Codename «Прокол»

Подводя итог, эстар резонно рассудил, что раз и Архив (в случае успеха) пополнится, и скучно (в любом случае) не будет, то необходимо приложить все усилия для реализации запланированного. Таким образом определившись с намерениями, Этернис вынырнул из своих мыслей и слегка изменил конфигурацию своих полей, меняя акценты восприятия проявленной реальности. Легко выделив из полученной картины (которая скорее напоминала хаотическое нагромождение точек и линий, чем видение материального мира) векторы движения гостей и оставшееся расстояние, он рассчитал приблизительное время их прибытия.

Далеко не простой (с точки зрения большинства разумных существ биологической природы) вычислительный процесс, характерный скорее навигационным системам, не вызвал у Этерниса никаких затруднений и занял какую-то долю секунды. А в следующую её долю он уже пребывал на рухнувшем два тысячелетия назад звездолёте. Хотя, если судить объективно, этот блестящий на солнце гигант имел мало общего с упавшей некогда с неба грудой покорёженного металла. Теперь он воспринимался как полуживой организм, в жилах которого струится энергия, а под толстой «кожей» кипит жизнь.

Честно говоря, эта «жизнь» была первым, на что Этернис обратил внимание, взглянув на корабль после исчезновения информационного искажения. И она привела много повидавшего эстара в ступор — бесчисленное множество едва заметных существ слаженно занимались разного рода деятельностью. Причём разумной, с виду, деятельностью! Закономерно пришедшая мысль о том, что на одном только этом корабле таких созданий может быть больше, чем других разумных во всей Вселенной, повергла в глубокий шок. И только спустя несколько часов детальных наблюдений Этернис смог убедиться в ошибочности своего предположения — существа оказались управляемыми машинами, действующими по получаемым откуда-то указаниям.

После осознания истинного значения своего открытия, эстар принялся искать информационные хранилища корабля, желая узнать как можно больше о цивилизации, чьи представители научились настолько свободно изменять материю без использования информационных воздействий с высоким энергетическим потенциалом, что раньше он считал невозможным в принципе. И вновь впал в ступор — среди искомых объектов на звездолёте оказались только кристаллы знаний предыдущих его владельцев. Если бы не беспардонно подслушанный днём позже разговор между Максимом и Ареей, в котором кибернетик как раз объяснял нимири способы хранения информации, используемые их цивилизацией, Этернис так бы и остался в полном неведении.

Алгоритмы шифрования, базы данных, двоичный код… эстар чуть не свихнулся, слушая объяснения, а в сознании билась одна и та же мысль: «Как вообще можно было такое придумать?». Из дальнейшего разговора двух разумных стало ясно и «как?», и «зачем?», и «почему?». Оказалось, что родная вселенная пришельцев не имеет развёрнутых высоких измерений, а привычный эстару «аналоговый» формат информации практически не используется в современных человечеству вычислительных системах.

Выяснив что хотел (и потратив немало времени на поиск способа перевода части мыслительных потоков в цифровой формат), Этернис, используя пару наспех созданных конструктов для приёма и передачи электромагнитных волн, недолго думая подключился по беспроводному каналу к первому попавшемуся серверу. Но вместо погружения в заветные знания техногенной цивилизации случился конфуз — система безопасности, о существовании которой он и не подозревал, не осталась равнодушной к нарушителю. Обнаружив паразитный траффик, она идентифицировала его «хакерская атака на базы данных», согласно протоколам физически отключила большинство серверов… и произвела ответную атаку.

Не успевший привыкнуть к новой «кодировке» мышления эстар принял полученные бессмысленные наборы символов за зашифрованную информацию, методично всё запомнил и направил часть потоков мышления на расшифровку полученных данных… А чуть позже осознавший свою ошибку Этернис был вынужден около часа чистить память от «мусора». Ну не мог же он, в самом деле, посчитать зашифрованную гигабитным ключом (причём каждый — разным!) в огромных по объёму файлах одну и ту же непонятную фразу «Hello from Tempolaris!» имеющей смысл информацией!

Одного раза оказалось достаточно, и наученный горьким опытом эстар больше не предпринимал попыток действовать через проявленную реальность. Обнаружив, что хранимую в твердотельных накопителях информацию можно считать и с их информационных слепков, он разумно предпочёл использование измерений высокого уровня попыткам пробиться сквозь агрессивную «огненную стену».

Из воспоминаний Этерниса внезапно выбил один из потоков сознания, который он оставил следить за передвижением единственных (разумеется, помимо него самого) разумных существ на планете. Судя по всему, до прибытия гостей оставалось немногим более пары минут, и обрадованный этим известием эстар обновил потенциально полезную для беседы информацию, попутно прикинув примерные варианты её развития.