Codename "Прокол"

   В лаборатории с Экспериментальным Устройством Телепортации заканчивались последние проверки, персонал спешно покидал Третье Кольцо: на момент эксперимента в нём не должно было остаться ни одного человека, взаимодействовать с установкой надлежало автоматике.

   - Все показатели стабильны, системы в норме, энергосеть поставляет необходимые мощности. Телепорт готов к запуску, - "вернувшись" в тело сообщила окружающим вездесущая ИИ, двенадцатый час находящаяся в лаборатории и третий час витающая в цифровом мире, контролируя процесс подготовки.

   - Подтверждаем, устройство в полном порядке, - сообщил Виталий.

   - Ну, раз всё готово, то, значит, пора покинуть помещение. На выход, коллеги! - скомандовал Николас Сергеевич.

   И ученые с техниками, петляя по трубам, направились в центральный модуль.

   ***

   В командном центре собралось пятьдесят шесть человек. В обзорном зале под ним - около четырёхсот. И если первые должны были усердно контролировать весь эксперимент, то вторым предстояло с множества ракурсов на настенных экранах и на голограмме в центре зала узреть первый в истории процесс управляемой телепортации.

   В восьмиугольном помещении раздавались оживленные голоса и команды.

   - Все реакторы запущены, выходная мощность составляет 104% от расчётной, уровень заряда конденсаторов - 99,8%! До завершения зарядки осталось 143 секунды.

   - Связь с Кольцом стабильная, силовые поля в норме.

   - Поднять напряжение на 117ой линии!

   - Зарядка накопителей завершена!

   - Коллеги, мы готовы начать эксперимент. Поднять щит над телепортом!

   - Силовой кокон развёрнут.

   - Запустить резонирующую пару!

   - Есть запустить ре... команда не проходит. Физическая неисправность, кабель повреждён. Дублирующий повреждён. Кто прокладывал проводку в секторе 3КС121?!

   На мгновение повисла тишина, и тут же была прервана восклицанием со стороны диспетчеров:

   - Связь с лабораторией потеряна! Узел в секторе 3КС121 повреждён, причина неизвестна, системы активного мониторинга обесточены.

   - Пробой изоляции?

   - Нет данных.

   - Я лично проверяла всю проводку, она была в полном порядке. Но, похоже, плохо проверила. Значит, и чинить - мне! - тут же вызвалась Вэйра.

   - Куда собралась? Нет тут твоей вины, помимо тебя, проводку тестировали четыре бригады электриков, поэтому и чинить - им! - возразил стоящий за одной из контрольных панелей Максим.

   - Кольцо было полностью разгерметизировано перед экспериментом, внешние силовые щиты сняты. Людям в таких условиях будет тяжелей и опасней работать! А мне - проще. Тут же все заинтересованы в скорейшем устранении неисправности? - настаивала ИИ.

   - Похоже, тебя не переубедить, да и с аргументами не поспоришь, - вздохнув, сказал кибернетик, и продолжил нетерпящим возражений тоном, - но я пойду с тобой: не нравится мне происходящее. Николас Сергеевич, разрешите?

   - Да-да, идите. Думаю, вам не надо напоминать, где хранится электромонтажное оборудование.

   - "Пошли, пошли!" - Вэйра чуть ли не подпрыгивала от нетерпения.

   - "Да куда ты так спешишь? Минута задержки ничего не решит", - ответил через мыслесвязь Максим.

Глава 3.

   Седьмой транспортный узел встретил пару учёных космическим вакуумом и аварийным освещением. И невесомостью - вращение кольца было остановлено.

   - "Похоже, проблемы здесь куда серьёзнее одиночного пробоя, полученные телеметрией данные в корне неверны" - сказал Максим, - "Центр, нас слышно?".

   - "Дальняя связь пропала. Что-то подавляет сигнал, не могу определить источник" - сообщила Вэйра.

   - "Давай-ка вернёмся и сообщим лично, теперь происходящее мне очень сильно не нравится. Похоже на диверсию".

   Учёный только собрался вернуться к транспортной трубе, как погасло и аварийное освещение, шлюзы труб закрылись, а интерфейс погас.

   - "Да что за чертовщина? Не сомневаюсь, остальные узлы также законсервированы. Кто-то сильно желает, что бы о происходящих здесь событиях не узнал никто, как минимум в ближайшие несколько часов", - высказал свои подозрения Максим, параллельно активируя ИК камеры, сонары и радар. И довольно хмыкнул, получив восстановленную по информации со сканеров картинку.

   - "Вот это мы сейчас и постараемся выяснить. Система безопасности кольца отключена, устройства слежения отключены. Всё указывает на то, что нас тут не ждали так рано, и с большой вероятностью наше присутствие не обнаружено", - уверенно сказала ИИ, производя те же манипуляции со сканерами.

   - "Поверю на слово. Итак, выйти мы не можем, охрана раньше чем через два часа сюда не прорвётся. Активируем маскировку и быстро пробираемся в хранилище 3К-Х004: там есть "игрушки", которыми можно удивить потенциального противника. Дальше действуем по обстоятельствам".

   И новоиспечённые разведчики устремились на склад по вполне открытым внутренним транспортным трубам.

   - "Игрушки? Откуда на станции оружие? Его же нет в списках!" - спросила ИИ, отталкиваясь от очередного поручня: силовые ускорители не работали.

   - "Доступ к сведениям о системах вооружения имеют всего несколько человек на станции, и я - один из них. А хранится оно как раз на подобный случай", - ответил еле поспевающий за андроидом человек.