Далеко Далёкое Истории космиков

— Всё верно. Компания предпочитает, чтобы техники работали в режиме роботов. Никаких ошибок и точное исполнение протоколов, — он махнул в сторону, и Кассий увидел, как из-за поворота показался робот с инструментальным кейсом в руках.

— Ввакансии этого не было. Меня это не устраивает, до свидания, — Кассий резко развернулся и вернулсяв шлюз.

— Эй, приятель, постой, — бросил ему в спину Амьен, — Обсудим условия, я хорошо плачу!

И тут Кассий увидел, как перед его лицом внешний люк шлюза начинает закрываться. Не тратя время на ответ, он выпрыгнул наружу. А потом выругался и заспешил прочь от странного корабля, намереваясь успеть вернуться на орб. Шёл быстро, ощущая какую-то смутную тревогу.

Насколько ему было известно, широкой практики брать роботов на космические корабли не существовало:

«Какого чёрта, зачем этому Амьену объявления про космотехов вывешивать, если он просто может отправить запрос в сервисную компанию и обычным порядком робота нанять?»

Вопросы оставались без ответа, а Кассий, тем временем быстрым темпом направлялся к рейсовому орбу. До обратного отлёта оставались считанные минуты, и скучать на дебаркадереследующие шесть часов у Кассия не было никакого желания.

Внезапно в грохот его магнитных ботинок вплёлся еще один звук, который шёл из-за спины. Кассий оглянулся и увидел, что по коридору куда-тоспешит робот. Бесстрастная глухая сфера напомнила Кассию его прошлое, и он, выругавшись, прибавил шаг. Робот не отставал.

Следующийробот появился с противоположного конца коридора. Кассий, проклиная себя за внезапно проявившуюся роботобоязнь, свернул в вовремя попавшийся люк, ведущий к посадочной палубе и орбу.

Оказавшись на палубе, Кассий увидел, что все пассажиры уже были внутри. Вокруг было пусто, только у открытого шлюза одиноко стоял пилот орба, постукивая пальцами по переборке.

— Успел, — меланхолично констатировал пилот, заходя вслед за Кассием и закрывая за собой люк.

Ни он, ни Кассий не видели, как на палубу бегом ввалились двое роботов с нашивками транспортной компании Меркурийского Паукана рукавах. В это время рейсовый орб уже отстыковался и быстро набирал скорость, направляясь к кольцу.

Вернувшийся на станцию, Кассий, чертыхаясь про себя,направилсяпо грузовой причальной палубе в сторону шлюзового перехода к трамвайной остановке.

— Кассий Васильев, — окликнул его лишённый эмоций голос робота.

— Слушаю, — Кассий поднял голову и увидел прямо перед собой заговорившего с ним.

— Вам следует одеть сферу, — раздался ещё один глухой голос слева.

Кассий резко повернулся и увидел другого робота, который протягивал ему сферу.

— Разорвана важная рабочая цепочка, следует одеть сферу длявозобновлениявыполнения задач.

— С дороги! — Резко ответил Кассий.

Он дёрнулся было продолжить движение, но первый робот крепко схватил его, а второй попытался поднять сферу, чтобы одеть её на Кассия. Кассий же, не раздумывая, рванул в сторону, выкручиваясь из захвата.

Неудачно – в невесомости требовалось внимательно относится к точкам опоры. Пришлось чётко примериться, а потом он присел и резко дёрнулся назад, работаяногами от палубы. Спина Кассия толкнула стоявшего сзади робота, одновременно, он дёрнул на себя другого, стоявшего перед ним и державшего за руки.

Робот, который находился за спинойс поднятой в руках сферой, оказался в неустойчивом положении и, потеряв контакт магнитных подошв с палубой, отлетел в сторону, выпуская сферу из рук. А робот, стоявший перед Кассием и крепко схватившийсяза руки, провалился вперёд, увлекаемый движением вырывающегося из захвата человека. При этом он также потерял магнитный контакт с поверхностью.

Кассий сильно пнул его в пах коленом, отправив в полёт, а сам при этом получил противоположное ускорение и смог восстановить контакт с палубой. И завершая свой рывок, он оттолкнул ослабевшие руки в стороны, добавил противнику ускорения, толкнув его руками в одетую на голову сферу.

Напавшие на Кассия роботыживописно поплыли в разные стороны.

А Кассий уже бежал прочь, не обращая внимание на достигнутый результат. Люк, ведущий с грузовой палубы к центральному туннелю оси, по которой курсировал трамвай, оказался перекрыт – около него дежурили ещё несколькороботов. Кассию пришлось свернуть, уходя в лабиринт закреплённых на палубе контейнеров. Сзади гулко стучали магнитные подошвы опомнившихся преследователей.

«Да что же это происходит-то!»

Решение пришло мгновенно, он на бегу перехватил пустотный шлем и одел его, соединяя с гермо. Впереди показался люк аварийного шлюза. Кассий подбежал к нему, уверенно, как всякий космик, взялся за нужный рычаг и распахнул на себя.

Заскочил внутрь шлюза и быстро закрыл за собой внутренний люк, ставя его на стопор. Успел, с той стороны за рычаг уже схватилась рука одного из роботов. Немедля –стопор это лишь временная мера, Кассий схватил баллон с запасом воздуха и повесил его себе на спину, закрепляя на гермо и соединяя его с системой жизнеобеспечения.