Далеко от дома

- Ему приходится: Сэм работает у отца на ферме. Но мне кажется, что он до сих пор относится к ним насторожено.

- А вы вечером тоже пойдете кормить овец?

- Хотите пойти со мной?

Он пожал плечами:

- Не знаю, но думаю, это был бы интересный опыт.

- Ничего не могу сказать по поводу интересный, но любой опыт полезен.

- Так можно?

- Если мы найдем во, что вам переодеться. Мне кажется, что вы будете повыше старика Олсоппа. - Она прищурилась, разглядывая его. - Да и в плечах шире... Ну, если что - завтра Джон, что-нибудь принесет. Идемте, надо наказать Шарлин, а то она совсем распаясается.

Когда они вошли в кухню, кошка сидела на выступе печки рядом с туфлями Марша. Она невинно смотрела на хозяйку, как бы всем своим видом говоря: "Я ничего не сделала. Я ничего не знаю."

- Ага, как же, не прикидывайся, Шарлин! Иди-ка сюда! - Девушка приподнялась на носках, схватила огромную кошку за загривок и... ударила указательным пальцем по носу. Кошка сморщилась и жалобно замяукала. "Это и есть наказание?" Марш думал, что Хай закроет кошку в кладовке или... "Ну... Что там еще делают? А она всего лишь легко ударила ее пальцем по носу! Кошка же так жалобно мяучет... Сердце разрывается..." Марш ухмыльнулся: "И все-таки она понимает, что сделала пакость, и понимает, что ее наказывают."

- Еще раз, Шарлин, и пойдешь в овчарню! - "Чтобы Хай выгнала кошку из дома в такую погоду? Она совершенно чужого мужчину у себя оставила... Обогрела, накормила и оставила на ночь. Не может быть, чтобы она выгнала в хлев, свою кошку... И кошка это понимает..." Марш заулыбался.

- Чему вы смеетесь? - Требовательно спросила Хай.

Он, все также улыбаясь, покачал головой:

- Вы не выгоните ее из дома. И она это понимает... И вы это понимаете...

- Если она наделает пакостей - выгоню, на задумываясь.

- Вы в это верите? Что же она должна совершить такое, чтобы вы ее выгнали? - Девушка молчала. - Ни-че-го: что бы она не сделала - вы ее простите.

- А вот и нет! - Обиженно воскликнула девушка, а мужчина только усмехнулся: "Ей богу! Пятилетняя обиженная девчушка! Которую соседские парни задирают. Элис так на нас с Томом обижалась." - Вы опять смеетесь?

- Знаете, вы мне напомнили мою сестру, которая обижалась на меня и брата, когда мы ее задирали.

- Не знаю, меня не задирали! - Хай воинственно вздернула подбородок. - Боялись. Меня или Джона. А еще больше нас обоих.

- И все же, сейчас вы выглядели именно так.

Она передернула плечами.

- Мне нужно убрать. Вы стойте на месте, пока я тут подмету.

- И все же... А если Шарлин выкинет еще какой-нибудь фокус?

- Не выкинет. Она знает, если я ее ударила по носу - она сильно напакостила.

- А если...

Девушка раздраженно вздохнула.

- Если она все же выкинет - отправится в душ. Она его боится еще больше, чем Скай.

- А он...

- Что? Боится душа?

- Нет, я не про это. Ваша ферма довольно далеко расположена, в самом конце деревни...

- А, вы об этом? Скай очень хороший охранник, правда, Скай? - Пес гордо поднял голову. - Вот видите - правда.

- Но на меня он никак не среагировал.

- А ведь и в самом деле! - Девушка удивленно посмотрела на Марша. - Скай! Что же ты чужака пропустил? - Она посмотрела на пса, потом снова на Марша. - А ведь на Сэма до сих пор рычит! Еще с тех пор как совсем щенком был.

- Ну, говорят, собаки чувствуют, когда их боятся. Если ваш Сэм побаивается овец... Вполне возможно, что такой огромный пес ему не внушает доверия...

- А вы, стало быть, его не испугались?

- Знаете, я как-то и не успел. Я был настолько удивлен, что даже не подумал испугаться. А потом пришли вы... - Марш пожал плечами. - Вы хозяйка...

- Скай очень миролюбивый пес. Он рычал только на Олсоппа и Сэма, а еще на Коллинза, почтальона, но тот не разрешает Скаю спариваться с его чистокровной колли, так что это больше личная обида. - Девушка вытерла пол. - Ну, вот и все. Идемте наверх, поищем вам что-нибудь переодеться, заодно покажу вам вашу комнату.

Глава 6

Старая деревянная лестница слегка поскрипывала. Резные перила были отполированы до блеска.

- Знаете, у вас очень большой дом.

- Говорите прямо - огромный. На моей памяти третий этаж вообще не использовали. Он иногда протапливается, чтобы от сырости избавиться, но не более того.

- Его, наверное, дорого содержать...

- Не вздумайте!

- Вы о чем?

- Вы опять гнете свою линию. Дом большой для меня одной, но у меня обязательно будет муж, будут дети. Такой дом дорого содержать, но и я достаточно состоятельна: у меня большая прибыльная ферма. Плюс ко всему: деньги тут тратить особо не на что.

- Но я сейчас не пытался вас переубедить. Мне на самом деле интересны ответы на эти вопросы.

- Что ж... В любом случае, вы их уже получили.

Девушка махнула рукой на дверь:

- Это ваша комната. Комната следом - ванная. У меня ванная отдельная, так что... Пользуйтесь, в общем.

- А мы сейчас куда?

- Мы сейчас идем в спальню старика Олсоппа.

- Это ваш дед? - Девушка пожала плечами. - Почему вы его так зовете?