Чужак 7

Я медленно шел по коридору, концентрация силы Проклятого уже достигла более или менее нормальной величины для первого уровня периферийного комплекса погани. Эх, Серега, Серега, и дернул же тебя черт за фаберже изображать из себя героя! На Земле не подвигов не хватало? Юный Пес Господа решил всем показать свою крутизну, внедриться в банду под прикрытием, Шарапов недоделанный, и взять всех с поличным. Ага, взял, все пошло наперекосяк и тогда еще мастера магии Хоринера темные из каросской ложи «Стремящихся во тьму» эвакуировали в герцогство. Не хотели они терять столь ценного сотрудника. Отказаться от столь любезного предложения Сергей не мог. Сразу бы возникли подозрения, да и хотелось самому ему узнать, где находится секретное убежище темных, о котором никому и ничего толком точно неизвестно. Так, ходит пара неясных слухов и все.

– Серег, мне что-то не нравится в твоей истории, ты здесь находишься уже пятнадцать лет. Пятнадцать лет Псы Господа знают об этом гнойнике и ничего не предприняли? Не вешай мне лапшу на уши! Я общался с инквизиторами, знатоками, ирдисовцами и дланцами, им только намекни на наличие засвеченного логова темных, мигом прискачут на тех же грифонах. Айнген Первый, король Каросы, сам повизгивая от нетерпения оседлал бы этих зверей для клириков и молил Создателя, чтобы для него вся эта история хорошо закончилась.

– Никто ничего не знал, кроме меня, – буркнул Сергей, – и связи я не имел. По дурости попал как кур во щи. Мне полагалось двадцать пять лет полного карантина, это я уже узнал только здесь. Первое время я был здесь младшим помощником старшего ассенизатора, фигурально выражаясь. К серьезным делам вроде жертвоприношений и обрядов подтверждения верности меня не подпускали. Для местных долгожителей я был никто, и звали меня никак. Это меня и спасло, я привык к происходящему вокруг меня, я зачерствел душой и когда пришло мое время для подтверждения верности Проклятому, то я справился. Глупо было мне умирать так ничего и не сделав, а мясо все равно бы погибло. Я ждал своего шанса отомстить, уничтожить всех адептов Падшего и дождался его. Я делал все, чтобы возвысится среди местных уродов, я сделал головокружительную темную карьеру и четыре года назад получил возможность влиять на события, управлять ими. Дара оценила мои таланты на ниве сыска и сделала своим заместителем.

– Подожди, обряд верности, в чем он заключается, про такой я что-то не слышал?

– Ты должен доказать свою лояльность и верность Проклятому принеся ему жертву, этот обряд похож на обычное жертвоприношение, но есть свои нюансы.

– Так бы сразу и сказал, – расслабился я, – на Баросе он называется принятием покровительства Падшего. Там последний золотарь, работающий на темных и временами посещающий их замки, должен пройти через этот обряд, а о слугах и служанках я вообще молчу. Не хочешь, так сам пойдешь на алтарь.

– Так то Барос, – усмехнулся Сергей, – жертвенного мяса у них много, а у нас строжайшая экономия была. В неурожайные на мясо годы вообще трудно приходилось.

– У нас? – поинтересовался я. – У нас? – я повторил свои слова,

– У нас, – печально улыбнулся Сергей. – Я давно уже не отделяю себя от остальных обитателей Красных пещер. Ты думаешь, что такое столпотворение мяса и гостей здесь было постоянно? Как же, два или три раза в год прилетало несколько грифонов и привозила обреченных на заклание, вместе с беглецами из Каросы. Нарвион и гроссмейстер Матиан были очень осторожны. Ничего не должно было помешать проведению ритуала, к которому они готовились не один десяток лет. Кстати, благодарю тебя, если бы не ты, то у меня ничего бы не получилось. Я сыграл тебя втемную, Влад.

– Подожди, – я протянул Сергею эликсир жизни, – у нас есть еще час, прежде чем мои свитские смогут нарушить наш интим, прежде чем сила Проклятого большей частью рассеется в этом коридоре, раньше умирать тебе смысла нет. Глотай.

– А ты не будешь меня отговаривать от смерти? А то ведь этот процесс начинается с малого. Сначала эликсир жизни, потом иноин, а совсем потом жизнюк.

– А смысл? Это твое решение и я его прекрасно понимаю. Ты никогда не будешь считать темных своими, а для своих ты давно стал темным, стал врагом. Все верно?