Чужой. Воскрешение

– Самое оно для потрахушек, верно? – согласился с ним Элджин. – А уж с разводным ключом так и вовсе дьяволица. Думаю, Врисс теперь изнемогает.

Он подхватил ближайшую к себе пачку банкнот, провел большим пальцем по краю, затем поднес к носу и вдохнул. Выражение на его лице было таким, словно он обоняет тончайший винный букет или острый аромат выдержанной сигары.

– Она заинтересовалась нашей небольшой сделкой. И не могу ее за это осуждать. Все так по-шпионски…

– Это армейская операция, – презрительно отмел намек Перес, но Элджин видел его насквозь.

– Армейские лаборатории, по большей части, не вынуждены вести работу за пределами обжитого космоса. И им не приходится нанимать частных поставщиков… И они не заказывают груз того рода, что доставили мы.

Перес сообразил, что Элджин куда-то клонит. Хочет дополнительную награду? Придется выложить.

– Ты чего-то хочешь, Элджин?

Тощий мужчина откинулся в кресле, расслабленно и непринужденно.

– Только отдохнуть пару дней за ваш счет. И Врисс хотел бы урвать каких-нибудь запчастей. Если тебя не затруднит.

Перес снова задумался, не совершает ли ошибку. Когда он изначально привлекал Элджина к этому проекту, то всерьез обдумывал, не убить ли команду и не уничтожить ли их корабль после доставки груза. Но потом решил, что это может аукнуться и проблем вызовет больше, чем решит. Может, ему еще стоит передумать. И будет неплохо иметь команду и корабль здесь, под руками, пока он размышляет.

– Разумеется не затруднит. Держитесь подальше от закрытых зон. Не затевайте драки, и mi casa – ваш тоже.[2]

Элджин, снова подняв стакан в знак благодарности, прикончил напиток.

– И, конечно, я уверен, – добавил Перес, – что вы способны не совать нос в чужие дела.

Его собеседник расплылся в улыбке:

– Я этим славлюсь.

«Да, – подумал Перес. – Это правда. Потому я тебя в принципе и нанял».

На борту «Бетти», в грузовом отсеке, Колл натянула перчатки и подошла к Кристи. Здоровяк спокойно на нее посмотрел, а затем поинтересовался:

– Что случилось с Джонером?

Она пожала плечами:

– Ты же знаешь Джонера. Он уже настроился на вечеринку.

Кристи покачал головой:

– Надо было догадаться. В таком случае, спасибо за помощь.

Она кивнула, словно говоря: «Да что уж там». Потом услышала металлический лязг открывающихся дверей воздушного шлюза, после чего раздался женский голос компьютера «Бетти»:

– Воздушный шлюз завершил цикл. Двери открываются. Опускается пандус.

Колл и Кристи двинулись к автоматическим погрузчикам, где уже находились первые контейнеры с «грузом». Как только широкие створки полностью распахнулись, они включили управление погрузчиков и направили их вниз по пандусу с «Бетти» на «Возничего». Контейнеры из металла и оргстекла были почти трех метров высотой и около метра в ширину. «Бетти» привезла таких двадцать штук. Особый груз для генерала.

Внутри каждой криокапсулы спали взрослые мужчина или женщина.

Колл не хотелось об этом думать. Не ее работа – думать. Это всего лишь груз. Ее работа – доставить его. И всё. Она получит свою долю и, к тому же, жалование. За этим она и нанялась.

И все же, она тихо спросила у Кристи:

– Ты, эм, ты думаешь Элджин в курсе, зачем они Пересу? – кивком она указала на груз.

Кристи взглянул на девушку с удивлением, словно только что вспомнив, что она новенькая.

– Со всей уверенностью я могу тебя заверить, что Элджин и минуты не потратил на то, чтобы подумать о генеральских планах. Его интересует только генеральская наличка.

Она коротко кивнула, начала отворачиваться, но Кристи удержал ее за руку – удивительно мягко. И голос его прозвучал в той же манере:

– Колл… Элджина не волнуют такие вещи, и он платит нам, чтобы и мы о них не думали. Понимаешь?

Удивленная его братской заботой, Колл сумела выдавить улыбку:

– Я в порядке. Давай закончим дело.

И она направила погрузчик на «Возничий».

«Просто доставь груз. Не думай о нем. Не думай о них. О спящих людях…»

Шагая рядом с притихшим Кристи, она ступила на «Возничего», толкая контейнеры меж двух рядов молчаливых солдат. А затем они добрались до двери с надписью «ЗАКРЫТАЯ ЗОНА». Тут снова были солдаты. Когда они заметили приближение Кристи с Колл, один из них постучал в дверь. Та немедленно раскрылась. Колл увидела, что внутри стоит высокий мужчина среднего телосложения, носивший вместо солдатской униформы лабораторный халат. Да и не был он похож на солдата. Имя на нашивке халата гласило: «Рэн».

Два члена команды «Бетти» подошли к двери, но когда они собрались пройти в нее, один из солдат остановил их. Другие шагнули вперед, чтобы забрать криокапсулы. Кристи глянул на напарницу и кивнул, так что она передала воякам своего автопогрузчика, и то же сделал Кристи. Охранники завезли контейнеры в закрытую зону, а Колл и Кристи отправились обратно на «Бетти», чтобы доставить сюда следующие. Солдаты не могли подняться на борт «Бетти» так же, как она и Кристи не могли зайти в закрытую зону.