Чужой: Изоляция

Впрочем, кажется, она панически рванулась вперед…

– Господи, Рипли, – раздался голос Тейлор.

– Ты отлично справля…

Примерно в сотне ярдов над ними огромный кусок обшивки станции превратился в огненный шар.

«СИГСОН ТЕКНОЛОДЖИЗ»,

ПРЕЗЕНТАЦИЯ ДЛЯ КЛИЕНТОВ

АНДРОИДЫ МОДЕЛИ «РАБОЧИЙ ДЖО»

СТАНЦИЯ «СЕВАСТОПОЛЬ»

ЯНВАРЬ 2125 ГОДА

«СИГСОН» – ВМЕСТЕ В БУДУЩЕЕ!

ДЛЯ ВАШЕГО УДОБСТВА И СПОКОЙСТВИЯ НАШИ СИНТЕТЫ СОЗДАНЫ ЛЕГКО УЗНАВАЕМЫМИ. ОПРОСЫ ПОКАЗАЛИ, ЧТО ПОТРЕБИТЕЛЯМ ЧАСТО НЕУЮТНО РЯДОМ С ПРОДВИНУТЫМИ, НЕОТЛИЧИМЫМИ ОТ ЛЮДЕЙ АНДРОИДАМИ. РАБОЧИХ ДЖО ОТ «СИГСОН» НЕВОЗМОЖНО СПУТАТЬ НИ С КЕМ, И ВЫ ВСЕГДА ПОНИМАЕТЕ, С КЕМ ИМЕЕТЕ ДЕЛО. БУДЬТЕ СПОКОЙНЫ, «СИГСОН» ГАРАНТИРУЕТ: ВАШ КОМФОРТ ЯВЛЯЕТСЯ НАШИМ ВЫСШИМ ПРИОРИТЕТОМ.

ВЫ МОЖЕТЕ ДОВЕРЯТЬ РАБОЧИМ ДЖО.

ОНИ ВСЕГДА РЯДОМ, ВСЕГДА ГОТОВЫ ПОМОЧЬ, ПОСТОЯННО ТРУДЯТСЯ. НАШИ СИНТЕТЫ СОЗДАНЫ ПРОСТЫМИ: У НИХ НЕТ ЭМУЛЯЦИИ ЭМОЦИЙ, НЕТ ЕСТЕСТВЕННЫХ ЧЕРТ. ОНИ ПРОСТО ДЕЛАЮТ СВОЮ РАБОТУ – ДЛЯ ВАС, ЧТОБЫ ВЫ ЖИЛИ СПОКОЙНО.

РАБОЧИЕ ДЖО: НЕВЕРОЯТНО ПРОСТЫ И ПРОСТО НЕВЕРОЯТНЫ!

8

ЖИЛАЯ БАШНЯ «СОЛОМОН», СТАНЦИЯ «СЕВАСТОПОЛЬ»

ДЕКАБРЬ 2137 ГОДА

Краем глаза Аманда увидела ослепительную вспышку, и станцию тряхнуло. Вибрация передалась карабину по кабелю скафандра и прокатилась по телу Аманды. В ушах зазвенело.

Пламя погасло так же быстро, как вспыхнуло, задушенное отсутствием кислорода. Аманда услышала резкий вздох Сэмюэльса и оборвавшийся стон Тейлор.

Вибрацией все и ограничилось. Новое оборудование «Торренса», включая карабины «Сукдар», было высшего класса. Они могли выдержать и куда более сильный взрыв.

Несмотря на климат-контроль скафандра, Аманда почувствовала резкий запах пота. В крови бурлил адреналин: обломки разметало взрывом во все стороны, и часть летела прямо на них.

– Двигайтесь!

До этого она держала джойстик в средней позиции, не желая ни слишком отдаляться от Тейлор, ни набирать скорость, с которой могла не справиться. Но теперь времени не осталось, так что она толкнула рукоять вперед до упора.

Прямо к ним летел огромный кусок обшивки. Аманда наклонилась вперед, пытаясь заставить «Сукдар» двигаться быстрее, но законы физики были неумолимы: девушка никак не успевала добраться до «Севастополя» раньше обломков.

– Рипли, Тейлор, держитесь! – крикнул Сэмюэльс.

Внезапно кабель лопнул, и Аманду сдернуло с карабина. До «Севастополя» оставалась всего сотня футов. Она ощутила на языке резкий горьковатый привкус адреналина. Это был худший кошмар любого человека, работающего в космосе: оказаться в свободном падении без страховки.

Ее первый выход в космос случился во время летней практики в Паску-Кин, когда она еще училась в техническом училище «Делаж». Аманда тогда помогала инженеру, обслуживающему системы связи на спутнике, и магнитные ботинки ее скафандра оказались неисправны.

Чтобы взять инструмент, Аманда отпустила скобу, думая, что ботинки удержат ее на спутнике. К счастью, инженер, с которым она работала, успел поймать практикантку, но эти две секунды в свободном падении показались ей вечностью.

Забавно, но последней мыслью перед тем, как инженер поймал ее за лодыжку, было: «По крайней мере, в космосе меня никто и ничто больше не разочарует».

Краем глаза Аманда заметила конец лопнувшего кабеля, который все еще был прицеплен к «Севастополю». Извернувшись, насколько у нее получилось в невесомости, девушка каким-то чудом смогла его ухватить и намотала на перчатку. К счастью, инерция кабеля превосходила ее собственную, так что она полетела дальше к станции.

Спустя несколько секунд Аманда с силой врезалась в обшивку. Слепо потянувшись, схватилась за пару скоб, оставленных там каким-то предусмотрительным инженером. Скобы эти покрывали внешнюю обшивку большей части объектов, предназначенных для работы в космосе, и Аманда никогда еще так не радовалась существованию стандартов в проектировании. Секунду она просто висела, переводя дух и пытаясь сморгнуть пот.

– Сэмюэльс? Тейлор?

Молчание.

Аманда не видела, что произошло с ее спутниками, когда лопнул кабель.

– Кто-нибудь, ответьте!

По-прежнему молчание.

– «Торренс», говорит Рипли, слышите меня?