Да придет Косматый (ЛП)

— Вы, ребята, настоящие герои, — вмешался Сол-Лесничий. Он помрачнел. — Но мне придется забрать вас с собой.

Келли ахнула. Все вытаращились на Сола.

— Я не тот, за кого себя выдаю, — объявил Сол. — Я вовсе не полоумный отшельник, коллекционирующий змеиные головы. Я — правительственный агент. Я представляю Отдел по надзору за чудовищами.

Зик и Деккер отступили на шаг.

— Не бойтесь, — продолжал Сол. — Спася жизнь мальчику, вы заслужили наилучшего обращения. Но долг есть долг. Я обязан забрать вас в государственную научную лабораторию. Там давно ждут возможности вас изучить.

— А… вот это… вряд ли… — произнес Зик. Они с братом переглянулись. Затем они сомкнули головы вместе, прижались друг к другу и начали превращение.

Вновь они сливались в единое целое. Руки их втянулись в бока. Головы быстро переплавились в одну — огромную голову рептилии.

Келли и остальные изумленно смотрели, как на месте близнецов снова возник Косматый. Его массивная грудь судорожно вздымалась. Он сжимал и разжимал огромные звериные лапы.

А потом он ринулся вперед — и схватил Сола-Лесничего.

Сол издал отчаянный вопль, когда монстр сграбастал его за талию и с легкостью оторвал от земли. Шляпа Сола слетела, и длинные седые волосы взметнулись в воздух. Он лягался и извивался, но Косматый держал его крепко.

Огромное существо подняло Сола высоко над головой. Подержало на весу. Потом отвело могучие руки назад, намереваясь зашвырнуть пораженного ужасом мужчину в лес.

— Стой! Прекрати! — закричала Келли и бросилась к чудовищу.

Косматый помедлил. Он держал Сола над головой с такой легкостью, словно тот весил не больше пушинки.

— Отпусти его! — крикнула Келли срывающимся голосом. — Я вызвала тебя. Помнишь? Ты должен меня слушаться. Ты должен делать, как я скажу.

Красные глаза монстра вперились в Келли. Огромные руки замерли, готовые в любой момент отправить Сола в смертельный полет. Потом Косматый испустил долгий, тяжелый вздох. Он поставил Сола на ноги. И шагнул назад.

«Сработало! — подумала Келли. — Монстр подчиняется мне!»

— Ступай туда, откуда пришел! — приказала она. — Возвращайся в болота, где тебе и место.

Подчинится ли монстр и в этот раз?

Он запрокинул голову и оглушительно заревел. Потом выставил обе лапы вперед, желая схватить кого-нибудь. И двинулся на Келли, его глаза пылали от ярости.

— Не-е-е-е-ет! — завизжала Келли, когда Косматый настиг ее.

Но к великому ее удивлению, он прошествовал мимо нее. Он с топотом вломился в лес, обрывая лианы и сминая мощными ногами кустарники. Несколько мгновений спустя монстр уже скрылся из виду.

Келли еще долго слышала грохот его шагов. Но вот и он затих в отдалении. На болотах воцарилась тишина.

А потом все разразились восторженными криками.

— Келли Андерсен, Укротительница Монстров! — провозгласил Шон.

Снова радостные крики и смех.

Отец крепко прижал Келли к груди, приподняв над землей. И все трое Андерсенов обхватили друг друга в долгом семейном объятии.

— Мы уцелели чудом, — повторял отец. — Но теперь с нами все хорошо. Мы все в порядке.

Он отступил назад, вытирая рукой вспотевшую лысину.

— Вот что, ребята, я передумал, — сказал он. — Мы не останемся здесь больше ни на день. Я везу вас обратно в Нью-Йорк.

Келли насупилась.

— Ай, ну па-а-апа! — протянула она. — Нам обязательно уезжать? Здесь же гораздо интереснее!

* * *

другая версия обложки