Д.В.Ж.Д. 2035

— Ну, допустим. — Ухмыльнулся Макс. — И что ты хочешь нам предложить?

Я немного помедлил, раздумывая, что сказать. Предложишь мало — развернётся и уйдёт, много — да хрен тебе, сам попробуй раздобудь!

— А что вам нужно? У нас Зверь вчера пожрал двух людей, можем отдать их пайки на месяц и оружие. Просто за то, чтобы проехать дальше. На обратом пути — ставка та же. Мы планируем вернуться.

— Зверь говоришь… — протянул он. — У нас чёрные за последнее время девятнадцать человек утащили в лес. Может, за них пайки на месяц дашь? И оружие? Как тебе идея?

Наглый. Пулю тебе в лоб, а не провианта! Но надо держать себя в руках. Дипломат же. Думай, Громов, думай, а потом говори.

— Скорблю о ваших потерях, но ты ещё предложи вагон тебе подарить. Или десятину всего товара, — насмешливо обронил я.

— Хорошее предложение, — кивнул он. — А что за товар?

— Бартер для анклава из Хабаровска.

— И что везёте?

Любопытный. Любопытство до добра ещё никого не доводило. Так я тебе и рассказал про четыре вагона оружия. Ага, держи карман шире — может, что и залетит.

— У меня людей двенадцать вагонов. Не боишься такие вопросы задавать? Наезжать на почтальонов — чревато.

— Если так, то разберитесь с мутантами — будет вам проезд, — посуровел он, и в голосе послышалась печаль. Он как-то сразу поник, плечи опустились, показалось даже, что уменьшился в размере.

— Я ведь даже не знаю, есть ли у вас рельсы в городе, — осторожно ответил я. — А сам чего не разберёшься с этими мутантами? Мы в Уссурийске весь город черных с белыми перебили. Жаркая «баня» была.

— С рельсами всё в порядке, а мутантов били и мы не раз. Но они снова плодятся с огромной скоростью. Борзые стали в последнее время. Люди боятся выходить за пределы периметра. А продовольствие тает. А раз вы такие бойкие, то и разберитесь. Или слабо?

Хороши дипломаты, нечего сказать. Меряемся и на «слабо» берём друг друга.

— Если с мутантами поможем, угля дадите?

— Нет у нас угля, — вздохнул Стародубцев.

— Тогда долгую охоту обещать не могу, — притворно вздохнул я. — Люди и в наших краях голодают, понимать должен, что задерживаться не могу. Время дорого.

Постояли, сверля друг друга пристальным взором.

— Дров то хоть поможете нарубить на весь тендер-вагон?

— Это можно.

— А что у вас с радиацией?

— В городе нормально, в лесах — скрипит счетчик. Чем ближе с границей с Китаем, тем выше шкалит. Да ты подожди, сейчас чёрные расплодятся, и не будет Бикина. Будете свободно проезжать. Год-два, потом и до вас доберутся.

— Так давай выжжем их селения. Быстрым рейдом! Как тебе? В этом помочь можем. Пару часов сегодня, полдня на обратном пути. А?

— Идея то хорошая… — Стародубцев задумался.

— В рейд от нас пойдут человек двадцать, остальные останутся в вагоне закрытыми. Неприятностей не доставят. Можешь дать своих тридцать, остальных оставить охранять состав, если так опасаешься за диверсии. Понимаю, что в нашем мире слово давно мало значит, но я обещаю тебе, что нам ничего не надо от вас. Просто пропустите, после того, как поможем и всё.

Его рация пискнула. Макс приблизил к лицу, собираясь ответить, когда та сама закричала:

— Товарищ генерал! Они поперли! Сотни! Тысячи!

Стародубцев побледнел на глазах. Показалось, что сейчас свалиться в грязь. Двое его телохранителей подскочили, начали спорить и ругаться.

Я едва успел поднять руку, чтобы вся моя цепочка за спиной не рванулась ко мне на выручку и не дай бы бог начала стрелять.

— Макс, мы можем помочь! — Крикнул я ему. — Но ты нас пропустишь!

Он махнул рукой, согласный уже на всё.

— А чёрт с тобой, бери людей… помогите нам! В долгу не останемся!

Я взял рацию, крикнул:

— Всем за мной! Идём спасать Бикин от «муравьёв»! Кузьмич, подгони состав! Прикроем ребят пулемётными турелями!

— Турелями? — Повернулся Максим.

— «Утёсы». Открывай врата. Залпом с вышек встретим, если близко подойдут.

— А десант не высадишь случаем?

— Да не так уж и много у меня людей, генерал. Экспедиция не из лёгких была.

Стародубцев усмехнулся и кивнул.

Мы поспешили по центральной улице города общей группой. По пути к Максу присоединялись вооружённые люди. Он командовал погодя, всё больше крича одно и то же: собраться в седьмом секторе! Седьмой сектор!

Что за седьмой сектор мы поняли, когда преодолели почти половину города на бегу. Слава богу, Бикин был небольшим. А то мои люди с РПГ и «Кордами» на плечах порядком запыхались. Вооружились по полной.

— Напирают, — вздохнул Стародубец, глядя вдаль.

С вышек и крыш малоэтажных домов раздавались выстрелы, крики. Возвышенность не играла преимущественной роли. Чёрные по одиночке не опасны, но белые существа одинаково хорошо и с одной и той же скоростью карабкались по земле и по стенам.

Я увидел первого чёрного. За ним ещё троих. Следом шла почти сплошная стена «детишек», заполоняя мокрые куски асфальта улицы. Зловещие чудища в свете солнечного дня были как психологическая атака.

Артём с ходу пнул первого чёрного в бок. Отлетев совсем недалеко, чёрный повернул голову к источнику проблемы и храбро бросился на врага. Завхозу пришлось открыть огонь, перестав экономить патроны.