Чужой мир

– Глупости! – фыркнула я, избегая смотреть на экран. Лиди расчесывала свои длинные каштановые волосы и делала вид, что вовсе не подкалывает меня. – Какое мне до него дело? Ну, то есть… Он хороший человек и талантливый актер, но… В общем…

– Что-то ты стала подозрительно много мямлить, подруга. – Лиди, зажав шпильки в зубах, отчего ее речь звучала невнятно, пригладила макушку, лишив ее привычных «петухов» – ее волосы никогда не были послушными. – С того самого корпоратива. А ведь прошло уже почти две недели…

– Вовсе не мямлю. – Краска бросилась в лицо. – Просто больше нечего добавить.

– Точно?

– Абсолютно! К тому же я тут ненадолго. Как только Алекс решит свои дела, я вернусь обратно.

– Было бы куда возвращаться… – мрачно пробормотала Лиди.

– О чем ты? – насторожилась я.

– Ты за новостями следишь?

Я смущенно закусила губу. Несколько последних дней выдались настолько насыщенными, что я успевала лишь отправлять отчеты Алексу и быстренько созваниваться с Лиди. О своей привычке чтения новостей на ночь пришлось на некоторое время забыть. Возможно, я просто увлеклась новой жизнью на Цинфе?

Эта мысль показалась предательской, и я поморщилась.

– Прости, я немного выпала из реальности. Что ты имеешь в виду?

– На Эрии сейчас неспокойно. – Лиди нервно обернулась, будто опасаясь, что нас подслушивают, и я поторопилась ее успокоить.

– Этот канал связи безопасен. Его практически невозможно поймать. Об этом позаботился лично Алекс, а ты знаешь, какой он перестраховщик.

– Знаю. – Лиди немного расслабилась. – В общем, в последнее время обстановка накалилась…

– Разве она была спокойной последние годы?

– Конечно нет, но теперь я не выхожу по вечерам на улицу. Какие-то спонтанные митинги, набеги на участки правоохранительных органов, мародерства в эрийских кварталах – все это заставляет правительство ужесточать меры безопасности. Начались рейды.

– Рейды?

– Да, тех, кого поймали на улице после девяти вечера, без разговоров ссылают на разработку новых залежей полезных ископаемых. Ну, знаешь, тех рудников, что на севере.

– Я поняла. А что оппозиция, почему она молчит?

«Почему молчит Алекс? Почему он ничего не предпринимает?!» – хотелось крикнуть мне.

Лиди неуклюже завозила по столу рукой, указательным пальцем выводя непонятные узоры. Вид у нее стал отстраненный.

– Возможно… Возможно, именно оппозиция и спровоцировала эти беспорядки?

Я настолько растерялась, что не сразу выдавила:

– Зачем?

Лиди по-прежнему не отрывала глаз от стола.

– Не знаю, но что-то происходит. Что-то, способное навсегда изменить нашу жизнь, только неизвестно, в какую сторону: худшую или лучшую.

Повисла пауза. Мы обе долго собирались с мыслями.

– Мне показалось, что вчера я видела на улице Макса, – тихо призналась Лиди. – Я позвала его, но он скрылся в толпе.

– Если бы это был он, то не прошел бы мимо! Обязательно бы потом разыскал тебя. Ты обозналась, – утешила я. Думать о том, что Макс избегает Лиди, было неприятно, и я понимала, сколько боли причиняют подобные догадки подруге.

– Да, наверное…

– Так и есть. Не сомневайся в этом.

Лиди через силу улыбнулась и предпочла вернуть беседе шутливый тон:

– Так вот, насчет того актера…

– Не начинай!

Мы еще недолго попрепирались, но настроение было безвозвратно испорчено, поэтому разговор достаточно быстро закончился. Нажав на отбой, я задумчиво постучала по крышке нетбука, а затем забегала пальцами по клавиатуре.

«Что происходит?»

Как и всегда, Алекс ответил моментально. Я начинала подозревать, что он вообще не расстается с наладонником. Даже во сне.

Особенно во сне.

«О чем ты?»

«Не прикидывайся. Ты понял».

«Кто-то впервые за неделю ознакомился с новостями?»

«Алекс! Что, черт возьми, происходит?!»

В этот раз пауза затянулась. Я несколько раз проверила окно с диалогом, прежде чем получила лаконичный ответ.

«То, что рано или поздно должно было произойти».

Несколько минут я потерянно таращилась на экран, надеясь, что строчки расползутся в стороны, как вытравленные кислотой черные пятна, а затем медленно опустила крышку и положила нетбук на тумбочку.

Я знала, что значат подобные слова, и мне было страшно.

Обхватив себя руками, я забралась в кровать и решила не выключать свет – все равно не усну.

Где-то далеко, за тысячи световых лет, вот-вот разразится война.

Земляне подняли мятеж.

И зачинщиком, а также лидером оппозиции выступал мой брат. Я была в этом уверена.

Глава 10

Съемки шли полным ходом. Вся группа работала настолько слаженно и самозабвенно (зачастую в буквальном смысле живя на площадке), что мы, отсняв половину картины, семимильными шагами двинулись к финалу. Никогда не думала, что фильм можно создать в такие сжатые сроки. Впрочем, мысли о круглосуточных съемках, без всяких перерывов, тоже не приходили мне в голову.

Наблюдая за вымотавшимися актерами, я чувствовала себя владелицей хлопковой плантации в те времена, когда рабство еще было официально узаконено.