Да. Нет. Не знаю

– Здравствуйте, – только и успела сказать им Лера и внимательно осмотрела машину, как будто только что ее купила или собралась продавать. Нажав пару раз на кнопку, отвечающую за сигнализацию, она снова забыла: включила или нет, и проделала это в третий раз, ругая себя за невнимательность. Автомобиль приветливо моргнул фарами, и Лерино сердце успокоилось. Но буквально на минуту, потому что откуда-то из-под машины послышался странный писк, настолько пронзительный в этой тихой черноте двора, что Лера встала, как вкопанная, и прислушалась. Писк повторился, но уже как-то по-другому, с перерывами.

Пока она определяла, где находится источник звука, Матвей смотрел на жену сверху из кухонного окна. Со стороны поведение Леры могло показаться донельзя странным: складывалось ощущение, что перед вами автомобильный воришка. Видя, как Лера кружится на одном месте, Матвей насторожился. Но, как только она опустилась на колени и попыталась заглянуть под колеса автомобиля, Жбанников засуетился и, набросив куртку, вылетел из квартиры.

– Лера, – окликнул он ее с крыльца и заторопился к жене.

– Т-т-тихо! – шикнула она на Матвея и легла на живот, пытаясь что-то достать из-под машины.

– У тебя там что? Мина? – пошутил Жбанников и присел на корточки рядом.

– Мина, – донесся до него Лерин шепот. – Причем – замедленного действия, – объявила она и «дала задний ход», елозя на животе, потому что руки ее были сцеплены. – Смотри, – она перевернулась на спину, нисколько не беспокоясь о том, что может испачкать дорогую дубленку, и протянула Матвею попискивающий комочек.

– Щенок? – не очень уверенно произнес Жбанников и принял находку в свои руки.

– Щенок, – подтвердила Лера. – Слепой еще – глаза закрыты.

– Откуда? – резонно задался вопросом Матвей.

– Может, выбросил кто-нибудь…

– Новорожденного щенка? – усомнился Жбанников и засунул животное себе за пазуху. – Зачем?

Лера внимательно посмотрела на мужа, потом себе под ноги: ее осенило. Лед на тропинке не потому, что раскатали. Лед потому, что вылили воду. И в этой воде были новорожденные щенки.

– Топили! – ужаснулась она.

– Топили? – переспросил Матвей и сжал губы. – Возьми его, – передал он найденыша жене и вытащил из кармана ее дубленки ключи от машины. – Если топили, то он не один здесь должен быть.

И Жбанников оказался прав. Осторожно выехав со своего места на стоянке, он обнаружил три замерзших комочка, лежавших неподалеку друг от друга в плотной наледи, образовавшейся от выплеснутой наземь воды:

– Даже до помойки не донесли, сволочи. Под машину выплеснули. Суки…

Матвей достал из багажника небольшую лопату, расколол ею льдистый гребень и аккуратно сложил три ледяных обломка в целлофановый пакет.

– Выброси туда, – тихо сказала Лера и показала головой на мусорный бак, но дожидаться мужа не стала и потихоньку стала продвигаться к дому. Вскоре Матвей догнал медленно бредущую к подъезду супругу, взял ее под локоть и помог подняться по ступеням, беспокоясь о том, чтобы и жена, и находка были доставлены в квартиру в целости и сохранности.

* * *

– Не было у бабы печали, купила баба порося! – не сговариваясь друг с другом, произнесли три толстяка, проживающие под одной крышей Института управления, бизнеса и права, внимательно выслушав историю о том, как их племянница Лера увлеклась процессом вскармливания мохнатого младенца, чудом вырвавшегося из лап собачьей смерти.

– Представляете, Наталья Михайловна! – захлебывался Матвей, – она по часам встает и его из пипетки кормит. Даже ночью!

– А ночью-то зачем? – Наташа явно не разделяла восторгов своего свояка.

– Ну, как же?! – негодовал Матвей. – Положено каждые два часа…

– Кем положено?

– По инструкции, – ссылался Жбанников на невидимый глазу документ об искусственном вскармливании.

– Это кто же такие инструкции пишет? – усомнилась в правдивости сказанного ректор Коротич и посмотрела на своего подчиненного с жалостью.

– Правда-правда, – заикаясь, начал оправдываться Матвей. – Вот наберите в поисковике «Вскармливание новорожденных щенков» – и увидите.

– Мне-то зачем? – поинтересовалась Наталья Михайловна. – Это вам с Леркой делать нечего, вот вы себе на одно место приключений и ищете. Это кому сказать – вместо ребенка собаку усыновили! Да кто ж поверит?!

– Я поверю, – поклялась Валечка, когда состоялось обсуждение произошедшего в семье Жбанниковых инцидента. – Все к этому и шло. Помните, я говорила: одна-две, ну три справки, и ваша Лерка скурвится. Так и случилось. Ей зачем пеленки-распашонки?

– Так тут вроде тоже мороки не меньше, – попыталась защитить племянницу Ирина Михайловна Белоусова, от одиночества в глубине души давно обдумывавшая вопрос: а не завести ли ей самой какую-нибудь животину?

– Какой мороки?! – возмутились сестры и уставились на Ирину с выражением лиц, которое могло означать только одно: «Ты дура?!» Но «дура» сдаваться не собиралась, хотя первоначально так же, как и сестры, поминала того самого «порося»: