Чужая жизнь

— Госпожа, вы принимаете человека с высоким статусом, который не относится к числу ваших близких родственников или друзей, часто вхожих в дом, — объяснила Лейла. — Даже если между вами были тесные отношения, официально они не закреплены, и вы сами сказали, что не виделись больше полугода. Кроме того, следует учесть вашу болезнь. Вы совсем не помните господина, вынуждены знакомится заново. Значит, уместно соблюсти определённые формальности. Принять его как подобает.

— Доверяю твоим знаниям и опыту, — я обезоружено подняла руки. — Тебе бы тоже нарядиться во что-нибудь новое. Сколько у тебя платьев?

— Три, госпожа. Одно для особых случаев. Я могу надеть его, если прикажете, но оно уместнее для приёма, где гостям предлагаются рабы для развлечений.

— Даже представлять не хочу, что это за платье. Я устраивала такие приёмы?

— При мне два раза. Госпожа Арлета собирала здесь ваших знакомых. И ещё вы возили меня на званый вечер в дом господина Ксандра.

— Туда-то зачем? Отцу своих рабов не хватает?

— Чем разнообразнее угощение, тем лучше. Эрик там тоже был.

Ещё один неприглядный штрих дополнил картину жизни высшего общества Лазарии. Впрочем, штрих этот словно напрашивался сам собой, а может, всплыл в моей памяти. Я не особо удивилась и даже не испытала возмущения, только обречённую грусть.

— Тебе, наверное, было очень тяжело. Твой прошлый хозяин ведь ни с кем тобой не делился?

— В доме господина Андареса я осмелилась мечтать, что всю жизнь буду принадлежать одному мужчине. За такие мысли полагается расплата.

— Твой ребёнок... ты же не родила его, да?

— Мою дочь извлекли из меня на седьмом месяце. Она могла выжить, если бы ей позволили и помогли, но господин изменил своё решение, хотя раньше хотел, чтобы я забеременела.

Мне стало нехорошо, даже слегка замутило.

Лейла молча закончила колдовать надо мной, а я больше не пыталась ничего узнать, опасаясь ещё сильнее растревожить её воспоминания.

— Госпожа, вчера вы спрашивали о происшествиях перед вашим приступом... — промолвила девушка, когда я уже собиралась её отпустить.

— Да-да, ты что-то вспомнила?

— В один из дней, примерно за неделю до приступа, вы вернулись от господина Ксандра очень недовольной. Когда я помогала вам, швыряли свои вещи и говорили, что скоро он не сможет вами командовать и вы станете здесь настоящей хозяйкой.

— Ого! Сильно же он меня разозлил. Причину не знаешь?

Лейла покачала головой.

— Ещё вы рассыпали чаглы, которые носили в сумочке. На следующий день не досчитались одного, заподозрили, что я вас обворовала, но потом выяснили, что его унёс робот-уборщик, так что наказали Сол.

Ну да, кто-то ведь должен был оказаться крайним.

— И часто я на твоих глазах имела дело с чаглами?

— Нет, госпожа.

— То есть ты не знаешь, куда я их тратила?

— Это не моё дело, госпожа. Я даже не задумывалась.

Что ж, можно было внести в мои записи пару заметок, правда, относились они к Табете, а не Сабрине и снова не давали подсказок касательно причин первого убийства.

Чуть позже я дошла до комнаты рабов и первым делом велела Эрику с Тадиусом показать вчерашние раны. Не любопытства ради, а из желания довести дело с лечением до конца. На коже парней под слоем регенерирующего геля следы наказания хоть и оставались видны, но заметно поблекли и в некоторых местах почти затянулись.

— Обезболивающие нужны? — спросила на всякий случай.

— Госпожа, это уже лишнее, — улыбнулся Эрик.

— И всё-таки сделайте себе инъекции. Ко мне, как вы знаете, вот-вот придёт гость. Обслуживать нас будут Лейла и Ниан. Тадиус, с тобой мы поговорим вечером, а Эрик нужен мне сейчас на несколько слов.

Я кивнула на дверь, приглашая последнего пройти со мной.

— Госпожа... — начал Тадиус, да так и замер на полуслове.

— Что бы ты ни хотел сказать, мы обсудим это позднее. Кажется, я уже дала понять, что наказывать тебя по всей строгости не собираюсь. Продавать тоже. Но разговор нам предстоит серьёзный.

Когда мы с Эриком, добрались до кабинета, я спросила:

— Как думаешь, что будет, если Тадиус узнает правду о смерти Сабрины?

— Он продолжит вам служить, — пожал плечами Эрик.

— Ну да, выбор у него невелик. Я имею в виду опасность со стороны Ксандра. Он ведь скрывает смерть дочери даже от рабов.

— Вы правы. Господину может не понравиться, если вы станете откровенничать с Тадиусом.

— Но мне нужно поговорить с ним! Я больше не могу так, Эрик! Тадиус должен знать, кто я такая и что случилось с его настоящей госпожой. Он может помочь мне с расследованием, но направить его мысли в нужное русло будет проще, если задать прямые вопросы. Такое чувство, что из-за хождений вокруг да около я что-то упускаю.

— Кажется, насчёт Тадиуса вы уже всё решили, — заметил Эрик.

— Может быть. А ведь есть ещё Нортон Восс. В прошлый раз мне казалось, что он раскусил меня, едва увидев.

— Настаивайте на несчастном случае. Командующий Восс не учёный, а военный. Такое объяснение, как переселение душ, не должно прийти ему в голову.

— Не должно, но может?