Чужое отражение

Выйдя из кабинки, я умыла лицо с мылом, удалив расплывшиеся следы от туши, затем над раковиной помыла подмышки, расстегнув верхние пуговицы, и застирала подол платья.

Застегнувшись, я обрадовалась, что успела проделать эти не несимпатичные действия до того, как в туалет вошли две девушки.

Одна из них достала расческу, а другая принялась красить губы.

– Как покрасила волосы в черный, постоянно приходится следить, чтобы на мне не было черного волоса, – говорила девушка с расческой, убирая пальчиком с аккуратным маникюром волос с белой рубашки. – Наверное, обратно перекрашусь в светлый. Светлые волосы не так видно на одежде.

Я открыла дверь, чтобы выйти из туалета, и тут меня словно ударило током.

Волос на одежде. Перед моими глазами возникла картинка: Верхов стоит на лестнице в моем подъезде, уговаривая меня отдать ему ноутбук. А на его светлом пиджаке волос. Синий волос.

Вспомнился разговор сотрудниц о том, что «новый вице-президент уже нашел старой жене замену помоложе».

В какой ситуации на мужском пиджаке может остаться синий волос? Например, если он обнимал кого-то с синими волосами…

Я глубоко вдохнула и немного приоткрыла дверь. Зал нижнего этажа кафе был пустой. Виола сказала мне ждать ее на верхнем этаже. Я, прижимаясь к стене, прошла до лестницы на улицу и побежала вниз.

– Стой! Держите ее! Это воровка! – послышался мне голос Артура со второго этажа. – Вошедшие посетители от неожиданности расступились и не вняли крикам Артура. Я, обогнув их, отрыла дверь и выбежала на улицу.

В десятке метров от меня был подземный переход, туда я и припустила. Перед лестницей, выходящей на другую сторону Невского проспекта, я оглянулась. Артур бежал вниз по лестнице, где я была несколько секунд назад.

Выбежав из перехода, я помчалась через сад с огромным памятником посередине. «Екатерина Вторая, вокруг – ее фавориты», – пронеслось в моей голове.

Удивившись, что на бегу я могу вспоминать информацию из учебников по истории, я вдруг как будто посмотрела на происходящее со стороны.

Бежит девочка с объемным пакетом за спиной, за ней – странный тип. Там – подметает дворник, там – кучка ранних туристов, там – дорога. По дороге едут машины. И никому нет дела, куда и почему бежит девочка, почему ее преследуют. Как будто это обычное явление для утра в центре Петербурга…

Я обернулась еще раз и еще быстрее припустила вперед. Подбегая к памятнику, машинально посмотрела наверх. Императрица Екатерина Вторая смотрела величественно и строго. Мне даже показалось, осуждающе.

«Хоть кто-то за меня переживает, – подумала я.

«Помоги мне, Екатерина», – прошептали мои потрескавшиеся сухие губы как будто сами по себе и отдельно от меня.

Глава 10

После того, как я пробежала здание театра, я оказалась на узкой улочке, затем выбежала на набережную Фонтанки и заметила мост с башенными надстройками. Добежав до середины моста, я укрылась за колонной и осторожно выглянула. Артура не было видно. Я прислонилась к прохладному каменному ограждению и попыталась хоть немного выровнять дыхание. Получалось так себе.

«Значит, Виола с ними заодно, – думала я, смотря, как по водной глади реки прыгают солнечные блики, – я чуть не попалась. Она не пошла к банкомату, как обещала, а сразу позвонила Артуру, чтобы он пришел и отнял ноутбук. Она и есть новая возлюбленная Верхова. Как же я плохо разбираюсь в людях…»

Мои мысли прервались. На набережной я снова увидела его, Артура. Самое страшное, что и он теперь меня видел. Убежище оказалось не таким уж надежным, но зато я немного передохнула.

Я снова побежала по мосту. Загорелся зеленый, я перебежала дорогу, и опять припустила по набережной. Я бежала и понимала, что если я не окажусь в ближайшие секунды в тени, то просто потеряю сознание. Увидев поворот, я свернула в тенистый переулок.

Через пару десятков метров я чуть не упала назад, уткнувшись лицом во что-то красное и мягкое. Подняв голову, я увидела лицо с густой бородой.

– Девочка, аккуратнее, – полный мужчина в русском народном костюме придержал меня за локоть. Я поняла, что лицом уперлась в его живот в красной рубахе. Тут же я услышала за спиной многоголосную английскую речь, мужчина меня отстранил и устремился к туристам. А я шмыгнула в какую-то дверь. Меня окружили люди, громко говорившие по-английски. Почувствовав запахи еды, я чуть не потеряла сознание, снова ощутив, насколько я голодна.

Меня толкнули в спину и тут же извинились по-английски. Я сняла со спины пакет с ноутбуком и обхватила его руками.

Дальше был зал, оформленный в русском народном стиле. Я уже поняла, что попала в ресторан. Попятившись, чтобы быть как можно менее заметной, я выглянула в окно и увидела Артура. Он стоял на углу и оборачивался по сторонам.

«Скоро он поймет, что я здесь», – пронеслось в моей голове.

Я повернулась, толкнула какую-то дверь и оказалась в коридоре. Наверху виднелась лестница. Я поднялась, открыла следующую дверь. Пройдя по еще одному коридору в поисках хотя бы женского туалета, где можно спрятаться, я столкнулась с молодым человеком.