Codename «Прокол»

Впасть в глубокие размышления о жизни после смерти ей помешали вернувшиеся ощущения — она почувствовала пульсацию ядра Источника, выделяемую им энергию. Но пульсация была какой-то неправильной, слишком… искусственной, контролируемой! Такая степень управления ядром считалась невозможной в силу его изначальной хаотической сути, и, прибывая внутри него, она не раз в этом убедилась. Чуть позже Арея заметила постепенное уменьшение количества выделяемой с каждым пульсом энергии, словно кто-то медленно гасил Источник.

Нет, я определённо умерла, а всё это — фантомные чувства, навеянные нежелающим признавать свою смерть сознанием. Нет такой силы, которая выдержала бы нахождение поблизости от нестабильного ядра, а само оно не поддаётся такой степени контроля. И уж тем более нельзя остановить его активность!

Впрочем, Арея решила проверить свои самые смелые догадки. Сначала она попыталась поменять различные параметры ядра, но наткнулась на ужасающей силы сопротивление, а её усилия походили на попытки голыми руками сдвинуть гору. Тогда она попробовала воплотиться, выйти из ядра отработанным множество раз способом. Сосредоточившись, нимири представила находящуюся за пределами ядра точку выхода, вложила в попытку обильно разлитую вокруг силу… и очутилась в другой точке своей новой ловушки, оказавшейся замкнутым само на себя пространством. Не сдаваясь, Арея стала совершать попытки материализации одну за другой, каждый раз чуть изменяя управляющий контур, меняя тем самым направление выхода.

Очередная попытка пришлась на момент, когда ядро окончательно прекратило пульсацию, а сегменты контейнера — чуть-чуть разошлись. И нимири, воплотившись и слабо осознавая происходящее, полетела вперёд.

* * *

Максим парил на приличной высоте в паре десятков метров от ядра, окруженный голографическими интерфейсами: пример Вэйры оказался заразительным. Обнаружив непредсказанные возмущения в практически остановленном ядре, учёный с головой погрузился в вычисления. Сама же напарница висела, свернувшись в позу эмбриона, где-то по центру отсека, полностью прибывая в виртуальной реальности, и просчитывала способы использования продольных колебаний континуума непосредственно для генерирования электрического тока.

Спустя три минуты, программа остановки ядра была выполнена, семиугольные панели контейнера начали расхождение, а на антигравитационные кольца была подана команда на прекращение модифицирования вектора гравитации.

Поэтому, момент материализации третьего разумного существа оказался неожиданным и безнадёжно упущенным, а появившееся создание, по инерции, пулей полетело в парящего учёного. Поскольку реакторный отсек был надёжно экранирован силовыми полями, а сама сфера окружена генераторами ещё большей мощности, поля скафандра были отключены за ненадобностью, а на случайное включение был установлен блок — они вносили помехи в голограммы. Когда Максим обратил внимание на оповещение системы обнаружения, обнажённое верещащее создание уже врезалось в него, а мгновение спустя появилась сила притяжения — отключились антигравитационные кольца. И получившийся клубок, сменив траекторию, с ощутимым ускорением полетел к полу.

За секунду до жёсткого контакта с поверхностью, учёный смог-таки оценить обстановку, прижал к себе появившуюся откуда-то ношу и активировал антиграв, раскрывая крылья. Падение тут же прекратилось, и он, спустившись с четырёхметровой высоты вниз, попытался поставить на пол причину случившегося недоразумения, но «груз» намертво вцепился в скафандр и мелко дрожал.

— Ну, тихо, успокойся, всё хорошо, — сказал Максим, но тут же вспомнил, что шлем не пропустит ни единого звука. Тогда человек убрал лицевую панель, на всякий случай сменив её силовым полем, и повторил свои слова максимально дружелюбным тоном — ведь было очевидно, что создание не поймёт языка.

В ответ на него уставились два удивлённо расширившихся глаза с фиолетовой радужкой, чёрным вертикальным зрачком и светло-серым глазным яблоком. Размером они оказались чуть больше человеческих и испускали слабое фиолетовое свечение.

— Инталу ила сала… римиру эса, — ответило создание. Слова были непонятны, но в интонации почудилось что-то ритуальное. Произнеся фразу, девушка, а это была определённо она, вдруг чуть приподнялась и впилась губами… в силовое поле, и вновь расширила от удивления глаза.

— Э, нет! Так дело не пойдёт, подруга. Сначала голышом на иномирян прыгаем, а потом ещё и целоваться лезем? Поражает ваша настойчивость! — нейтральным тоном увещевал Максим, аккуратно разжав силовым полем захват и поставив ношу на силовую же плоскость — пол был холодным.

Сзади раздался смешок, а потом обиженный голос произнёс:

— Первую встречную, значит, подругой называет, а меня, между прочим, ни разу за всё время! — Вэйра стояла справа и с любопытством рассматривала представителя другого разумного вида другой вселенной. Заодно, она визуально сняла мерки и послала заказ находящейся в отсеке сотне квадриллионов нанороботов на изготовление лёгкого скафандра.