Чужой среди чужих

«Аркон», как и все подобные игры, создан для легального отъема денег у скучающего населения планеты Земля, и правило честного боя тут прописано на уровне аксиом. Иначе никто не будет в эти игры играть. Поэтому свои ценные указания Кларк начнет раздавать, как только увидит, в каких условиях нам предстоит драться, а это случится только тогда, когда исчезнет прикрывающий арену туман. Впрочем, нубов в команде нет, и свои задачи каждый знает и так. Я вот, к примеру, доведу ребят под Куполом Невидимости до препятствия и только тогда уже пойду валить мага. Стандартная для роги практика.

Резкий прерывистый звук известил о минутной готовности, на воротах арены появились цифры обратного отсчета, а в чат Зоны выскочило яркое системное сообщение:

Внимание! Первый полуфинал (5х5 Gladiators East 180–199) MDM – Warps начнется через минуту. Место на трибуне по коду GRDVYD-199…

Ну вот, через двадцать секунд разойдутся створки, еще полминуты на баффы в «предбаннике» – и бой… В кровь словно впрыснули кубик адреналина, от предвкушения на пару секунд задрожали колени. В детдоме, школе и армейке так было всегда. Перед каждой серьезной дракой. Ненавижу и обожаю это чувство… и именно из-за него я когда-то подался в «разбойники».

033… 032… 031…

Створки ворот беззвучно разъехались, открыв небольшую квадратную комнату, дальняя стена которой скрывалась в тумане.

– Ну что, пошли? Окропим снежок красненьким? – Гаррет посмотрел на жующего меня, с сомнением покачал головой, усмехнулся и первым зашел в «предбанник».

Спешить смысла не было, все баффы вешаются за пять секунд до старта, но зайти нужно в течение десяти секунд, чтобы не нервировать остальных. Баффы от еды и химии отключены, «бинты» – тоже. На поясе только по одной бутылочке ХП, маны и запаса сил.

Быстро пробежав пальцами по ячейкам, я вытащил второй нож и зашел в комнату вслед за Лимой. Кларк, как обычно, последним.

009… 008… 007…

Кожу пощипывает от каждого баффа, в воздухе – запах озона…

003… 002… 001… Бой!

Туман исчезает! Купол!

– Пошли! – привычно командует Кларк, и я, скрыв всех ребят, быстро направляюсь к стоящим неподалеку колоннам.

Арена на сей раз являла собой идеальный круг чуть больше полусотни метров, с покрытием из шершавых каменных плит. Оба выхода – шириной метров десять, каждый обрамлен парой мраморных колонн – таких, что за любой спокойно мог спрятаться слон.

Навскидку – больше пяти тысяч зрителей. Трибуны что-то орут, но звуки сюда не долетают. На арене только групповой чат.

– Гаррета к левой колонне, Лиму направо, – увидев площадку, мгновенно приказал Кларк. – А нас потом до упора тащи на десятку[28].

Кэп решил атаковать? Логично, и ничем другим эту «десятку» не объяснить. Лима и Гаррет избегут на первых секундах воинского рывка и прямых рейндж-атак[29], а Кларку и Сэму откроется тот, кто прячется за дальней левой колонной. У «Варпов» такой трюк не получится, потому что я на десять процентов быстрее роги противника. Они просто-напросто не зайдут так далеко. Нет, конечно, враги могут ждать нас за этой колонной все, но это тактически глупо: Дис – козырная карта противника, и они обязательно ее разыграют. Это значит, что воина и хантера рога поведет в центр. С середины арены Дис сможет рвануть в любую ее точку, а Гита777 его по необходимости прикроет.

Не драка, а какие-то, мать его, шахматы! Но Кларк все-таки мастер! Мгновенно все просчитал! За левой колонной, скорее всего, прячется прист: Дис и Гита должны быть под хилом. Маг будет за дальним укрытием, и с его позиции Кларка и Сэма не достать! Если только он выбежит вперед… мне навстречу… А я как раз проскользну мимо центра… С меня-то невидимость не спадет.

«Скинув» Гаррета и Лиму, я быстро двинулся к нужной точке и, на последних секундах Купола, начал обратный отсчет:

– …три…два…один…бой!

Сэм с ходу влетает Рывком в притаившегося за колонной бородатого приста. Кларк всаживает стрелу хилеру в грудь, а я, резко сместившись вправо, сапаю[30] появившуюся на дороге Гиту и, обогнув Диса, устремляюсь к выскочившему из-за колонны магу.

Молодой парень в синей мантии, заметив Ошеломленную лучницу, швыряет перед собой Засветку и атакует кого-то из ребят Ледяным Болтом. Быстро обхожу детект[31] и раскрываюсь в спину магу Глубоким Порезом. Станить нет смысла, он все равно уйдет, поэтому просто сливаю в него четыре комбо-очка и тут же замираю в Оковах.