Чужой против Хищника: Армагеддон

«Всего лишь слово, – думала Лилия. – Вот чего я жду. Одно лишь слово».

В её ухо был вставлен крохотный приёмник, настроенный на волну боевых костюмов Колониальных морпехов и наёмников. Оставалось только услышать «Готово!» от Палант – или от Таннов, если Палант убьют – и тогда все генералы Ярости окажутся под ее контролем, связанные с нею непостижимой технологией чужого разума, которая была растворена в её крови.

Во всяком случае, она на это надеялась.

Для получения доступа к генералам они воспользовались чистым образцом. В случае с Александром технология сработала, и ему удалось передать сигнал о саморазрушении. Вроде бы ничто не мешает передать этот сигнал и другим генералам. Его усилит запущенный на полную мощность двигатель искривления «Пикси», и тогда сигнал мгновенно достигнет любого генерала во всей Сфере.

Она вспомнила ощущения в своём сердце, когда уничтожила Александра… жар, боль… в этот раз она ожидала, что будет хуже. Гораздо хуже. Если она не погибнет, когда расплавится двигатель искривления «Пикси», то ее собственное сердце, взорвавшись, распылит ее на атомы.

Она смирилась с мыслью о неминуемой смерти. Но воспринимала её не как андроид. Она не перестанет функционировать, а действительно по-настоящему умрёт. Все её воспоминания, хорошие и плохие, мгновенно превратятся в ничто, как только откажет её разум. Они нигде не сохранены, и их нельзя восстановить в новом теле. Ей предстояло умереть, как настоящему человеку, и сейчас, в последние минуты её существования, эта мысль её радовала.

Потом она вспомнила, куда её ведут, и в ней снова зашевелился страх.

Корпус главного трюма был надежно укреплён. Лилия тысячи раз проходила мимо него, но ни разу у неё не появилось желания видеть то, что находилось внутри. Она заглянула туда только однажды, много лет назад, и то, когда королева отдыхала. С тех пор ей было достаточно одной мысли о том, что находится за этими стенами, чтобы ее бросало в дрожь.

А теперь её вели как раз в главный трюм. Но если бы её убили быстро – если бы Малони не захотела дать волю своему злорадству – то Лилии не хватило бы времени выполнить то, что от неё ожидали Палант и Танны.

Корабль вздрогнул.

– Рано или поздно они вас уничтожат, – сказала Лилия. – Снаружи по крайней мере пять кораблей яутжа, а следом появятся и другие.

– Это не важно, – сказала Малони.

– Неужели?

Предводительница Ярости двигалась впереди Лилии, подталкиваемая своей рабыней Даной, несчастной кораблерождённой, считающей себя незаменимой помощницей. Малони приказала ей остановиться.

– Мы без труда с ними разберёмся. Ты, Лилия, и сама знаешь, на что способен этот корабль. Но ты знаешь далеко не всё. А теперь посмотрим, как там поживает наша старая знакомая.

Лилия подумала о том, что, если ей дать отпор? Возможно, она ликвидирует пару охранников из кораблерождённых, но сзади идут другие, а за теми следует с десяток шипящих и глухо рычащих ксеноморфов, ожидающих приказа своей повелительницы. Ее гибель будет равнозначна катастрофе. Столько людей рискуют ради неё своими жизнями, поэтому каким бы пыткам её ни подвергли, какую бы боль она ни испытала, она должна как можно дольше оставаться живой.

– Думаешь, тебя спасут твои друзья на борту? – продолжила Малони. – Корабль яутжа, пробравшийся в ангар на пару с тобой, уже обезврежен. На нём была только старая увечная яутжа. Ксеноморфы с ней разобрались – захватили корабль и разорвали её на куски. Надо отдать ей должное, держалась она неплохо. Что же до твоих друзей, то они не уйдут далеко от ангара. Прямо сейчас они…

Она склонила голову, прислушиваясь.

– Ах да, хорошо. Можно считать, что они уже мертвы.

Лилия постаралась ничем не выдать тревоги. Если Палант с морпехами действительно погибли, то на борт должны пробраться Танны с наёмниками. Ситуация становилась всё более безнадёжной.

– От тебя осталась лишь тень былого величия, – сказала она. – А ведь тебя ожидала такая слава!

– Я и добилась величия! – воскликнула Малони. – И слава моя вскоре не будет знать границ! Разве ты не знаешь, чего мы достигли за последнее время? Разве тебе не хочется быть причастной к этим свершениям?

– К убийствам и резне? – Лилия бросила взгляд на Дану. – Ну да, тебе есть чем гордиться.

– Открыть, – приказала Малони, и широкие двери распахнулись в шлюз, отделявший корабельную атмосферу от более влажной и тёплой среды трюма.

В спину Лилии ткнулась винтовка, и она сделала несколько шагов навстречу своей судьбе.

– Это знаменательный момент для нас обеих, – провозгласила Малони. – Уже очень давно ни один человек не приближался к королеве, кроме как в роли пищи.

– Разве не для этого меня сюда привели?

Малони пожала плечами.

– Возможно, она подавится мною, – сказала Лилия и рассмеялась.

Юмор – одно из человеческих качеств, которое она еще не до конца освоила, но она понимала концепцию иронии и смогла увидеть ее в данной ситуации. Жила как андроид, погибла как человек. Корм для твари.