Чужой крест

— Слышишь ты, экономка, твою мать, если в следующий раз тебя не окажется рядом — пожалеешь! Я тебе не только космы повыдергиваю, я из тебя папье-маше сделаю, сама себя не узнаешь!

Еле сдерживаясь, чтобы не привести угрозу в исполнение немедленно, Лиза развернулась и решительным шагом направилась к себе.

Ни она, ни застывшая подобно изваянию Наташа не догадывались о том, что по другую сторону тонкой двери стоит Ангелина Васильевна, и она слышала каждое слово.

«Узнаю свою Викторию», — подумала Ангелина Васильевна, и на ее губах играла улыбка.

Чуть позже, поняв, что, несмотря на две бессонных ночи, из-за очередного стресса уснуть все-таки не получится, Лиза решила воспользоваться покровом ночи и тайно осмотреть дом.

Ее внимание привлекла библиотека на первом этаже. В ящике письменного стола Лиза обнаружила семейный альбом. Кое-какие лица на фотографиях ей были уже знакомы, Виктория показывала аналогичные фото у себя дома, а кое-какие Лиза видела впервые. Она залезла с ногами на небольшой диванчик и неспешно листала альбом до тех пор, пока царство Морфея не похитило ее.

Лиза спала крепко и не слышала, как часов в семь утра Ангелина Васильевна зашла в библиотеку. Не видела, как Ангелина Васильевна стояла, глядя на ее умиротворенное лицо, а затем осторожно вытащила из ее рук фотоальбом.

Не видела она и того, какой нежностью светились глаза тетушки. Глаза, полные радостных слез.

Вернувшись в свою комнату, Ангелина Васильевна тут же позвонила Борису Львовичу.

— Все лучше, чем я ожидала, — сказала она, — Виктория стала совсем другой. Больше не нужно проверок. Сенечку можно вернуть домой пораньше.

— Сегодня?

— Нет, думаю, лучше сделать это завтра. Пусть Виктория один день отдохнет. Ночью ей пришлось изрядно побегать…

Завтрак Лиза проспала. На диване, в библиотеке. В свою комнату она пробиралась крадучись, боясь попасть кому-нибудь на глаза в непотребном виде — она до сих пор была в ночной рубашке и босиком. Судя по характеру тетушки, она бы подобное поведение Виктории не оценила. Однако обошлось. Лизу никто не заметил. В своей комнате она привела себя в порядок и спустилась вниз.

Несмотря на полученную выволочку, Наташа встретила Лизу приветливо.

— Проснулась наша красавица! Завтракать будешь?

Лиза смутилась. Она не сомневалась, что ночью поступила правильно, отругав Наталью, но отчего-то чувствовала себя неловко.

— Буду, если можно…

— Конечно можно! — засмеялась Наташа и добавила тихо: — А про то, что ты мне говорила — не думай, я все понимаю и не обиделась.

У Лизы будто камень с души свалился. Она взяла с тарелки пухлый оладушек и, макнув его в сметану, запихала в рот целиком.

— Это просто восхитительно! — похвалила она Наташину стряпню с набитым ртом.

Погода стояла просто восхитительная. Светило нежаркое северное солнце, дул освежающий ветерок. Через открытое окно кухни доносились запахи: влажной земли от недавно политых клумб, травы, цветущей липы. Запахи лета. В такое утро сидеть в доме — преступление, и Лиза решила прогуляться, посмотреть окрестности. Тем более что, по словам Наташи, Ангелина Васильевна, почувствовав прилив сил, отправилась в гости к соседу — Борису Львовичу. Лиза волновалась за здоровье тетушки, но узнав, что та отправилась в гости к своему лечащему врачу — успокоилась. Некоторое время можно посвятить себе.

Выйдя за пределы поселка с элитными дорогостоящими домами, Лиза сразу очутилась в раю. Во всяком случае, так ей показалось. Пред ней раскинулся широкий луг с высокой, некошеной травой. Вдохнув щекотливый аромат душистых полевых цветов, Лиза прочихалась от души.

Она остановилась на развилке, узкий проселок отходил от асфальтированной дороги и, пересекая по диагонали луг, исчезал в лесу. Лизе нестерпимо захотелось пройти по нему до конца, узнать, что прячется там, за сенью высоких деревьев. Мысль о том, что можно заблудиться в незнакомой местности даже не мелькнула в ее голове. Лиза смело сошла с асфальта и шагнула в дорожную пыль.

Вначале идти было весело, Лиза наслаждалась солнцем и природой вокруг. Затем, углубившись в лес, Лиза просто наслаждалась природой, но спустя некоторое время ей стало не до веселья, и желание любоваться лесом тоже испарилось без следа. Она заблудилась.