Чужой снег

Убедившись, что все нормально, мужчина перешел к делу. Пока Луч объяснял, что нам нужно, я отметил, что на гнома этот хозяин не похож, точнее ростом он был как нормальный человек, а вот лицо… непонятно, чье: гнома или человека. Скорее всего у него в роду были люди, и не в дальних поколениях. Копна темных волос, выбивающихся из под крохотной шапочки, абсолютно была не похожа на традиционные прически гномов, у которых было принято не срезать волосы, а холить их и лелеять и непременно заплетать косу. Гномы ведь живут тоже не мало, лет сто — сто пятьдесят. И хоть это мало по сравнению с вампирами и эльфами, все ж таки будет побольше, чем у людей. Поэтому считается, чем длиннее у тебя волосы, тем ты мудрее, умнее и опытнее. Видимо, на нечистокровных гномов (или вернее сказать людей?) эта традиция не распространяется.

— Прошу вас! — жестом пригласил хозяин. — Добро пожаловать!

Он отдал ключи от двух комнат и жестом показал на лестницу, ведущую на второй этаж. Поднявшись, мы без труда отыскали свои номера, благо, что постояльцев было мало и комнаты оказались почти у самого входа. Отдав нам с Ривом один ключ, воины направились к соседней двери. Уже зайдя в помещение, я услышал, как щелкнул замок у ребят и они только-только открывали двери.

Поистине шедевр обслуживания! Камин, чуть поменьше того, что был внизу, но все же! Дрова лежали, полностью готовые к растопке, рядом на специальной «вешалочке» висели щипцы и еще какой-то металлический прут, видимо, все эти приспособления были для камина. Шкура бурого медведя распласталась прямо перед топкой, а чуть поодаль стояли пара кресел с огромными спинками. В противоположном углу достаточно большой комнаты стояла такая же огромная кровать, тоже устланная шкурами. И хотя здесь было несколько прохладно, я уже представлял себе, как приятно будет гореть огонь в камине, как мягки будут шкуры, как упоительно будет течь вино по горлу, когда мы устроимся у огня…

Следующее, что я увидел, чуть не повергло меня в беспамятство от счастья.

Бочка!

Широкая деревянная бочка для купания, скрытая за ширмой! Немедленно распорядившись, чтобы ее наполнили, я с довольной миной на лице заглянул в нее, зная, что непременно обнаружу махонькую традиционную табуреточку для удобного расположения в сей конструкции. Мыло! Да, вот что мне сейчас нужно! И хоть Рив уже заказал обед в номер, мне было все равно: меня ждала бочка, полная горячей воды!

После купания по распаренному телу пробегала безумно приятная вещь: мурашки от прохлады в помещении. Нет, камин мы уже затопили, а для прогрева комнаты необходимо какое-то время, поэтому, вдруг вспомнив, что я же заболеваю, я мгновенно оказался в кровати под шкурами. Корки на спине размякли и движения уже не причиняли болей, однако я прекрасно понимал, что это лишь временный эффект, пока не засохнет опять. О небо! Как же хорошо! Чистый, свежий, взбодренный, вот только еще голодный… Ну, что ж, не получится у меня выспаться, так как делать это на голодный желудок я не умею. Значит, надо вставать, но не сейчас… чуть попозже… когда принесут обед… а я пока чуть-чуть подремаю… демоны, как же пахнет!..

Немедленно поднявшись, сумел в мгновение ока натянуть штаны, рубашку и прыгнуть в тапочки, которые были приготовлены в каждом номере в количестве двух пар. Это ничего, что они женские — женские были теплее, чем мужские. Отлично прожаренным кунганом под соусом из цветков ризаса и спаржи мы наслаждались молча. Кунган — животное нашего мира, его выращивают как скот, — дело в том, что мясо очень нежное и вкусное, особенно грудная часть. Его едят повсеместно, независимо от государства, от традиций, единственное, что может остановить в употреблении блюд из кунгана — личные вкусовые пристрастия. Но ни меня, ни Рива никогда невозможно было оттащить от тарелки с жареным кунганом, чего, собственно, никто и не делал. Ризас тоже из нашего мира. Это растение, в пищу употребляются только его цветки, которые имеют очень специфический резкий аромат и вкус. Многие от него без ума, но в основном цветки ризаса добавляют в небольших количествах в качестве приправы. А вот спаржу притащили люди, и я, надо заметить, был приятно удивлен, когда впервые ее попробовал.

Как это все не похоже на жилье и питание в простой таверне! Когда на завтрак, обед и на ужин подают холодное картофельное пюре и такое же холодное не прожаренное мясо непонятно кого.