Чужой мир

Подождала, пока суфийские кружения перед глазами сбавят темп, и отпустила деревянную конструкцию. Кажется, больше не падаю. Потому решительно направилась к выходу, чувствуя себя увереннее с каждым шагом. Может, и обойдется!.. Раздвинула полог. На улице вечерело, но зрителей прибавилось. У площадки, где проходили бои, орали с неменьшим энтузиазмом, чем утром. Стойкие какие!

Морщась от напавшей из засады головной боли, я пробиралась сквозь толпу к трибунам, решив отыскать Бэка. Люди оборачивались, вслед летели слова ободрения и поддержки, хорошо хоть не хлопали по плечу. Ведь не знают, что бои для меня закончились!

Внезапно людская масса пришла в движение, потащила за собой, чуть не сбив с ног. Я закрутила головой, пытаясь понять, в чем дело. Оказалось, пропускали группу мужчин, увешанных оружием. Поверх привычной одежды на каждом была стеганая куртка с металлическими пластинами. Кроме одного, темноволосого, в белой одежде, при взгляде на которого ладони вспотели, а сердце забилось быстрее. Ноги отказали в сотрудничестве, и я чуть было на завалилась на здоровенного мужика по соседству. Оттолкнула заботливую руку, возмутившись увиденным. Значит, все ходят в защите, а этот в бессмертного играет?! Хотя не мое это дело! Жив!.. И даже пришел с товарищами на бои посмотреть… Как же хорошо, что для меня они закончились! Не придется стоять на пыльной площадке под холодным высокомерным взглядом…

Этот взгляд метнулся в мою сторону, замер, выхватил из толпы. Мужчина остановился и решительно направился в моем направлении. Люди расступились, давая дорогу. Я тоже попыталась расступиться, а затем и вовсе сбежать. Выражение его лица не обещало ничего хорошего, наоборот, предрекало грядущие неприятности. Но как сбежишь, если плотность мужских плеч и спин на квадратный метр не оставляла пространства для маневров?

— Марта, постой! — раздался резкий окрик. Я замерла. Значит, не ошиблась… Похоже, меня дисквалифицирует вовсе не почтенный маг Барбуса, а… лорд Райвен Маккалахер!

Глава 15

Толпа расступилась, схлынула подобно волне, оставив меня один на один с Первородным. Он приближался — слишком красивый, но абсолютно чужеродный элемент в моей таблице Менделеева, сеющий хаос в мыслях одним лишь присутствием. Я собиралась держаться от него подальше, мечтала сбежать, но не двинулась с места.

— Здравствуй! — произнес он, подойдя совсем близко. Мурашки совершили спринтерский рывок и сгинули где-то в дыре в области сердца, там же, где и нервные клетки.

— И вам доброго дня, благородный лорд!

Он рассматривал меня, и, судя по хмурому выражению лица, увиденное не радовало.

— Значит, это правда! По городу ходят слухи о девушке из Гильдии Нищих, что разобралась с лучшими бойцами Туиренна.

Я пожала плечами. Врут же!

— Ты пришел посмотреть на диковинку? И друзей своих привел?

Райвен не обратил внимания на ехидное замечание.

— И еще говорят, что дерется она в голом виде… — угрожающе произнес он.

— Ничего подобного! — возмутилась я. — Так было только в первом бою! И то, до конца не раздевалась…

Ой! Судя по взгляду, с третьего меня дисквалифицируют вовсе не из-за магического вмешательства, а по причине смерти… Хотя нет, похоже, договорился со своими демонами, перестал прожигать взглядом, зато полез руками, намереваясь дотянуться до скулы. Я отпрянула. Нет, мы так не договаривались! И на рентген сейчас вовсе не моя очередь…

— Что у тебя с головой? — спросил Райвен. — Очень болит?

С головой я не дружила с момента, как встретила его в цитадели, но признаваться в этом не собиралась. Какая-то страшная зараза… Иногда она отступала, но при виде его опять начинался рецидив. Неужели я влюбилась? Нет, не может быть, чтоб так не повезло!

— Все в порядке! — рявкнула я. — Да убери же руки!

— Кажется, сильный ушиб… Позволь посмотреть?

Это значит, он будет стоять рядом, прикасаться? Ну уж нет, лучше я с сотрясением похожу.

— Не лезь не в свое дело! У Гильдии свой маг, он и посмотрит!

— Твой маг, — холодно поправил он, но руки убрал. — И я не понимаю, куда он вообще смотрит!

Опять двадцать пять!

— Ты ведь пришел с друзьями на бои? Вам туда! — я указала на трибуны. Хотя вокруг нас уже начал собираться народ. Наверное, скоро и тут начнут принимать ставки.

— Как он вообще мог допустить такое?! — продолжал возмущаться Райвен. — Посмотри на себя…

Ну да, не красавица, с разбитой-то скулой. Вот и шел бы к другой… От этой мысли стало больнее, чем от удара представителя Гильдии Строителей.

— Ну, извини, если не нравится! — прошипела я.

— Нравится, но не то, что с тобой сделали. Все, сегодня бои для тебя закончились!

— А кто ты такой, чтобы запрещать? — рассвирепела я. — Мне, может, деньги нужны? Или думаешь, я так развлекаюсь в свободное время?

— Неужели маг не в состоянии тебя содержать?

Удивленно поднятая бровь на высокомерном лице… Это просто невыносимо!

— А у меня запросы завышенные!

— Об этом поговорим позже…

— «Позже» не будет! Да вообще ничего не будет… Ты ведь ушел навсегда? Так вот, оттуда тебя никто не звал.