих собеседников среди монахов скита, куда его запихнули. — Да, я. Ну, мы тогда в Стяжинске толком познакомиться вроде бы так и не успели. Меня Олегом зовут.

— Ты! — Бывшего заведующего архивом перекосило, словно от боли, хотя вроде бы целитель и успел наложить на него анестезирующие чары, почерпнув силы из жезла.

Чувство опасности Олега, и без того подвывавшее последние минут десять на разные лады, взяло какую-то новую ноту. Голова сама собой закрутилась по сторонам, пытаясь нашарить единственным глазом потенциальную опасность. Мамонт-лич? Нет, тот вроде бы сильно занят дуэтом из архимага и архимагистра. Мертвецы? С ними справляются, пусть и не без потерь. Пригнуться надо на всякий случай, а то мало ли, вдруг кто-нибудь жахнет по площади дружеским огнем, не считаясь с потерями среди сослуживцев?..

— Ты — тот мерзавец, которому отдадут мою книгу! Одну из последних, что у меня еще не забрали!

— Упс, — Олег до того момента как-то не думал о том, что обещанное ему от имени церкви вознаграждение должно быть взято из чьего-то кармана. Ну, с чьих-то полок, в данном конкретном случае. — Простите. Мне жаль. Может…

— Да, мне тоже жаль. — Монах не стал дослушивать целителя, который хотел предложить просто ограничиться снятием копии с нужного текста. И несколько изменил свое заклинание, наложенное на умертвие. Словно вздернутый на ноги невидимыми нитями мастера-марионеточника, тот прямо из своей неудобной позы в невозможном для человека прыжке ринулся вперед и таранным ударом всего тела вышиб Олега за ограждение палубы, сам рухнув следом. Борт китайского парящего линкора кончился намного раньше, чем целитель смог хоть что-то сообразить. А дальше началось стремительное свободное падение прямиком к быстро приближающейся земле.

— С-с-сука!!!

Олег хотел сказать в адрес монаха, скинувшего его вниз ради какой-то книги, много чего еще, но времени не было. Требовалось спасать свою шкуру, стремительно набирающую инерцию и двигающуюся вместе с остальным телом вертикально вниз. Шансов уцелеть было мало, но все же не ноль. Даже в его родном мире имелись прецеденты спасения счастливчиков, отделавшихся легким испугом и несколькими переломами после падения из самолета или вместе с самолетом. Он сейчас не мог высчитать примерную силу своего удара о твердую поверхность, поскольку в голове крутилось что угодно, но только не математические формулы, однако помнил, что при достаточно продолжительном падении высота роли уже не играет. Тело достигает какого-то предела ускорения и дальше уже летит относительно стабильно…

— Ну, как говорится, с Богом… Аминь, блин!