Чужой спор 2

— Хотела отдать дворецкому, но дозваться не смогла, вот и пришлось с ними идти. Ребекке потом скажу, что сломался колокольчик. Не дозваться.

Я невольно оглянулась на свертки около двери. Стало неловко. Сейчас, конечно, у всех хлопот хватает, но о гостье-то могли не забывать!

— Нда… Простите, леди Хелен. Просто… бал. А тётя разве не дома?

— Когда я пришла, служанка сказала, что она у мадам Карти.

Вот… тётя. Мигрень у нее, ага. И про встречу с подругой забыла. Хотя мне это на руку.

— Леди Хелен…

— Просто Хелен, детка, — тихо рассмеялась леди. — Я не настолько еще стара.

— Простите… Ле… Хелен, вы не могли бы одо…

— Леди! — звонкий голос одной из горничных резанул не хуже стекла.

Но сохраняя спокойный вид, тут гостья, повернулась к девушке.

— Вы вернулись, — спешила к нам она. При этом не забывая с любопытством оглядывать все, в том числе и книги. — Леди Ребекка просила, чтобы вы отдали бальное платье. Его надо освежить и проверить!

Я непринужденно прикрыла интересующую меня книгу «Драконистым императором».

— Оно у меня в шкафу. Можешь взять, раз тётя так просила. Она еще не вернулась?

Взгляд у служанки изменился, но она беззаботно махнула рукой.

— Нет. Когда вернутся не говорили.

Я чуть зубами не скрипнула.

— Хорошо. Разбери свертки. Все помеченные голубым отнеси в гостиную тёти. Это ей. Фиолетовым — пошли кого-нибудь на магпочту. Это подарки моим родителям и сестрам.

— Ладно, — несильно довольно произнесла служанка, с неохотой отходя от нас.

Дождавшись, когда девушка начнет перебирать шуршащие свертки, приблизилась к леди Хелен, которая тактично не вмешивалась и не ругалась, что о ней забыли.

— Л… Хелен, — я понизила голос, искоса посматривая на прислушивающуюся служанку.

Леди надоело держать тяжести, даже если это всего лишь книги, и ровной стопкой сложила на высокую тумбу около вазы.

Хелен улыбнулась.

— Не извиняйся. В духе Ребекки забыть о встрече перед каким-нибудь балом или приемом.

Хм.

— Спасибо. Правда я хотела попросить о другом.

Замялась.

— Вы не могли бы одолжить мне вот эту книгу, — и показала краешек книжки, которая буквально жгла мне пальцы. Я встала так, чтобы загородить ее от ставшей тише шуршать служанки.

Вот… любопытная.

В теплых ореховых глазах промелькнули смешинки.

— Так Ребекка для тебя их просила или… из-за тебя? М-м-м. Ходят слухи, что…

— Это всего лишь слухи! — чуть громче, чем надо воскликнула я. И тут же виновато улыбнулась.

Но за сегодня я эти самые слухи успела услышать в самых разные, порой невероятных вариациях. А так как заказы были на имя тёти, то слушать о самой себе всякие небылицы не очень весело.

— Хорошо-хорошо. Я не хотела тебя обидеть, — мягко улыбнулась Хелен. — Бери. Все равно оставлю всё Ребекке. Пусть сама разбирается, что ей нужно. А то запросы у нее были странные…

Я хотела спросить, что за запросы, но леди обеспокоенно глянула на часы.

— Милая, — повысив голос, обратилась она к служанке, которая с готовностью повернулась к нам. — Отдай это леди Ребекке и передай, что это то, о чем мы с ней разговаривали в прошлый раз.

Быстро попрощалась и ушла. Наверное, тоже к какой-нибудь мадам.

Поднявшись к себе, я разделась, переоделась в домашнее платье. И нетерпеливо взялась за книжку в кожаном переплете. Но только шагнула к кровати, как раздался звон кристалла. Недовольно поморщилась.

Мартин.

Поколебавшись, не стала разговаривать. Позже с ним поговорю. Сейчас мне была интересна только книга. Причем в отличие от всех прочих книг, что принесла Хелен эта отличалась. И не только здравым смыслом, наличием магией. Но и правдой.

Устроившись поудобнее на кровати, я с предвкушением раскрыла книгу, не обращая внимания на тихие щелчки охранной магией.

Глава 17

Стоило книги раскрыться, как оттуда выплыло облако.

Клубясь, оно замерло на мгновение. Потом с шипением растеклось по воздуху и появилась иллюзорная карта драконьего острова. Ну, думаю, что это драконий остров, так как прежде я такого не видела.

В центре было белое пятно, словно кто-то плюхнул белого раствора и так оставил застывать. От края до края тянулась надпись «Белые». И более мелкие, витиевато написанные: Белая гора. Белоснежная гора, Белое ущелье, Белая пропасть, Белесая гора, Белокаменный утес и прочее.

С изумление рассматривая названия, пришла к выводу, что у драконов плохо с фантазией. Или они сильно помешаны на белом цвете.

Но остальные названия никак не были связаны с белым. Столица — Мальмере. Город вечного снега и зимы из-за магии ледяных драконов. Вторая южная столица — Кайра. Другие города, горы, озера, порты, ущелья, даже крепости… Всё было типично драконьим.

Я перевернула страницу, и иллюзия с облаком под ней растаяли, расползаясь клубами дыма.

Перелистнула чистые, разделительные листы и… недоуменно нахмурилась. Перелистнула еще. Пусто. Страницы были чисты, не одной буквы, знака или картинки. Я быстро пролистала всю книгу.

Пусто!

Да как так?!

Озадаченно закрыла книгу, снова слушая как недовольно щелкает охранная магия. Подумала. И щелкнула пальцами, вызывая магическую схему.