Чужой - Свой

— Все дело в той поправке, которую ты внес, перед отправкой сюда. Ты не учел коэффициент Логу…. Впрочем, теперь это неважно. Из тех расчетов, что я нашла, получается… — тут она задумалась, пробежала пальцами по клавиатуре, вызывая столбцы цифр, — получается, что до… цели семьсот — восемьсот километров. Плюс — минус пятьдесят.

— Ого! Так много?! Ты не ошибаешься?

— Только ты можешь ошибаться! Ты! Ты… — тут она резко замолчала, переведя свой яростный взгляд с меня на городок. В ожидании продолжения, я начал, в свою очередь, закипать сам. Спустя полминуты она продолжила, но уже ровным и спокойным голосом, правда, все так же глядя в пространство: — Я погорячилась. Извини.

— Хорошо, — я облегченно вздохнул. — Теперь давай собираться. Пойдем. А то здесь скоро будет очень жарко.

Природа словно услышала мои слова. Воздух сменился почти за минуту, став тяжелым и раскаленным. На лбу выступил пот. В горле запершило, сразу захотелось пить.

* * *

Мы попали в город, закрытый с трех сторон глухими стенами, не сразу. Пришлось изрядно пройтись, пока добрались до входа. Когда, мокрые от пота, мы, наконец, очутились на улице, то сразу оказались во власти прохладной свежести кондиционированного воздуха. Я чуть не застонал от наслаждения.

Пройдясь по улицам, мы с Кори пришли к единодушному выводу, что городок похож на большую гостиницу. В пользу последней говорило стандартное использование домов, стоявших на улицах — близнецах. Вторые и третьи этажи были заняты гостиницами, тогда как первые были отданы под офисы, магазины или бары. Такое деловое использование площадей наводило на мысль, что городок существует только для одной цели — дать временный приют путешественнику, перед тем как он отправится дальше. Если не считать силовых экранов на витринах, да объемной рекламы, вполне можно было представить, что идешь по улице земного городка, правда, если при этом не смотреть на местных жителей. Некоторые из них были весьма колоритны, как, например, встреченный нами темнокожий гигант. Рост, около двух с половиной метров, широченные плечи и длинный мощные руки прямо вопили о невероятной мощи этого существа. Голова колосса просто лежала на плечах и имела вид гладкого тупого конуса. Не успел я бросить вопросительный взгляд на Кори, как тут же получил справку: — Это горд.

— Тот самый? Союзник?

Она кивнула головой. Мне показалась, что в ее глазах блеснуло что-то вроде гордости за своего бывшего союзника. Но такие встречи были редкостью, в большинстве своем встречались аборигены двух видов. Одни были похожи на гномов — переростков из земных сказок, только без бороды и колпаков с кисточками, вместо них они носили светлые шляпы с широкими полями, и обязательными темными очками — масками, державшимися на тулье благодаря широкой эластичной ленте. Догадаться об их назначении было несложно: защита от песка и солнца в пустыне. Вторые отличались от первых повышенной волосатостью лица и более высоким ростом. Они мне напоминали йети, рисунок которого я как-то встретил в одном научно-популярном журнале. Как первые, так и вторые, все носили, за редким исключением, одежду, в общих чертах, напоминающую комбинезон. При более близком знакомстве с ней я узнал, что она состоит из трех компонентов: капюшона — маски, куртки и брюк. С помощью силовых швов эти части могли сливаться воедино, становясь единым целым, а могли носиться по частям. Несколько раз мы встречали людей, отличавшихся от нас по внешнему виду, разве что сильным загаром, так что своим появлением мы не произвели большого фурора, хотя внимание все же привлекли. Слабым загаром да точеной фигуркой Кори.

Местный транспорт был здесь представлен только одним видом, своеобразной смесью из двух известных мне машин: джипа и бронетранспортера. Броня, бойницы и шесть колес от бронетранспортера, все остальное от джипа.

Освоившись с местной обстановкой и поняв, что приезжие здесь обыденное явление, мы решили зайти в ближайший бар, чтобы более детально узнать о местных нравах, а также о мире, в который нас занесло, а если повезет, то и о станции геонцев. Ближайшим заведением оказался бар под названием "Три угла".