Чужой-3

— Я и не делаю этого. Просто словесно выражаю некоторые сожаления. Иногда безумие не заметно у человека, пока что-нибудь не спровоцирует его. Как семена некоторых растений в пустыне, прорастающие раз в десять или одиннадцать лет, когда пройдут достаточно сильные дожди.

Он вздохнул.

— Я бы с радостью посмотрел на нормальный мягкий дождь.

— Да, вы правильно заметили, сэр, — продолжил Эрон. — Он совершенно спятил.

— Я просто восхищаюсь вашей манерой оживлять свою речь энергичными анахронизмами, мистер Эрон, — Андруз поглядел на своего заместителя. — Похоже, он постепенно успокаивается. Постоянное применение транквилизаторов — дорогое удовольствие, и, кроме того, это должно фиксироваться. Давайте пока некоторое время подержим его отдельно от других, мистер Диллон, и посмотрим, пойдет ли это на пользу. Я не хочу, чтобы он вызвал панику. Клеменз, успокойте его настолько, чтобы он не представлял угрозу для себя и для остальных. Мистер Диллон, присмотрите за ним, когда он выйдет из лазарета. Будем надеяться, что ему станет лучше. Тогда многие вещи упростятся.

— Хорошо, господин старший офицер. Но покоя не будет, пока мы чего-нибудь не узнаем о других братьях.

— Но вы ничего не сможете добиться от этого, — Эрон с отвращением указал на распятого трясущегося обитателя кровати.

— Мы должны попытаться, — Диллон склонился над лицом заключенного. — Соберись, парень. Расскажи мне, где остальные братья? Где Боггз и Рейнз?

Голик облизал губы. Они были сильно покусаны и кровоточили, несмотря на старания Клеменза.

— Рейнз? — прошептал он и нахмурил брови, пытаясь что-то вспомнить. — Боггз?

Вдруг его глаза расширились, и он резко повернулся к присутствующим, словно видел их впервые.

— Я не делал этого! Это не я. Это… Это…

Он снова начал рыдать и истерично кричать.

Андруз сокрушительно покачал головой.

— Безнадежно. Мистер Эрон прав. Вы ничего от него не добьетесь сейчас. А ждать мы не можем.

Диллон выпрямился.

— Это ваше дело, господин старший офицер.

— Мы должны послать поисковую группу. Надо подобрать людей разумных, которые не боятся темноты или друг друга. Не исключено, что этот несчастный убил их.

Он слегка заколебался.

— Если бы вы были знакомы с его делом, то поняли бы, что такой сценарий вполне возможен.

— Вы не знаете этого, сэр, — сказал Диллон. — Он никогда не врал мне. Он просто сошел с ума. Он дурак, но не лгун.

— У вас хорошее мнение о нем, мистер Диллон.

Андруз хотел добавить что-то ироническое, но сдержался.

— Это очень благородно в отношении простого заключенного. Лично я думаю иначе.

Диллон сжал губы.

— Я не наивен, сэр. Я достаточно хорошо его знаю, чтобы присмотреть за ним и помочь, насколько смогу.

— Ладно. Я не хочу, чтобы еще кто-нибудь исчез из-за его галлюцинаций.

Рипли поднялась и подошла к собравшимся мужчинам. Все глаза устремились на нее.

— Возможно, он говорит правду.

Клеменз бросил на нее изумленный взгляд, но она сделала вид, что не заметила.

— Я должна поговорить с ним об этом драконе.

Ответ Андруза был резким:

— Вы ни с кем не будете говорить, лейтенант. Меня совершенно не интересует ваше мнение, потому что вы не знаете фактов. Он показал на Голика.

— Этот человек осужден за многочисленные убийства и замешан в отвратительных преступлениях.

— Я не делал этого, — беспомощно бормотал заключенный в смирительной рубашке.

Андруз огляделся:

— Я говорю правду, мистер Диллон?

— Да, — неохотно подтвердил Диллон. — Относительно — да.

Рипли тяжело поглядела на старшего офицера.

— Я хочу с вами поговорить. Это очень важно.

Тот задумался.

— Когда закончу со своими делами, я буду не прочь немного поболтать. Ладно?

Рипли хотела сказать что-то еще, но вместо этого просто кивнула.

Глава 8

Эрон заранее проверил кувшин с водой, убедился, что стаканы наполнены. Он мог и не беспокоиться. После того, как Рипли начала говорить, никто не обращал внимания на такие несущественные детали.

Она терпеливо и подробно все объясняла, ничего не упуская из виду, начиная с того момента, когда яйца чужих были обнаружены на гигантском корабле все еще неизвестного происхождения на Ахеронте, до гибели команды «Ностромо» и бегства Рипли, до последних трагических событиях на Ахеронте и до ее полета вместе с ее теперь уже мертвыми компаньонами.

Слушателей могла потрясти ее способность помнить каждую мелочь, но у нее никогда не было проблем с памятью. Ее больше тревожило то, что она не могла все это забыть. Когда Рипли закончила, в комнатах старшего офицера на некоторое время установилась гробовая тишина. Рипли выпила полстакана очищенной воды и посмотрела на Андруза.

Он сложил руки на животе.

— Позвольте мне кое-что уточнить, лейтенант. Из вашего рассказа я понял, что мы имеем дело с чем-то похожим на плотоядное насекомое высотой около восьми футов, у которого вместо крови кислота, и что оно прибыло на вашем корабле.