Чужой мир

Я не успела добежать до оживленной улицы. Запнулась о какой-то выступ и с воплем рухнула, да так, что, кажется, подвернула ногу. Отползая, я отчаянно шарила руками по брусчатке, ища хотя бы намек на оружие: камень, ветку – все что угодно, но тщетно. С ужасом пойманного в капкан кролика я смотрела на приближающегося эрийца. С двумя другими боролся Дайс, но силы были неравны. Несмотря на всю ловкость Дайса, справиться с такими мощными противниками ему могла помочь лишь небывалая удача.

Эриец молча наклонился ко мне, заглянул в лицо и, как показалось, брезгливо ухватился за ворот моей водолазки. Я пискнула и задергала ногами, как недовольный котенок, которого взяли за шкирку. Эриец едва заметно хмыкнул и обернулся к своим:

– Я ее поймал.

Полы его плаща распахнулись, и я увидела блеснувший во внутреннем кармане пистолет, которым он так и не удосужился воспользоваться. Видимо, посчитал добычу слишком легкой.

Алекс всегда говорил, что врага нельзя недооценивать.

Я не колебалась.

Решение было принято на уровне инстинктов и выполнено так быстро, что я даже не успела его осмыслить. Моя рука выхватила оружие и уверенно направила его в лоб эрийца, а пальцы смело нажали на курок, пока мозг все еще анализировал ситуацию.

Выстрел прозвучал глухо, почти бесшумно, но эриец, качнувшись, рухнул как подкошенный, и это уже не осталось без внимания. Его приятели отвлеклись, и ошибка дорого им стоила. Дайс каким-то совершенно немыслимым образом запрыгнул на одного из эрийцев сзади и обхватил его за шею согнутой в локте рукой. Раздался странный хруст, и я не сразу поняла, что именно с таким звуком ломаются позвонки. Я медленно опустилась на землю и уже оттуда увидела, как последний нападавший бросился бежать. Дайс кинулся к так и оставшемуся лежать оружию и, прицелившись, пустил несколько выстрелов, но опоздал: эриец нырнул во двор, где мы оставили машину.

Дайс выругался и обернулся. Его зрачки испуганно расширились, когда он увидел меня, распластавшуюся на холодной брусчатке.

– Майя!!!

Я не сопротивлялась, когда меня приподняли и аккуратно поставили на ноги, только поджала больную конечность, как цапля. Позволила разжать онемевшие пальцы и, не споря, отдала пистолет Дайсу.

– Как ты? Что с ногой?

– Не знаю. Наступить не могу, – отрешенно ответила я, с трудом фокусируя взгляд на Дайсе. На его виске нервно дергалась жилка.

– Перелом или вывих?

– Я убила человека, – совершенно невпопад сказала я.

– Майя! – Дайс легонько встряхнул меня за плечи. – Ты убила врага! И сделала это очень вовремя.

– Да? – механически переспросила я.

– Да, – кивнул Дайс и жестко добавил: – И сделаешь это снова, если твоя жизнь снова окажется в опасности, поняла?

Я промычала что-то невнятное, но Дайс принял это за согласие. Он чуть расслабился, но напряжение не покинуло его.

– Нам надо уходить. Во двор возвращаться не будем – опасно, да и на крыше нас могут ждать. Придется проникнуть в отель через парадный вход.

– Хорошо, – равнодушно сказала я. Перед глазами все еще стояла картина убийства: маленькая дырочка в центре лба эрийца, постепенно наливающаяся кровью.

– Майя, сосредоточься! – настойчиво позвал Дайс. – Если нас увидят вместе, то, возможно, разразится скандал, но в данной ситуации он предпочтительнее смерти, как думаешь?

– Согласна.

– Ты все поняла?

– Да.

Какое-то время я ощущала на себе сверлящий взгляд Дайса, затем меня отпустили, и я едва устояла на одной ноге. Почти тут же меня подхватили, а на спину накинули плащ и хорошенько укутали.

– Вот так, – пробормотал Дайс и бережно водрузил мне на голову капюшон. – Не снимай его, он спрячет лицо и позволит сохранить инкогнито. Хорошо?

Его пальцы трепетно коснулись моей щеки, убрали прилипший к ней волос и нежно мазнули по скуле, на мгновение замерев там. Его глаза встретились с моими, и по спине пробежала теплая волна мурашек.

– Хорошо, – шепнула я.

Дайс кивнул и, ненадолго отлучившись, вернулся со вторым плащом. Наблюдая за тем, как он натягивает его на себя, я поморщилась: это был трофей, снятый с трупа, так же, как и тот, что сейчас на мне.

Подумаю об этом позже. Намного позже.

Мы быстро покинули арку. То и дело оглядываясь, пересекли площадь и свернули к парадному входу отеля. Я шла, не поднимая головы и опираясь на Дайса. Его рука, придерживающая меня за поясницу, согревала и успокаивала.

В роскошном холле отеля на нас сразу обрушилась целая лавина заинтересованных взглядов. Некоторые комментарии, отпущенные негромко скабрезным тоном, могли бы заставить покраснеть. В любой момент, но только не в этот. Сейчас я просто хотела оказаться в безопасности. Как побитый зверек, я стремилась в норку, чтобы зализать раны.

– Кто за тебя отвечает? – Дыхание Дайса опалило мне ухо, и я вздрогнула.

– Прости?

– Кто твой опекун? Кто заботится о тебе?

Я не сразу поняла, что он имеет в виду.

– Брат.

– У тебя есть связь с ним? Я позвоню ему.

Я искоса посмотрела на Дайса, набирающего комбинацию для вызова лифта. Лица за капюшоном не было видно, но интонация выдавала решительный настрой.

– Зачем? – осторожно уточнила я.