Д.В.Ж.Д. 2035

Полосатый охотник быстро приближался к молодой парнокопытной жертве. Он был огромным даже для тигра и мчался так быстро, что мне показалось — никакой гепард и рядом не стоял.

Самый мощный в мире представитель кошачьих настиг косулю последним мощным прыжком. Мы видели, как мощная лапа задела косулю за круп, сбивая скорость бега, и длинные когти подранили мышцы на задней ноге, следом в мясо впились клыки. Мощная челюсть с упоением вонзилась в добычу.

Поезд уносил нас все дальше от места трапезы тигра, но в тот момент я понял две вещи: во-первых, тайга жива и не безопасна. Во-вторых, звери в ней стали гораздо крупнее. Вздумай я встать рядом с этим тигром, он в холке бы был выше меня. А что, если это не крупнейший лесной представитель? Не удивительно, что люди взяли ноги в руки и пошли прочь из лесов, возвращаясь в города.

— Кажется, теперь нас занесут в «Красную» книгу, — обронил я невесело.

Капитанша повернулась, долго смотрела в глаза, затем молча прижалась щекой к плечу. Вся сияет, довольная. Глаза блестят задором, щёки румянцем. Какое ей сейчас дело до вымирающего человечества, когда на личном фронте все в порядке? Чисто психологически не может человек постоянно думать о плохом. Нужна какая-то разгрузка в мире стрессов и смертей. Смертей ранних, нелепых, почти каждодневных потерь.

— Идём, Ленка. Дела ждать не будут, — пробормотал я, сам никуда искренне не желая уходить.

Это тепло, этот по-настоящему весенний день, это вместе, это рядом… всё это хочется продлить как можно дольше.

— Идём… командир. — Обречённо отвечает она и снова куда-то прячет ту частичку света, что я видел в её глазах ещё несколько минут назад. Надо и хочется — два разных слова, вечно воюющих между собой за право быть.

Но мы можем выбирать…

— Дядя, очнись! Дядя!!! — Послышалось как будто со всех сторон.

Крик? Откуда крик? Кто кричит?

Голова вдруг заболела так, словно её сдавило в тиски.

Резкий звук и… тишина.

Гудок десятый

— Без права отступать -

Даже выйдя на правильный путь,

можно попасть под поезд

Альфред Э. Ньюмен

Крик раздался со стороны леса.

— Засада! Засада! Засада! — Запричитала рация.

— Бойцы, к лесу! — Закричал я, непонимающе вертя головой.

Куда делся вагон? Только что же были с Леной в антирадиационной комнате… что произошло?

Смирнова мчалась впереди всех мужиков, махая снайперской винтовкой в одной руке. Я никогда не видел, чтобы человек так быстро бежал. Ноги мелькали над землёй, казалось бы, со скоростью света.

Группа, как рабочие, так и солдаты, бежала из леса так быстро, словно за ними гнались адские гончие, и скорость была единственной надеждой на спасение.

Мы, развернувшись, выстроились в линию перед лесом, пропуская бегущих. Оружие в руках стрелков взяли лес под прицел, пальцы сняли с предохранителей.

От кого бегут то? Где враг?

Рация легла в руку, обронил:

— «Утёсам», смотреть в лес. Технарям, бросить рельсы и к составу.

Ленка с разбегу кинулась на шею.

— Там… там ЭТО… Оно такое… — забормотала она дрожащими губами.

Обхватил её за плечи, прижимая к себе. Она дрожала. Грозный капитан Смирнова дрожала, как последняя перепуганная девчонка. Но тут я сам увидел ЭТО через её плечо.

Показалось, что одно из деревьев подвинулось и зашагало прочь из леса. Только вот дерево не могло быть мохнатым. Длинная, густая шерсть грязно-коричневого цвета свисала с существа. Оно было метра четыре-пять в высоту. На огромной голове были два мощных рога, гораздо больших, чем у любого быка. Морда существа была вытянута, похожа на собачью. Из-под верхних губ торчали четыре огромных клыка. Существо явно хищнического типа двигалось не совсем быстро. Причиной тому были слишком мощные ноги. Существо двигало ими словно нехотя, тяжело. Но поскольку роста оно было огромного, то каждый такой медленный шажок для него, был огромным для нас. Лапы его могли перевернуть вагон, взбреди монстру в голову такая идея. Когти были с голову человека, оставляли после себя глубокие следы.

Вминая снег, чудовище вступило в полосу поражения нашего оружия. Приклады упёрлись в плечи, и без приказа началась пальба. Но это существо, отдалённо всё же напоминающее медведя, и не думало падать от пуль. Мне показалось, что они просто застревают в его шерсти.

Грозное, поражающее одним своим видом чудище из самых жутких кошмаров надвигалось стремительно. Палец нажимал на курок вне зависимости от того, хотел я этого или нет. Такого ужаса никто из нас никогда не испытывал. Крики и стрельба смешались. Завопили девушки-технари.

Крики ужасы и мольбы о помощи. Крики обречённых, вопли отчаявшихся. Жестокая головная боль. Что происходит?

Это стремительно приближающее нечто, меняющее форму так же быстро, как человек мысли, и не думало отступать от наших выстрелов. Похоже, пули нисколько не заботили его. Пришла мысль, что стоит сбегать за тяжёлым оружием. Пожалуй, выстрел с РПГ-7 должен был пробить его шкуру. Но куда там — пока по вагонам туда, пока обратно. От нас и мокрого места не останется.