Чужак 3

— И что? — равнодушно спросил я. — Разменивать вас на них я не согласен. Я почти истощен. Остальные маги тоже. Будет сталь на сталь, так это выйдет один к одному. Выйдет в лучшем случае.

— Уйдут ведь и пакостить будут, — пригорюнился староста.

— Разберемся позже, — жестко сказал я. — Да и баронов пригласим на веселье, чтобы не обижались. Успокой народ.

Зетр помялся и спустился с вышки.

— Влад, — проф подошел поближе, — ты думаешь, что они действительно уйдут.

— А что им остается? Терять людей я не намерен. Я вообще хочу их всех темных положить здесь. Слишком много они стали знать, например, что я охотник.

Колар отшатнулся. Что за черт? Что у меня за зуд в голове?

— Как!? Как они узнали? — взорвался проф.

— Не кричи, — поморщился я. — Ледышка был бывшим охотником. Я убил ренегата, и меня начали ловить ловчей сетью. Дальше объяснять?

— Не надо, — загрустил Колар.

— Не бери в голову, проф, — начал я. — Ну, узнали они про нескольких магов, поделятся этим с кем-нибудь. Может быть. И что? Да и ренегат пробормотал перед смертью, что никому не говорил про меня. Про меня как охотника. Даже если он и сказал, то ничего страшного я не вижу.

Да что со мной? В голову как будто гвоздь начали вбивать. Я быстренько проверил свою защиту. Все в порядке.

— В принципе, ты прав, но внимательные слушатели могут заинтересоваться. Влад! — крикнул проф.

Я рухнул на колени. Вбитый гвоздь стал ворочаться и жечь. Твою. Что это? Колар держит меня за плечи. Кричит, но я его не слышу. Что это со мной происходит!?

— Господин? — раздался голос в голове.

Так, мне еще одного глюка не хватает. Нас будет трое?

— Господин, я не глюк, я Четвертый.

Твою тещу.

Глава 5 Небольшие последствия проблем

Утро весело разгоралось кострами. На них пленные, весьма немногочисленные, волокли разрубленных зомби. Лепота. Как приятно сидеть с кружкой пива на дозорной вышке и наблюдать за чужой работой. Так бы сидел и сидел. Не дадут-с. Вот опять.

— Господин, так может мы их того? — опять завел шарманку староста.

— Зетр, — я вздохнул, — ну откуда в тебе такая кровожадность? Всех выживших Четвертый проверил на искренность. Обычные честные наемники. Они-то чем тебе не угодили?

— Так, спокойнее будет, — замялся Зетр.

— Может быть, — вздохнул я, — но у меня на них другие планы. Мне свидетели нужны. Как закончат уборку, так загони их в какой-нибудь амбар и забудь на время. Понял?

— Да, — мрачно ответил здоровяк.

— Зетр, — я пристально посмотрел на него. — Если у кого-то из селян есть личные счеты, пожалуйста, но если нет, то лучше не надо. Я рассержусь. Теперь все понял?

— Да, господин, — уныло ответил староста.

Зетр развернулся и стал спускаться. Так, один ушел, и сразу следующий прискакал. Ну не дадут пиво посмаковать.

— Господин, — крикнул с коня Пятый, — все дороги из баронства завалены засеками и поставлены под охрану. Барон Вило обо всем произошедшем уведомлен. Он сразу стал отправлять своих людей, а его маг связываться с магами остальных баронов.

— Отлично, — начал я. — Через полчаса сбор всех рысей за деревней. Буду с вами знакомить.

— Да, господин, — крикнул номер.

Пятый хлестнул жеребца и ускакал. М-да. Энтузиазм так и прет. Нужно что-то с этим делать. Все они энтузиасты. А что вытворяли? Ужас. Островитяне без намордников — это что-то. Я поудобнее устроился в специально принесенном для меня на вышку кресле. Есть что вспомнить.

— Я Четвертый. Держитесь, господин! Через десять минут будем на месте. Мы находимся в двух километрах от Вас. Давно видим зарево. Связаться с Вами смог только сейчас. Простите за боль, господин.

В голове щелкнуло, и гвоздь исчез.

— Что с тобой? — с тревогой спросил меня проф.

Я медленно поднялся на ноги, потряхивая головой. Боль почти исчезла.

— Колар, успокойся. Со мной связался Четвертый. Островитяне уже близко. Сейчас будет потеха, — ответил я.

Челюсть профа упала.

— Ты слышишь зов!? — изумился он.

— Да, — кивнул я.

— Он к тебе привязан? — продолжил допрос Колар.

— Нет, — признался я.

Челюсть профа снова совершила невозможное.

— Но, но… Влад! — вскипел проф, — это невозможно.

Я тоже так думал, пока не увидел тебя таким ох… э изумленным. Так челюсть откидывать нельзя.

— Влад, — продолжал буйствовать проф, — это невозможно и немыслимо.

А ногами зачем так топать?

— Как он это сделал? Как?

— А я знаю? Вот приедет, и спросишь, — сказал я.

— Когда он приедет? Когда? — загорелся Колар.

— С минуты на минуту, — ответил я.

Проф подскочил на месте и собрался сигануть с вышки вниз. Э, нет. Я схватил его за одежду.

— Проф, держи защиту в готовности. Сначала островитяне разберутся с темными, а уж потом будешь задавать свои вопросы. Понял? — объяснил я диспозицию фанатику науки.

Проф обреченно кивнул головой и тоскливо уставился в поле. Четвертый попал. Я сам знаю, что это невозможно, но так, как реагирует проф, нельзя. Он уже забил на все и забыл обо всем. Нет, профу нужен поводок. Как же, наука, новое открытие в области невозможного, и я еще не препарировал лягушку? Пациент на стол, а враги подождут.

— Зетр, — крикнул я. — Подойди ко мне.