Чужой. Воскрешение

Рипли почувствовала последнюю отчаянную попытку Новорожденного дотянуться до нее через телепатическую связь. Касание нечеловеческой мысли заставило ее вздрогнуть, и одновременно с этим Рипли ощутила скорбь. В конце концов, умирала часть ее самой. Но она не могла позволить Новорожденному забрать ее с собой.

Внезапно голова Новорожденного резко дернулась, и Рипли поняла: наконец-то задняя часть его черепа разорвалась, и мозг выбросило наружу. Пытка закончилась.

Одновременно со взрывом головы Новорожденного, с его гибелью, Рипли ощутила, как истаяло, словно вздох, ментальное прикосновение. Она поняла, что плачет – наполовину от облегчения, наполовину от горя.

«Благодарение Господу, он мертв. Наконец-то – мертв!» – подумала Рипли.

Ей хотелось просто упасть на пол и рыдать, но на это не было времени: декомпрессия продолжалась, подтягивая все незакрепленные предметы к кошмарным останкам чужого.

Раздался сосущий звук, и внезапно кожу полностью сорвало с лица Новорожденного и утянуло наружу через глазницы.

Возникла пауза, словно они попали в глаз бури: глазницы Новорожденного оказались забиты массой кожи. Но затем одно отверстие освободилось и снова заработало на высасывание воздуха. Женщины снова оказались в ветровой трубе, и разреженный воздух тянул их к кошмарному ухмыляющемуся черепу.

Слишком страшно было думать о том, что их может выбросить за борт через голову Новорожденного. Женщины отчаянно вцепились друг в друга, борясь с этим жутким притяжением.

* * *

– Мы не выберемся! – проревел Джонер, не бросая, впрочем, управления.

Земля быстро надвигалась. Из-за разгерметизации грузового отсека корабль швыряло, как бумажный самолетик.

– Ничего подобного! – огрызнулся Врисс, ведя собственное сражение с «Бетти».

До жути спокойный голос Колл отчитывал секунды до столкновения с планетой.

Корабль дико дрожал, груз и механизмы летали по отсеку, а Рипли с Колл цеплялись друг за друга, чтобы остаться в живых. Рипли крепко обняла робота за талию, а Колл продолжала обматывать их обеих цепями и веревками, цепляя концы за прикрученные к стенам скобы. Упряжь, противостоя притяжению атмосферы, впивалась в тело Рипли, но она едва это замечала.

Несмотря на сильнейшую вибрацию, несмотря на тот факт, что они, вероятно, падали к своей смерти, Рипли испытывала удивительную безмятежность. Она вспомнила десантный челнок с «Сулако», жуткую тряску во время посадки на «Надежду Хадли». Она вспомнила, как безмятежно, словно на прогулочном рейсе, спал Хикс, и улыбнулась. Рипли прижала к себе Колл, жалея, что не может передать ей этот образ, передать собственное ощущение покоя. Уже ничего не имело значения. Земля в безопасности. Они все мертвы. Все. А она их пережила, пусть даже ненадолго.

Наконец, ухмыляющийся череп чужого раскололся на множество частей и исчез в пробитом иллюминаторе.

– Ну вот и все, конец! – заорал Джонер.

– А я говорю, что справимся, – возразил Врисс.

Оба они все так же сражались со штурвалом.

Без предупреждения корабль в последний раз вздрогнул, а затем внезапно успокоился. Рипли почувствовала прохладное касание настоящего воздуха. Ветер задувал в дыру, кружил бумаги и обломки в подобии вихря, но теперь он дул внутрь корабля, а не высасывал все наружу.

Вдохнув холодный чистый воздух, Рипли моргнула и посмотрела на пробитый иллюминатор, который уже ничего не закрывало. На проплавленном отверстии не осталось никаких следов его жуткой жертвы. Рипли видела только синее небо и перистые облака.

Воцарилось неестественное спокойствие, и у Рипли внезапно возникло ощущение, что она растворяется. Смерть Новорожденного выпила последние капли ее сил. Не осталось ничего. Рипли пошатнулась, едва не упав, но Колл ее поддержала.

– Ты справилась, – прошептала робот. – Ты его убила.

– Да? – удивленно спросила Рипли.

– Ага. Ты справилась. Оно мертво. Все в прошлом.

– Великолепно, – пробормотала измотанная женщина. – В самом деле, великолепно.

Колл взглянула на нее, пытаясь не дать упасть.

– Может, мы обе теперь будем видеть хорошие сны, а?

Рипли попыталась улыбнуться:

– Мы справились. Мы выжили.

– Ага, – ответила Колл с восторженным недоверием. – Точно!

Рипли услышала, как со щелчком включился интерком. Из динамиков раздались победные вопли Джонера, а затем, пересиливая смех, заговорил Врисс:

– Колл? Рипли? Вы там в порядке? Мы вас не видим, но…

– Мы… мы в порядке, – ответила Колл.

Она посмотрела на Рипли и усмехнулась – на этот раз по-настоящему.

– С нами действительно все хорошо.

Рипли кивнула и устало прислонилась щекой к макушке Колл.

В рубке оба мужчины заорали от облегчения и восторга. Джонер выпрыгнул из кресла, ухватил Врисса за голову и крепко поцеловал в губы.

– Да! – восторженно крикнул он. – Мы поймали эту псину за бубенчики! Давай садиться!

Врисс быстро закивал, ухмыляясь, как идиот. А потом он оглядел рубку и посерьезнел.

– А как мы ее посадим? – тихо спросил он, нервно глядя на Джонера.

Эпилог