d4f5553cf0d67f69c4d21d6226fa337f

- Так вот, все эти боты – ужасно обидчивые существа. Относиться к ним надо с уважением, иначе они могут тебе напакостить. Приплывал к нам как-то другой живой посланник… - Изабель затихла.

 

- Ты общалась с другими игроками?

 

- Только с одним по сути. Он тоже особо ничего не знал про то, почему мы здесь очутились. Лишь предполагал, что мы – добровольные тестеры в новой игре с полным погружением. И такие жесткие условия без доступа к внешнему миру связаны с секретностью новой разработки.

 

- Слишком уж заморочено. Стирание памяти… За нашими телами ведь нужен постоянный уход – это большие деньги. Если конечно от нас просто не избавятся, когда мы начнем чахнуть в капсуле от долгого лежания на одном месте.

 

- Ужасы какие рассказываешь! – фыркнула девушка. – Такая славная и милая игра – нас сюда не на убой отправили, а чтобы… чтобы мы отдохнули, да! От учебы или работы. Так приятно ни о чем не беспокоиться, ухаживать за огородом, кормить голодных жителей. Они всегда так забавно благодарят за пищу…

 

- Так, что с тем игроком? Он уплыл?

 

- Нет, его казнили в яме с гиенами, - невозмутимо ответила девушка. - Тебе с сахаром?

 

- К-хем, что, прости?

 

- Одной порции сахара на кружку обычно достаточно. С двумя будет уже чересчур сладко.

 

- Тогда мне одну, пожалуйста…

 

- Одну секунду.

 

- Я спрашивал, за что человека казнили? И ты вообще не находишь это странным?

 

Изабель накрыла стол: принесла две полные чашки, чайник, горшочек с сахаром и тарелку с квадратной формы печенюшками.

 

- Угощайся.

 

- А печенье из чего?

 

- Все то же самое: сорговая мука, да сахар. Дорогой, между прочим – у нас на острове тоже не растет.

 

- Спасибо… - я взял предложенное угощение.

 

Не будут же меня травить тут? Хотя меня не покидало странное ускользающее ощущение, что у Изабель не все в порядке с головой. Впрочем, кто будет в порядке, если его надолго запереть в виртуальной воксельной песочнице? Уж не болтающему с ульем об этом говорить. Возможно, психозы и неврозы – закономерный результат подобных экспериментов с хрупким человеческим разумом.

 

- Очень вкусно! – произнес я искренне, испробовав хрустящее печенье. – И чай тоже неплох!

 

- Спасибо, Макс. Хотя от меня в готовке мало что зависит, да ты и сам знаешь. Крути себе рукоять жерновов или кухонного миксера. Никакой свободы творчества нет в готовке! Разве что улучшенные рецепты искать, которые восстанавливают больше Сытости или Питья. Из местных ингредиентов я уже все возможные варианты перепробовала. А недавно улучшила Земледелие за Развитого этапа, представляешь?!

 

- Ого, поздравляю! – произнес я без особого энтузиазма.

 

Не совсем такого я ожидал, приплыв на новый неизведанный остров. Ситуация казалось сюрреалистичной и напомнила мне безумное чаепитие в стране чудес. Какие-то странные квадратные или кубические предметы вокруг, картины и посуда, кукольный домик Изабель и сама хозяйка с ее розовыми волосами. И мы, сидим, пьем чай и точим печеньки. Все страньше и страньше.

 

- Так, пока мы не ушли слишком далеко от темы, - вернулся я в деловое русло. - Что с игроком-то случилось?

 

- Не люблю я вспоминать эту историю, - поморщилась Изабель. – Это произошло, наверное, с месяц назад…

 

- А сколько ты уже в игре? Извини, что перебиваю.

 

- Ничего. Я не считала, но скорее всего не больше трех месяцев. Два с половиной может?

 

- Успела за такой срок Развитую технологию изучить? Молодец, я пока до Базовых только добрался.

 

- Спасибо! Я горжусь своим огородом… Вот, зараза!

 

Изабель внезапно выскочила из-за стола и бросилась к выходу, что-то заметив в окно. Я достал топор и выбежал следом. На одной из грядок сидела средних размеров серая птица под названием баклан, которая с упоением клевала молодые ростки сорго.

 

- Брысь, гад пернатый! Я для кого кучу пугал ставила! – принялась неумело махать палкой Изабель.

 

Баклан, казалось, не обращал на ее потуги внимания, перелетая на другую грядку.

 

Я подбежал с другой стороны к птице и ударил ее рубящей атакой моего медного топора.

 

- Кли-ак-е! – ругнулся баклан и принялся спешно набирать высоту.

 

Второй раз я его атаковать не успел.

 

- Макс, зачем же так жестоко? – укоризненно произнесла Изабель. – Я бы и сама его прогнала.

 

- Жестоко? – приподнял я бровь.

 

- Бить птичку топором. Тебе ее не жалко?

 

- Кого, баклана? Нет, конечно.

 

- Мы в Черном Лотосе стараемся жить мирно. Не надо нам сюда тащить свои кровожадные варварские порядки, - произнесла Изабель строго. – Не то тоже окажешься в яме с гиенами, как Альфред. Ты спрашивал, за что его казнили? Альфред поначалу казался хорошим парнем – помогал мне с огородом даже. Но затем староста заявил, что у жителей стала пропадать еда и некоторые предметы. По моему предложению лотосцы организовали западню с приманкой в виде бесхозного меча рядом с домом. Конечно, вором оказался Альфред – больше и некому. Его попытались схватить, но он сопротивлялся и убил двоих жителей деревни. После этого его судьба была предрешена. Староста Ралквист повелел разрушить его алтарь в деревне и сбросить вора в яму с гиенами. Больше я Альфреда не видела.