В его творчестве нашли отражение как приемы, традиционные для китайской живописи, так и влияние западной живописи. Сюжеты его картин чрезвычайно разнообразны: люди, цветы и птицы, реки и горы, всевозможные животные, и все они написаны с восхитительным мастерством и изяществом. В своей живописи он использовал только кисти и тушь, тем не менее его работы бесконечно разнообразны, в построении композиции он применял новые, ранее не используемые приемы.
В начале творческого пути живопись Бо няня отражала явное влияние художников династии Сун, но позже он перешел на более свободный стиль под влиянием произведений Чжу Да. Он создал уникальный новый жанр, удивляющий своей свежестью и легкостью, благодаря чему, основываясь на традициях старой школы, сумел создать свое собственное направление в живописи гохуа. Произведения Жэнь Боняня находятся во многих коллекциях как в Китае, так и за рубежом.
Шитао (1630–1724) – китайский художник начала династии Цин, каллиграф, садовый мастер, теоретик живописи. Его псевдоним буквально означает «окаменевшая волна», также он называл себя монахом Кугуа «Горькая Тыква».
Шитао родился в провинции Гуанси, происходил из знатной семьи потомков династии Мин, погибшей в 1644 году в междоусобной резне. Уцелевший слуга отдал ребенка в буддийский монастырь. В 21 год Шитао покинул обитель и в сопровождении слуги отправился странствовать. В 1690 году пришел в Пекин, где пытался найти богатого покровителя. После неудачных поисков разочаровался в буддизме, принял даосизм (1693) и вернулся в Янчжоу где прожил до самой смерти в простой хижине за городом. Отличался эксцентричностью в жизни и в искусстве.
Высоко ценил творчество Ни Цзаня и некоторых других предшественников, но сознательно двигался собственным новаторским путем. Глубоко восприняв принципы дзэн-буддизма и даосизма, в ряде работ пришел к пределам традиционной живописи и изобразительности как таковой: его картина «Десять тысяч безобразных пятен» напоминает уже новейший абстрактный экспрессионизм Поллока.
Рисовал свободно от всяких ограничений, стиль его поражает новизной и оригинальностью, возвышенностью и чистотой. Много лет дружил с Чжу Да, переписывался с ним – обменивался свитками. Иногда они посылали друг другу незавершенные работы: начинал один, заканчивал другой.
В прославившем его трактате «Беседы о живописи монаха Горькая Тыква» Шитао развил принцип нерассуждающего письма «одной чертой», в котором видел квинтэссенцию искусства. Признан одним из лучших пейзажистов в истории китайского искусства.